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La OMS advierte del riesgo de una epidemia mundial de chikungunya
Último revisado: 27.07.2025
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La Organización Mundial de la Salud dijo el martes que existe un grave riesgo de que el virus chikungunya cause una gran epidemia en todo el mundo y pidió acciones urgentes para prevenir ese escenario.
La OMS dijo que estaba viendo los mismos signos tempranos que antes de un brote importante hace dos décadas y que estaba tratando de evitar que la historia se repitiera.
El chikunguña es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que causa fiebre y dolor articular intenso que puede ser debilitante. En algunos casos, puede ser mortal.
“El chikungunya es una enfermedad que poca gente conoce, pero que ya ha sido detectada y transmitida en 119 países alrededor del mundo, poniendo en riesgo a 5.600 millones de personas”, afirmó Diana Rojas Álvarez, de la OMS.
Recordó que entre 2004 y 2005 una gran epidemia de chikungunya arrasó las islas del océano Índico y luego se extendió por todo el mundo, infectando a casi medio millón de personas.
«Hoy, la OMS observa el mismo panorama: desde principios de 2025, Reunión, Mayotte y Mauricio han notificado importantes brotes de chikunguña. Se estima que un tercio de la población de Reunión ya está infectada», declaró en una sesión informativa en Ginebra.
"Estamos haciendo sonar la alarma"
Los síntomas del chikungunya son similares a los del dengue y el virus Zika, lo que dificulta el diagnóstico, señaló la OMS.
Rojas Álvarez agregó que, como ocurrió hace 20 años, el virus ahora se está propagando a otras regiones, entre ellas Madagascar, Somalia y Kenia.
"La transmisión epidémica también se está produciendo en el sur de Asia", añadió.
Se han notificado casos importados en Europa, vinculados a brotes en las islas del océano Índico. Se ha detectado transmisión local en algunas zonas de Francia y se han identificado casos sospechosos en Italia.
“Como estos mismos patrones de propagación se observaron en la epidemia posterior a 2004, la OMS pide que se tomen medidas urgentes para garantizar que la historia no se repita”, enfatizó Rojas Álvarez.
Aunque el chikungunya tiene una tasa de letalidad inferior al 1%, con millones de casos esto podría significar miles de muertes.
“Hacemos sonar la alarma temprano para que los países puedan prepararse, detectar casos y fortalecer los sistemas de salud para evitar brotes muy grandes”, dijo.
Mosquitos tigre y cambio climático
El chikungunya se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos hembra infectados, principalmente Aedes aegypti y Aedes albopictus.
La última especie, conocida como “mosquito tigre”, está ampliando su área de distribución hacia el norte a medida que el planeta se calienta debido al cambio climático.
Estos mosquitos son más activos durante las horas del día, especialmente por la mañana y por la tarde.
La OMS instó a la población a protegerse con repelentes y a evitar que el agua se estanque en baldes y otros recipientes donde los mosquitos puedan reproducirse.