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Uno de los planetas del sistema solar envejece y se encoge
Último revisado: 02.07.2025
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Expertos que representan a la famosa agencia espacial NASA han descubierto que uno de los planetas del sistema solar está disminuyendo de tamaño y aparecen grietas y pliegues en su superficie.
Un ejemplo de ello es Mercurio, el más cercano al Sol: gira a su alrededor cada 88 días terrestres.
Los astrónomos han realizado cálculos complejos que les han permitido determinar que, en unos cuatro mil millones de años, el diámetro del planeta disminuirá aproximadamente 7 kilómetros. Este fenómeno tiene una explicación: Mercurio simplemente está envejeciendo.
El período diario en Mercurio equivale a 96 horas terrestres. Los científicos saben relativamente poco sobre él, ya que, debido a su extrema proximidad al Sol, es muy difícil observarlo. Al mismo tiempo, siempre se observa un nivel elevado de radiación en la superficie de Mercurio, y a menudo se registran erupciones coronales masivas.
¿Podría el planeta desaparecer por completo? Los exploradores espaciales están trabajando en ello.
Una de las señales del envejecimiento de un planeta es la ausencia de atmósfera a su alrededor. La pérdida gradual de atmósfera es un proceso de disipación, la divergencia de gases hacia el espacio exterior. Mercurio tiene atmósfera, pero es demasiado tenue, tan tenue que prácticamente no existe: su volumen es aproximadamente 10⁻¹⁴ menor que el de las densas capas atmosféricas de la Tierra.
Existen varias versiones conocidas sobre las razones de la falta de atmósfera en Mercurio. En primer lugar, este planeta tiene una baja densidad, por lo que no puede albergar una cantidad significativa de atmósfera a su alrededor. En segundo lugar, Mercurio se encuentra muy cerca del Sol, lo que provoca que los vientos solares "barran" la mayor parte de la atmósfera. En tercer lugar, esto se debe al ya mencionado envejecimiento del planeta.
Algunos científicos también explican la escasa cantidad y rarefacción de la atmósfera por el hecho de que Mercurio registra cambios de temperatura bastante extremos. La temperatura mínima alcanza los -180 °C en la zona de sombra del planeta, y la máxima, aproximadamente, los +430 °C en la zona soleada.
Vista News informa que muchos científicos predicen la desaparición gradual de Mercurio.
Curiosamente, el año pasado, especialistas en astronomía de la misma agencia estadounidense, la NASA, descifraron fotografías de la sonda Messenger destruida. Gracias a la información obtenida, los investigadores concluyeron que existen indicios claros de procesos tectónicos en la superficie de Mercurio, que, además, surgieron hace relativamente poco tiempo.
Los científicos enviaron la sonda Messenger en un viaje espacial en 1975. Cuatro décadas después, el dispositivo se destruyó tras impactar la superficie del planeta Mercurio. Sin embargo, los especialistas lograron extraer y descifrar la información que la nave espacial capturó.
En estos momentos, los astrónomos de la NASA están haciendo todo lo necesario para determinar qué procesos están teniendo lugar en la superficie del planeta y qué le espera a Mercurio en el futuro.
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