Cicatrices resultantes de una respuesta fisiopatológica adecuada de la piel

Dependiendo de la ubicación y la profundidad de los cambios destructivos, las cicatrices pueden presentar diferentes manifestaciones clínicas. Por ejemplo, una cicatriz que está a ras de la piel y no causa deformación de la piel ni de los tejidos subyacentes se denomina normotrófica. Este es el tipo de cicatriz más común. Las cicatrices de área pequeña, de forma lineal, formadas tras cortes o abrasiones, suelen ser normotróficas.

Cuando la lesión se localiza en una superficie corporal donde la hipodermis está prácticamente ausente (la cara anterior de la tibia, la parte posterior de los pies, las manos, la parte superior de la pared torácica anterior, la sien), aparece una cicatriz estrófica delgada, plana y con vasos translúcidos, similar a la piel atrófica. Este tipo de cicatrices podría clasificarse como normotróficas, ya que también se localizan a ras de la piel normal circundante. Sin embargo, se siguen considerando un grupo aparte debido a las peculiaridades del tratamiento.

Si la lesión (quemadura, inflamación, herida) se localizó en la superficie corporal con una capa de grasa subcutánea suficientemente desarrollada y fue profundamente destructiva, la cicatriz puede adoptar la forma de una cicatriz hipotrófica retraída debido a la destrucción de la hipodermis. Las cicatrices hipotróficas son cicatrices retraídas que crean una depresión en el relieve cutáneo o en el llamado tejido negativo (-). Se forman como resultado de inflamaciones o lesiones destructivas profundas que destruyen las capas mesodérmica e hipodérmica de la piel. Pueden ser únicas tras forúnculos, dermatosis con formación de elementos nodulares, mordeduras de animales, úlceras y heridas sin suturar. Con mayor frecuencia, los dermatocosmetólogos encuentran cicatrices hipotróficas múltiples, por ejemplo, tras acné conglobato profundo o varicela.

La estructura de este grupo de cicatrices

Si se forma una cicatriz fisiológica normal como resultado de la cicatrización de una herida, su cuadro histológico variará según la etapa de su desarrollo. Por lo tanto, la estructura de un grupo de cicatrices fisiopatológicas adecuadas es dinámica. Varía según su duración, la profundidad de la lesión, el área y la localización. Esto es fundamental para la indicación de medidas terapéuticas, ya que su eficacia óptima variará según la etapa de maduración del tejido cicatricial.

En las primeras etapas de una cicatriz que se forma en el lugar de una lesión y cicatriza por segunda intención, se trata de tejido conectivo laxo formado por tejido de granulación recubierto por una capa de epidermis. Por consiguiente, dicha cicatriz contendrá una gran cantidad de elementos celulares (leucocitos, linfocitos, células plasmáticas, monocitos, fibroblastos, mastocitos, etc.), vasos y sustancia intercelular. Esta sustancia está representada por glicoproteínas, proteoglicanos y glicosaminoglicanos. El colágeno, la elastina y las fibras argirófilas están presentes en pequeñas cantidades. La epidermis, en cicatrices de áreas pequeñas o en cicatrices en el lugar de una lesión superficial con preservación de los anejos cutáneos, está engrosada debido a la multiplicación activa de los queratinocitos. Puede constar de 15 a 20 capas de células, de las cuales las células con forma de lezna constituyen la mayor cantidad. El estrato córneo es delgado: de una a dos capas de células. La membrana basal está ausente. Este engrosamiento de la epidermis se produce debido a la liberación del factor de crecimiento epidérmico por parte de los macrófagos y los queratinocitos, estimulando la actividad proliferativa de los queratinocitos.

En cicatrices extensas formadas en el sitio de una lesión profunda que causó la destrucción de los apéndices cutáneos, la epidermis presenta cambios distróficos; los queratinocitos basales pueden presentar una forma poligonal o alargarse a lo largo de la línea de conexión con el tejido de granulación. El número de capas epidérmicas puede reducirse significativamente. La autoepitelización de estas heridas suele ser difícil. Por ello, estos pacientes requieren injertos de piel o de queratinocitos multicapa. La membrana basal está ausente. El tejido cicatricial, junto con una abundancia de elementos celulares, vasos y sustancia intercelular, puede contener una mayor cantidad de fibras de colágeno en las partes inferiores de la cicatriz.

Las heridas incisas o postoperatorias no infectadas cicatrizan, por lo general, sin complicaciones, con cicatrices finas, cuya epidermis, debido a la superposición de los bordes de la herida, puede tener un grosor normal. El espectro celular se desplaza hacia los macrófagos y fibroblastos. Ya en las etapas iniciales de la formación del tejido cicatricial, los procesos de fibrogénesis prevalecen sobre la fibrólisis; por lo tanto, en las secciones profundas de la cicatriz se observa una red laxa de fibras de colágeno.

A medida que la cicatriz fisiológica promedio envejece, disminuye la cantidad de elementos celulares, sustancia intersticial y vasos sanguíneos, mientras que aumenta la cantidad de estructuras proteicas fibrilares (fibras de colágeno) de fibronectina. La epidermis puede adquirir gradualmente un grosor normal con una membrana basal normal recién formada. Entre los elementos celulares predominan los fibroblastos, que son el principal componente funcional del tejido conectivo y cicatricial.

Se cree que el tejido cicatricial madura en un plazo de 6 meses. Durante este tiempo, la cicatriz laxa, rica en vasos sanguíneos, elementos celulares y sustancia intercelular, se transforma en una densa estructura de tejido conectivo. En realidad, no es más que un parche de tejido conectivo en la piel, pero de menor superficie que la lesión anterior. La reducción de la superficie cicatricial se produce gradualmente debido a la disminución de su capacidad de hidratación, la disminución del número de vasos sanguíneos y de la sustancia intercelular, y la contracción de las fibras de colágeno. Así, la cicatriz fisiológica madura "antigua" se compone principalmente de fibras de colágeno densas y dispuestas horizontalmente, entre las que se encuentran fibroblastos alargados longitudinalmente, linfocitos individuales, células plasmáticas y mastocitos, sustancia intercelular y escasos vasos sanguíneos.

En consecuencia, el cuadro histológico cambia según la edad de la cicatriz, y su apariencia también. Todas las cicatrices jóvenes, con una vida útil de hasta seis meses, presentan un color rosa brillante que se desvanece gradualmente hasta adquirir un tono blanco o del color de la piel normal al cabo de varios meses.

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