La pubertad en las niñas

La pubertad en las niñas (o, en otras palabras, el período puberal, la pubertad) es un cambio en los procesos de desarrollo del cuerpo de una adolescente, que conduce a la maduración y al surgimiento de la función reproductiva (la capacidad de continuar la línea familiar).

La pubertad se desencadena por señales enviadas desde el cerebro a las glándulas sexuales de las niñas, los ovarios. Los ovarios responden a las órdenes que reciben produciendo diferentes tipos de hormonas que estimulan el crecimiento y el desarrollo de la niña: el cerebro, el sistema esquelético, los músculos, la piel y los órganos reproductivos crecen y se agrandan.

La primera mitad de la pubertad se caracteriza por una aceleración del crecimiento corporal, que finaliza al final de la pubertad. Si antes de la pubertad prácticamente no existen diferencias externas en la estructura corporal de niñas y niños (solo difieren los genitales externos), durante la pubertad, el cuerpo de la niña experimenta cambios importantes. Los más evidentes son los caracteres sexuales secundarios: la formación de las glándulas mamarias, el aumento de la anchura de las caderas, etc. Si bien las transformaciones no se limitan al plano externo, aparecen cambios significativos en muchos sistemas, estructuras y órganos que afectan sus funciones, tamaño, forma y composición.

La pubertad también incluye cuestiones de carácter psicológico, en concreto la identidad de género de la niña.

La pubertad en las niñas se produce bajo la influencia de las hormonas secretadas por las glándulas endocrinas (la hipófisis, los ovarios y las glándulas suprarrenales), así como de cambios en el funcionamiento del sistema nervioso central. La regulación de la pubertad en las niñas se lleva a cabo principalmente por los estrógenos, producidos por los ovarios, y los andrógenos, producidos por las glándulas suprarrenales.

Los estrógenos son responsables del crecimiento de los senos (glándulas mamarias) en las niñas, así como del aumento del tamaño de la zona pélvica, los labios menores, la vagina y el útero. Además, los estrógenos son responsables de la distribución de la grasa en el tejido subcutáneo, que se produce en diferentes partes del cuerpo. El desarrollo del deseo sexual en las mujeres adultas también se produce bajo la influencia de los estrógenos.

La interacción de los estrógenos con otras hormonas producidas en el cuerpo de la niña provoca la maduración completa de los óvulos en los ovarios.

Las hormonas andrógenas tienen menos influencia en los cambios que se producen en las niñas durante la pubertad. Afectan la aparición del vello en el pubis, las ingles y las axilas. Los labios mayores también aumentan de tamaño bajo la influencia de estas hormonas. Los andrógenos estimulan las glándulas sebáceas de la piel, lo que provoca la aparición de granos y acné en las adolescentes, así como un aumento de la grasa capilar.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

La pubertad en las niñas

El período de pubertad en las niñas es bastante largo, de unos diez años. Se caracteriza por la presencia de varias etapas de maduración sexual.

El inicio de la pubertad se produce a la edad de ocho a nueve años, caracterizándose por una aceleración del crecimiento en las niñas.

La aparición de otros signos de la pubertad (agrandamiento de las glándulas mamarias, crecimiento del vello púbico) comienza aproximadamente entre los diez y doce años de edad.

En promedio, la primera menstruación aparece dos años después de las transformaciones externas mencionadas anteriormente.

Se considera que la etapa final de la pubertad en las niñas es la que ocurre entre cuatro y seis años después del inicio de la primera menstruación. Generalmente, esto ocurre entre los diecisiete y los dieciocho años.

Sin embargo, existen grupos de niñas que, debido a las peculiaridades de su desarrollo, pueden comenzar la pubertad a los nueve años. Esto implica no solo un crecimiento acelerado del cuerpo y las extremidades, sino también la formación de caracteres sexuales secundarios, como el desarrollo de las glándulas mamarias, etc. Sucede que niñas completamente sanas comienzan la pubertad a los siete u ocho años, lo cual se asocia con las peculiaridades genéticas de su desarrollo.

Además, en algunas categorías de niñas, el inicio de la pubertad puede retrasarse hasta los trece o quince años. Si bien estas niñas gozan de buena salud y se desarrollan con normalidad, estos retrasos en la maduración se deben a factores hereditarios.

El inicio de la pubertad en las niñas

Se acepta generalmente que la pubertad en las niñas comienza con la entrada en la adolescencia. Sin embargo, esto es un error, ya que, en realidad, todo ocurre mucho antes.

