Cabello y micronutrientes

Es necesario profundizar en la conexión entre la caída del cabello y el contenido de microelementos en el cuerpo humano. La doctrina de las microelementosis (MTOS), como enfermedades, síndromes y afecciones patológicas causadas por el exceso, la deficiencia o el desequilibrio de microelementos en el cuerpo humano, es una nueva y enorme dirección científica multidisciplinaria, mejor conocida por biólogos, bioquímicos, fisiólogos, patólogos ocupacionales, toxicólogos y expertos forenses que por los representantes de la medicina clínica. La literatura mundial sobre microelementos es esencialmente vasta y ha crecido exponencialmente en los últimos años. Los aspectos médicos de la doctrina de los microelementos aún no se han desarrollado lo suficiente y algunas secciones importantes de la patología de las microelementosis humanas requieren un trabajo de investigación a largo plazo y multifacético. La anatomía patológica, la histología y la citopatología de las microelementosis apenas se están creando en la actualidad.

El cuerpo humano está compuesto en un 99% por los 12 elementos más comunes, que se encuentran entre los primeros 20 de la tabla periódica de D. I. Mendeléyev; se denominan elementos estructurales, básicos o macroelementos. Además, el cuerpo humano contiene pequeñas cantidades (trazas) de elementos más pesados: microelementos. Quince de ellos (hierro, estaño, cobre, zinc, cobalto, cromo, molibdeno, níquel, vanadio, selenio, manganeso, arsénico, flúor, silicio y litio) se consideran esenciales, es decir, vitalmente necesarios; otros cuatro (cadmio, plomo, estaño y rubidio) se consideran candidatos serios para la esencialidad. A diferencia de todas las sustancias sintetizadas por el cuerpo, los microelementos entran en el organismo desde el entorno geoquímico. En los seres humanos, su principal vía de entrada es el tracto gastrointestinal, donde el duodeno ha formado un aparato de reabsorción altamente especializado, asociado con los vasos sanguíneos y linfáticos, así como con los sistemas nervioso central y autónomo, y endocrino. Al participar en casi todos los procesos bioquímicos que regulan las funciones vitales del organismo en todas las etapas de su desarrollo, los oligoelementos desempeñan un papel fundamental en la adaptación humana, tanto en condiciones normales como patológicas. La homeostasis de los oligoelementos es un eslabón clave en el sistema homeostático general del organismo. Cada oligoelemento tiene su propio rango de exposición seguro, que mantiene las funciones tisulares óptimas, y su propio rango de toxicidad, cuando se excede dicho rango. Cabe recordar la frase de Paracelso: «No existen sustancias tóxicas, pero sí dosis tóxicas».

Las microelementosis genéticas y congénitas endógenas (enfermedad de Wilson-Konovalov, enfermedad de Menkes, síndrome de Marfan, síndrome de Ehlers-Danlos) son conocidas desde hace mucho tiempo por los médicos y están causadas por trastornos complejos del metabolismo del cobre.

Entre las microelementosis exógenas, los autores distinguen entre enfermedades naturales, antropogénicas e iatrogénicas. Las enfermedades naturales se asocian con las peculiaridades del entorno biogeoquímico. Así, la fluorosis endémica, la selenotoxicosis, la deficiencia de selenio y muchas otras, que actualmente tienen su propia geografía, se conocen desde hace mucho tiempo. El bocio endémico se trataba con algas hace 4000 años.

Las microelementosis tecnogénicas son motivo de especial preocupación. El problema de la contaminación tecnogénica (antropogénica) es tan grave que no puede ignorarse. Las intoxicaciones asociadas con el aumento de los niveles de plomo, arsénico, mercurio, cadmio, níquel y otros microelementos tóxicos del grupo de los metales pesados tienen un impacto negativo no solo en el cabello, sino también en la salud humana en general. Se ha demostrado que el cabello humano acumula microelementos, y su concentración puede servir como indicador objetivo del contenido de microelementos en todo el organismo y en el medio ambiente. Las grandes ciudades industriales son hábitats extremos. Se ha demostrado que el nivel de contaminación ambiental por microelementos se correlaciona con la gravedad del desequilibrio inmunológico. Esta situación desfavorable afecta principalmente a los niños. Así, en 1988, en la ciudad de Chernivtsi (URSS), se describió un brote de una enfermedad inexplicable en niños con síndrome de alopecia total y síntomas neurológicos indicativos de patología del hipotálamo. Un estudio del suelo, las plantas y los biosustratos (sangre, orina y cabello) reveló un aumento del contenido de varios microelementos, incluido el talio.

