Una familia pequeña es el camino para el éxito social, pero no evolutivo de los descendientes
Uno de los fundamentos de la evolución es la selección natural. Cuanto mayor sea la población de una especie de animal en particular, más cualitativa debe ser esta selección.
Es lógico que en este caso una gran descendencia sea una condición importante para una evolución exitosa. Sin embargo, en una sociedad humana industrializada, el crecimiento del bienestar de las personas está inextricablemente vinculado con la restricción consciente del tamaño de la familia. Esta dependencia a mediados del siglo pasado se llamó la "transición demográfica" (de la sociedad tradicional a la moderna).
Según la popular teoría "adaptativa", la transición demográfica a largo plazo tiene un efecto beneficioso en los procesos evolutivos, ya que a una tasa de natalidad baja aumenta el bienestar de los descendientes, que finalmente debe alcanzar un nivel de riqueza que permita más hijos en la sociedad moderna.
Los investigadores de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, el University College de Londres y la Universidad de Estocolmo no están de acuerdo con esta teoría. Confirman que un pequeño número de niños contribuye a un mayor éxito económico y la adquisición de un alto estatus social por parte de los descendientes, pero aseguran que su número está disminuyendo. Los científicos concluyen que la decisión de limitar el tamaño de la familia puede contribuir a mejorar el estatus económico y social de los descendientes, pero el éxito socioeconómico no siempre conduce al éxito en la evolución.
El estudio enfatiza el conflicto en la sociedad moderna entre el éxito socioeconómico y el biológico (evolutivo), mientras que en la sociedad tradicional el comportamiento que conduce a un alto estatus social y bienestar, como regla, también asume una gran descendencia.
Los científicos utilizaron los datos de 14 mil personas que nacieron en Suecia a principios del siglo XX y todos sus descendientes hasta el día de hoy para su investigación.
Los investigadores determinaron el éxito social y económico de estas personas con la ayuda de indicadores como el éxito de la educación, la disponibilidad de educación superior y el ingreso total de las familias.
El éxito reproductivo fue determinado por el número de personas que sobrevivieron hasta la madurez, por matrimonio a 40 años y por el número de hijos hasta 2009.
Resultó que el tamaño más pequeño de la familia en la primera generación en estudio y el menor número de niños en las generaciones posteriores están de hecho asociados con el mejor estatus socioeconómico de los descendientes. Sin embargo, contrariamente a la hipótesis adaptativa, la pequeña generación y el alto bienestar de la familia no tuvieron ningún impacto en el éxito reproductivo de las siguientes generaciones, o esta influencia fue negativa.