El inicio de la pubertad ocurre entre los ocho y nueve años. Esta etapa se caracteriza por un fuerte estirón en las niñas, que puede alcanzar unos diez centímetros por año. En esta etapa, las niñas superan en crecimiento a sus compañeros varones.

Durante este período de la pubertad, el sistema óseo, el sistema muscular y las terminaciones nerviosas crecen a ritmos diferentes. Por lo tanto, las niñas que han entrado en la pubertad pueden parecer torpes y desgarbadas, algo angulosas.

A menudo, estos cambios en la figura causan sufrimiento a las niñas y el temor de que siempre se verán como saltamontes graciosos. Los padres deben tranquilizarlas, diciéndoles que pronto su figura experimentará transformaciones positivas.

Más tarde, alrededor de los once a trece años de edad, las características sexuales secundarias comienzan a cambiar rápidamente: las glándulas mamarias crecen, la cintura disminuye, las formas del cuerpo se vuelven más redondas, etc.

Edad de la pubertad en las niñas

La edad de la pubertad en las niñas es la siguiente:

1. El inicio de la pubertad se produce alrededor de los once a trece años de edad.
2. El final de la pubertad se produce entre los diecisiete y dieciocho años de edad.

Existen varias categorías de adolescentes que maduran de forma diferente. Algunas niñas entran en la pubertad antes y, por consiguiente, la completan antes. Estas adolescentes se denominan aceleradoras. Comienzan a experimentar la pubertad, en forma de agrandamiento de los senos, a los nueve, diez u once años. El estirón ocurre aproximadamente un año antes. Por consiguiente, la primera menstruación en las niñas mencionadas ocurre a los diez u once años.

En otra categoría de adolescentes, el inicio de la pubertad se pospone hasta los trece, catorce o quince años. Esto se manifiesta en un retraso en el crecimiento y la formación de caracteres sexuales secundarios. La primera menstruación aparece en estas categorías de niñas a los trece, catorce o quince años. Por consiguiente, la pubertad termina más tarde, a los dieciocho años. A estas adolescentes se les denomina retardadas, es decir, con un desarrollo lento, lo cual es absolutamente normal y está determinado genéticamente.

Sin embargo, existen ciertas anomalías del desarrollo y trastornos hormonales en las niñas que provocan un retraso en la pubertad y la aparición de la menstruación. Por lo tanto, si no hay signos de pubertad entre los catorce y los quince años y la menstruación no ha comenzado a los quince, se recomienda consultar con especialistas, un ginecólogo y un endocrinólogo.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Signos de la pubertad en las niñas

Los signos de la pubertad en las niñas son los siguientes:

• Un estirón brusco: una niña puede crecer hasta diez centímetros al año. Al mismo tiempo, superan a sus compañeros varones. Las diferencias de crecimiento se igualan entre los diecisiete y los dieciocho años, es decir, al final de la pubertad en las niñas. En este momento, las niñas dejan de crecer, mientras que los niños continúan creciendo.
• Un cambio en la figura de una adolescente al inicio de la pubertad se produce por un aumento de la longitud de las extremidades en comparación con la longitud del cuerpo. Debido a esto, se produce un cambio en las proporciones del cuerpo, lo que da la impresión visual de ser torpe.
• Más tarde, comienzan a formarse los caracteres sexuales femeninos secundarios. Primero, las glándulas mamarias comienzan a agrandarse. Después de un tiempo, aparece vello púbico liso en el pubis. Poco después, el vello púbico comienza a cambiar de estructura y se vuelve ondulado. Los siguientes cambios en el cuerpo de la chica se refieren a la aparición del vello en las axilas.
• Los labios menores y mayores aumentan de tamaño.
• Pronto comienza la primera menstruación: la menarquia.
• Los cambios en la apariencia de la niña continúan: el volumen de sus caderas aumenta, su cintura se vuelve más delgada, sus hombros más estrechos y su figura adquiere los contornos redondeados y suaves típicos del cuerpo femenino.
• La cantidad de vello en los brazos y piernas de la niña aumenta y se vuelve más oscuro.
• Se producen cambios hormonales en el cuerpo de la chica, lo que provoca cambios en la apariencia de su piel y cabello. Las glándulas sebáceas de la piel comienzan a activarse. Por lo tanto, la piel y el cabello se vuelven más grasosos; el rostro, el cuello y la espalda comienzan a cubrirse de granos rojos y puntos negros.
• El porcentaje general de grasa en el cuerpo de la niña aumenta y los depósitos de grasa se observan principalmente en la zona pélvica, en el abdomen y los muslos.