Clasificación funcional de las microelementosis humanas

Microelementosis	Principales formas de enfermedades	Breve descripción
Natural Endógeno	Congénito	En caso de microelementosis congénitas, la enfermedad puede tener su base en microelementosis de la madre.
	Hereditario	En las microelementosis hereditarias, la deficiencia, el exceso o el desequilibrio de microelementos se produce por patología de los cromosomas o genes.
Exógeno natural	Causada por deficiencia de micronutrientes	Enfermedades endémicas naturales, es decir, no asociadas a la actividad humana y confinadas a ciertas localizaciones geográficas, de las personas, a menudo acompañadas de ciertos signos patológicos en animales y plantas.
	Causada por un exceso de oligoelementos
	Causada por desequilibrios de micronutrientes
Artificial	Industrial (profesional)	Enfermedades y síndromes asociados a la actividad industrial humana provocados por un exceso de determinados microelementos y sus compuestos directamente en la propia zona de producción;
	Vecindario	junto a la producción;
	Transgresor	a una distancia considerable de la producción debido a la transferencia de microelementos por aire o agua
Iatrogénico	Causada por deficiencia de micronutrientes	Un número cada vez mayor de enfermedades y síndromes asociados con el tratamiento intensivo de diversas enfermedades con medicamentos que contienen microelementos, así como con la terapia de apoyo (por ejemplo, con nutrición parenteral total) y con algunos procedimientos de tratamiento, la diálisis, que no proporcionan al cuerpo el nivel necesario de microelementos vitales.
	Causada por un exceso de oligoelementos
	Causada por desequilibrios de micronutrientes

En los últimos años, ha aumentado la importancia de las microelementosis iatrogénicas, asociadas al tratamiento de diversas enfermedades con fármacos que contienen microelementos (hierro, litio, yodo, bromo, flúor, mercurio, bismuto, arsénico y muchos otros), nutrición parenteral, hemodiálisis, terapia con D-penicilamina, L-histidina, citostáticos y otros medicamentos. Se recomienda incluir en el grupo de riesgo a todos los pacientes sometidos a resección de las partes proximales del intestino delgado y el estómago, así como a aquellos con alteraciones patológicas, especialmente atrofia, de la mucosa de estas partes del tracto gastrointestinal (daño en las principales zonas de absorción de microelementos).

El estado de microelementos del organismo también se ve afectado por los malos hábitos y las condiciones fisiológicas (embarazo, parto, lactancia, proceso de envejecimiento).

Es evidente que las causas de las microelementosis coinciden en muchos aspectos con las de la alopecia difusa (sintomática). Es posible que los factores mencionados provoquen una alteración de la homeostasis de los microelementos y, como consecuencia, la caída del cabello. Los trabajos en este sentido parecen muy prometedores.

Según AP Avtsyn y coautores, una parte significativa de las microelementosis aún no se ha aislado, y su importancia específica como factor que agrava la evolución de enfermedades de otros orígenes no ha sido bien determinada. En comparación con la diversa y grave patología causada por la deficiencia o el exceso de microelementos en animales agrícolas y de laboratorio, los síntomas correspondientes de la patología humana parecen ser escasos o insignificantes. Esto no refleja la situación real. Son escasos los trabajos dedicados al estudio específico del estado de la piel y sus apéndices (cabello, uñas) en relación con las microelementosis.

Cobre

Se sabe que el cobre es necesario para la pigmentación y la queratinización de la lana animal y el cabello humano. La deficiencia de cobre provoca la pérdida de elasticidad del cabello; contiene más grupos N-terminales de serina y ácido glutámico, y una cantidad significativa de grupos sulfhidrilo no oxidados; se altera la formación de puentes disulfuro en la queratina. Los mecanismos más precisos de la participación del cobre en los procesos de queratinización aún no están claros.

La enfermedad de Menkes (sin.: síndrome de Menkes, enfermedad del cabello encrespado) es una enfermedad hereditaria causada por una absorción y un transporte deficientes de cobre en el organismo. Se manifiesta en la primera infancia con microcefalia, convulsiones, presencia de cabello encrespado, desprovisto de pigmento y pérdida focal del cabello. Se hereda de forma recesiva, ligada al cromosoma X.