Etapas de la pubertad en las niñas

Las etapas de la pubertad en las niñas se corresponden con la aparición de cada signo de la pubertad.

• Un estirón brusco: en una niña con un desarrollo normal, este aumento de estatura ocurre alrededor de los once años. Si antes de este período, alrededor de los siete u ocho años, las niñas ganan de cinco a seis centímetros de estatura al año, la entrada en la pubertad se caracteriza por un crecimiento de ocho a diez centímetros al año. En este momento, la ropa y los zapatos recién comprados se quedan pequeños tan rápido que esto sorprende no solo a los padres, sino también a la propia niña.

En esta época, el aumento de peso anual alcanza los cuatro a nueve kilogramos, aunque antes de este período el aumento de peso habitual era en promedio de dos y medio a tres kilogramos y medio.

El aumento del crecimiento afecta el apetito del niño y la cantidad de alimentos ingeridos, porque tales transformaciones requieren un mayor flujo de energía y materiales de construcción.

• Estos cambios pueden aparecer antes, alrededor de los nueve años en las niñas, que se desarrollan antes que sus pares.
• Posteriormente, el tamaño de la pelvis y las caderas aumenta, lo cual se relaciona con la formación de caracteres sexuales secundarios. Estos cambios ocurren a los nueve años.
• Otros cambios en el cuerpo de la niña se manifiestan en el agrandamiento de las glándulas mamarias. Primero, el pezón y la areola que lo rodea se agrandan. Después de seis meses a un año, las glándulas mamarias comienzan a parecerse a pequeños conos. En este momento, no se recomienda usar sostén, ya que puede detener la formación de las glándulas mamarias.
• Aproximadamente, al inicio de la primera menstruación, toda la glándula mamaria aumenta de tamaño y adquiere una forma redondeada, similar a la de las mujeres adultas. Esto suele ocurrir durante la menstruación. En este momento es cuando conviene usar el primer sujetador, que facilitará los movimientos de la niña.
• Entre los doce y los trece años, continúa la formación de los caracteres sexuales secundarios: crece vello en la zona púbica y se forma la cintura, característica de la estructura corporal femenina. También se desarrollan los caracteres sexuales primarios: los genitales externos (labios menores y mayores) aumentan de tamaño.
• Se producen diversos cambios en la piel asociados con la activación de la secreción sebácea. Estas "innovaciones" se deben a los cambios hormonales y físicos en el cuerpo de la niña. El aumento de sebo provoca la aparición de granos rojos y acné, además de un aumento de la grasa capilar.

Estos cambios no son del todo agradables para las niñas adultas, quienes están muy preocupadas por el deterioro de su apariencia. Los padres deben consultar con peluqueros y cosmetólogos sobre la compra de champús y cosméticos especiales para la piel, con los cuales es posible mantener el buen estado de la piel y el cabello, así como preservar el atractivo externo de la niña. No será superfluo someterse a procedimientos cosméticos de limpieza especiales para la piel en la consulta del cosmetólogo. Además, a las niñas adultas se les deben enseñar las reglas de una cuidadosa higiene personal para evitar el deterioro de la piel y el cabello.

• La aparición de la primera menstruación, llamada menarquia, indica que la niña ya ha alcanzado la madurez sexual, es decir, es capaz de reproducirse. Al principio, durante dos años, el ciclo menstrual suele ser irregular. Esto se manifiesta en un ritmo irregular del sangrado, así como en su intensidad y duración. Tras el ciclo menstrual, se puede afirmar que la niña está lista para concebir y dar a luz (aunque solo desde un punto de vista fisiológico, no psicológico ni social).

Como se mencionó anteriormente, durante los dos primeros años de vida, la menstruación en las niñas presenta un ciclo indefinido, es decir, presentan anomalías de diversa índole. Estas características no alteran el desarrollo normal de la niña, sino que se consideran fluctuaciones que no van más allá de las etapas fisiológicas habituales de la pubertad. En primer lugar, se trata de alteraciones en la regularidad del ciclo menstrual, que consta de dos fases. Durante el período en que el sangrado menstrual acaba de comenzar, los óvulos primarios pueden no madurar completamente y, por lo tanto, no se separan de los ovarios. En este caso, la formación del cuerpo lúteo no se produce o está subdesarrollada, lo que no estimula la producción de progesterona en la sangre de la niña.