La deficiencia de cobre aumenta la predisposición a las dermatosis alérgicas, asma bronquial y vitíligo.

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Zinc

La deficiencia de zinc en los animales provoca cambios en el apetito, retraso en el crecimiento y la maduración sexual, infertilidad, paraqueratosis y calvicie.

La deficiencia de zinc en el ser humano supone un problema importante para el desarrollo normal de los niños, ya que este microelemento es uno de los factores más importantes en la homeostasis de los órganos de inmunogénesis, reproducción y del sistema nervioso central.

La acrodermatitis enteropática es una enfermedad hereditaria que se presenta en niños de ambos sexos de 1 a 18 meses de edad como resultado de la deficiencia de zinc. Es una enfermedad sistémica grave con lesiones en la piel, uñas y cabello, tracto gastrointestinal, blefaritis y fotofobia, retraso en el desarrollo físico, sobreinfección frecuente con hongos Candida y flora cocal. La enfermedad comienza con lesiones en la piel de las extremidades distales, donde se presentan focos de hiperemia con elementos vesiculoampollosos. Gradualmente, la erupción se extiende y puede asemejarse al cuadro clínico de candidiasis, dermatitis atópica, epidermólisis ampollosa y psoriasis. Los trastornos del crecimiento del cabello se manifiestan por calvicie y cambios en el propio cabello. El adelgazamiento del cabello en la región frontoparietal o la calvicie total del cuero cabelludo es característico. El cabello se vuelve más fino, se quiebra y carece de pigmento. La ausencia total de cejas y pestañas es rara. El tratamiento se realiza con enteroseptol, que mejora indirectamente la absorción de zinc en el intestino, y preparados de zinc.

Se sabe que el contenido de zinc en el cabello de pacientes con quemaduras extensas es menor. La velocidad de cicatrización de las heridas se correlaciona directamente con el nivel de zinc en el cabello, y las lesiones ulcerativas de las extremidades inferiores cicatrizan más rápido al tomar sulfato de zinc.

Manganeso

La hipomanganosis en niños y adultos puede provocar un retraso en el crecimiento del cabello y las uñas y contribuir al desarrollo de dermatitis alérgica.

Cromo

La concentración de cromo en el cabello de los bebés nacidos a término es 2,5 veces mayor que la de sus madres. El parto, la diabetes y la aterosclerosis provocan una disminución de la concentración de este microelemento en el cabello. Una ingesta excesiva, especialmente de cromo hexavalente, puede tener efectos alergénicos (dermatitis alérgica, eccema, bronquitis asmática).

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Selenio

Tanto la deficiencia como el exceso de selenio provocan daños en el cabello, las uñas y la piel.

Silicio

Se concentra en el estrato córneo y la cutícula capilar, formando parte del componente insoluble en álcali, lo que confiere a estas sustancias resistencia química. Al parecer, este microelemento también se acumula en la queratina dura de las placas ungueales, ya que su deficiencia causa uñas quebradizas.

Bario

La intoxicación crónica con bario y sus sales, junto con los síntomas generales, se caracteriza por la pérdida de cabello en la cabeza y las cejas.

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Talio

Se ha demostrado que el talio es un veneno selectivo para las células del folículo piloso; una dosis de 8 mg/kg es suficiente para la pérdida total del cabello en un plazo de 2 a 3 semanas. La toxicosis por talio se acompaña de cambios atróficos en la piel y la grasa subcutánea, así como de queratinización. Histológicamente, se detecta un engrosamiento fusiforme de la raíz del pelo con un depósito masivo de pigmento negro. Este pigmento también se deposita en la dermis cerca del folículo piloso, lo que se considera un signo patognomónico de intoxicación por talio.

La información sobre la influencia de los macroelementos en el estado del cabello es aún más escasa. Así, se indica que el calcio desempeña un papel importante en el funcionamiento de diversos sistemas corporales, incluida la piel. Se sabe que los pacientes con alopecia focal presentan una concentración reducida de magnesio en el cabello, y en la psoriasis, la artritis y diversas enfermedades terapéuticas y endocrinas, el contenido de este microelemento aumenta.