La primera fase del ciclo menstrual provoca un mayor crecimiento de la mucosa uterina (endometrio), que se produce bajo la influencia de los estrógenos. Esto provoca la aparición de un sangrado uterino molesto y prolongado, conocido como sangrado juvenil. Aproximadamente entre el 5 y el 10 % de las niñas experimentan estas manifestaciones.

A veces, la menstruación no se presenta todos los meses, sino con intervalos de dos o tres meses. También pueden presentarse otras alteraciones del ciclo menstrual, pero, como ya se mencionó, estas desviaciones desaparecen al cabo de un par de años.

Es muy importante preparar a la niña para el sangrado menstrual antes de que le llegue la regla. Es necesario informarle sobre los cambios hormonales en su cuerpo y que su cuerpo ya está listo para las funciones reproductivas. Esta conversación puede ser realizada por la madre de la niña o un ginecólogo. Es importante preparar a la niña para que acepte que la menstruación es algo normal en la vida de una mujer. Sin embargo, si el sangrado se acompaña de dolor y otras sensaciones desagradables que pueden molestarla y causarle molestias, es necesario consultar con un ginecólogo.

También es necesario hablar con la niña sobre los daños de la actividad sexual temprana y el posible embarazo en este caso, que conduce a consecuencias trágicas a esta edad.

• Desde el inicio de la menstruación, el crecimiento de la niña no se acelera. A esta edad, en promedio, a los trece años, el ritmo de crecimiento se reduce a entre uno y medio y dos centímetros y medio por año.
• Entre los catorce y los dieciséis años, la figura de la niña comienza a adquirir contornos femeninos: además de los senos ya desarrollados y la cintura más fina, las caderas comienzan a redondearse, la pelvis crece, la forma de las piernas cambia, etc. Aparece vello en las axilas. La menstruación se vuelve rítmica. El desarrollo del sistema óseo y el crecimiento óseo se detienen.

Para mantener la higiene de la niña, es necesario enseñarle a usar una navaja de afeitar para mujeres para afeitarse el vello de las axilas. No se debe depilar el vello púbico, ya que a esta edad no es necesario.

Pubertad precoz en las niñas

Se considera desarrollo sexual precoz la aparición de caracteres sexuales secundarios y, en algunos casos, la menstruación en niñas alrededor de los diez años. Estas manifestaciones del desarrollo, ligeramente por encima de lo normal, no se consideran una desviación ni una violación. Por lo tanto, se puede afirmar que, para algunas niñas, un ligero avance en el desarrollo constituye una variante de la norma. Estas características del desarrollo se observan en niñas con desarrollo acelerado, que difieren de sus pares en su desarrollo físico, sexual, psicológico y emocional temprano.

La pubertad precoz en las niñas no debería preocupar a los padres. Sin embargo, en estos casos, se recomienda mantener conversaciones especiales que expliquen a la niña los cambios en su cuerpo y le enseñen hábitos de higiene personal.

[ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Pubertad precoz en las niñas

La pubertad precoz se caracteriza por el desarrollo completo de caracteres sexuales secundarios (o algunos de ellos) en niñas menores de ocho años. En ocasiones, a esta edad se produce la menarquia (la primera menstruación). Existen varias formas de pubertad precoz en niñas:

1. Desarrollo sexual precoz auténtico. Esta forma de desarrollo sexual precoz se considera cerebral, es decir, surge debido a procesos que ocurren en el cerebro. El inicio temprano de la pubertad se debe a la actividad temprana del hipotálamo o la adenohipófisis, responsables de las funciones reproductivas. La actividad de estas glándulas estimula la producción de la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo estimulante (FSH).

La activación de la LH induce la producción de estrógeno en el cuerpo de la niña, lo que provoca los cambios corporales propios de la pubertad. La actividad de la FSH inicia el crecimiento y la maduración de los folículos ováricos.

La verdadera pubertad precoz tiene una serie de características:

• isosexual por naturaleza, es decir, está relacionado con el sexo femenino genéticamente y por características gonadales;
• completa en sus manifestaciones, es decir, se caracteriza por la presencia de telarquia (crecimiento de las glándulas mamarias), adrenarquia (aparición de vello púbico y axilar) y una aceleración del ritmo de crecimiento corporal.
• completada, es decir, caracterizada por la aparición prematura de la menarquia.

Las causas de la forma cerebral de la pubertad precoz verdadera pueden ser infecciones sufridas por la niña antes del año de edad. Estas manifestaciones también pueden ser causadas por lesiones orgánicas del cerebro que ejercen presión sobre el hipotálamo, así como por ciertos problemas surgidos durante el embarazo de la madre.

No solo existe una forma cerebral de pubertad prematura verdadera, sino también una forma constitucional. Esta última forma de desviación de la pubertad es más rara y hereditaria.

Pubertad precoz falsa

Este tipo de maduración prematura se produce debido al aumento de la secreción de estrógenos en las glándulas suprarrenales o los ovarios. El uso de fármacos que contienen estrógenos u hormonas gonadotrópicas en el tratamiento de niñas también provoca la aparición de una pubertad falsa.

El tipo falso de desarrollo prematuro se caracteriza, al igual que el verdadero, por un ritmo de crecimiento acelerado de la niña. Sin embargo, el desarrollo falso siempre presenta un carácter incompleto, que se manifiesta en la ausencia de menarquia prematura. Además, el desarrollo falso puede presentarse tanto en el tipo isosexual como en el heterosexual.

Características del tipo de desarrollo falso isosexual (tipo femenino):

• tasa de crecimiento rápido;
• las glándulas mamarias se agrandan;
• El crecimiento del vello se produce en la zona púbica, la zona de las ingles y las axilas.

Características del tipo de desarrollo falso heterosexual (tipo masculino):

• Hasta los ocho años, el clítoris comienza a agrandarse y empieza a parecerse a un pene en forma;
• El vello del tallo aparece en la zona del labio superior y del mentón;
• Los huesos crecen más rápido que en las niñas que se desarrollan según el tipo isosexual;
• La capa de grasa se distribuye según el tipo masculino.

Cabe señalar que el desarrollo heterosexual es bastante raro y se debe a trastornos hormonales en niñas que recibieron andrógenos. Si se consulta a un especialista a tiempo, es posible revertir las anomalías en el desarrollo de la niña, orientándolas hacia el canal femenino. El tratamiento adecuado, prolongado, puede restaurar completamente el desarrollo sexual. Las glándulas mamarias se formarán a tiempo y el ciclo menstrual se restablecerá. En el futuro, la niña tratada conservará su función reproductiva, podrá concebir y tener hijos sin problemas, además de dar a luz con normalidad. Si se descuida el tratamiento, el desarrollo del tipo femenino en estas niñas no se producirá.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ]

Desarrollo sexual precoz incompleto

Este tipo de pubertad precoz se debe a la aparición de un exceso de hormonas gonadotrópicas en el organismo de la niña. Un aumento considerable de estrógenos también puede provocar anomalías similares en el desarrollo sexual.

Características de la pubertad precoz incompleta:

• no va acompañada de tasas de crecimiento aceleradas;
• sólo se forman las glándulas mamarias, sin aparición de otros caracteres sexuales secundarios;
• Sólo aparece crecimiento de vello en la zona de las ingles, el pubis y las axilas sin formación de otras características sexuales secundarias.

Enfermedades de diversa índole que provocan un desarrollo sexual prematuro. Entre estas enfermedades se incluyen:

• la aparición de quistes foliculares ováricos,
• presencia de tumores ováricos,
• la aparición de hipotiroidismo primario,
• Síndrome de McCune-Albright,
• Síndrome de Russell-Silver.

Estas enfermedades se caracterizan por la aparición de flujo sanguinolento, similar al sangrado menstrual. Sin embargo, no se desarrollan caracteres sexuales secundarios.

Películas sobre chicas que pasan por la pubertad.

Se recomienda ver películas sobre la pubertad en niñas junto con una madre u otra mujer adulta que pueda explicarles cualquier momento confuso o incómodo. Se recomienda a los padres que vean la película ellos mismos antes de verla con su hija para asegurarse de que sea útil y de que no contenga escenas o información que, en su opinión, sea prematura para su hija. Vale la pena empezar a ver estas películas cuando aparecen los primeros signos de la pubertad en la niña, así como cuando haya desarrollado interés por estos temas.

Las películas sobre la pubertad femenina están representadas por los siguientes documentales y dibujos animados:

• Una película sobre el desarrollo y la protección de las funciones reproductivas de las niñas, "Cuando una niña crece...", ganó el premio principal en la categoría de "Animación Aplicada" en el Festival Abierto de Súzdal en Súzdal en 2003. La película fue creada con el apoyo del Ministerio de Salud de Rusia y la compañía farmacéutica Gedeon-Richter.
• Documental de Discovery Channel "Girl Power".
• Una película documental británica de 1998, El cuerpo humano: la pubertad.
• Una película documental realizada en 2008, "Sobre el sexo - Pubertad".

[ 18 ], [ 19 ]