¿Por qué se cae el pelo?

Las causas del aumento de la caída del cabello (alopecia) son muy diversas. Entre ellas se encuentran patologías endocrinas, trastornos causados por enfermedades psicovegetativas e inmunitarias, enfermedades del tracto gastrointestinal y efectos adversos de factores externos agresivos (radiación, productos químicos, etc.).

Existen formas de alopecia cicatricial y no cicatricial. La alopecia cicatricial se produce por la destrucción secundaria de los folículos pilosos debido a inflamación, atrofia o cicatrización de la piel (dentro de las zonas calvas y junto a ellas, generalmente se pueden encontrar signos de la enfermedad que causó la alopecia). La alopecia no cicatricial se produce sin daño cutáneo previo y, a su vez, se puede dividir en androgénica (androgénica), focal (de anidación) y temporal (telógena (difusa) y anágena (tóxica). La forma más común de calvicie es la alopecia androgénica y focal. Aproximadamente el 95 % de las personas con calvicie son diagnosticadas con esta alopecia.

La calvicie es más bien un problema médico que debe ser abordado por un médico cualificado especializado en tricología. Hoy en día, existen instituciones médicas especializadas, las clínicas tricológicas, donde las personas que buscan la restauración capilar acuden a consulta. La ventaja de las clínicas es la posibilidad de realizar tratamientos complejos que son imposibles de realizar en casa, así como la disponibilidad de equipos especiales que permiten combinar la medicación con la fisioterapia.

Antes de iniciar el tratamiento, es fundamental realizar un diagnóstico para determinar la causa de la caída del cabello. Además del tratamiento terapéutico, las clínicas también realizan una corrección quirúrgica, generalmente denominada trasplante capilar. Por lo general, los hombres recurren a esta solución radical.

Algunos salones de belleza también ofrecen asistencia a personas que sufren de caída excesiva del cabello. En la mayoría de los casos, se trata de mujeres, clientas del salón que, además del cuidado de la piel, desean "cuidar" su cabello. Las mujeres se quejan del debilitamiento progresivo del cabello, comentan que, después de lavarse, la bañera queda cubierta de pelo, que queda mucho en el cepillo y, por ejemplo, se tiran del pelo, mostrando cuánto queda en la mano. A menudo, el cabello no es el único problema de estas clientas.

Muchos de ellos padecen acné, seborrea grasa e hirsutismo. Si todos estos síntomas se presentan simultáneamente, el diagnóstico no es difícil: se trata de un síndrome hiperandrogénico, que incluye alopecia androgenética, acné, seborrea grasa e hirsutismo. Sin embargo, incluso en ausencia de estos síntomas, la alopecia androgenética es lo primero que se piensa al escuchar las quejas de un visitante sobre la caída del cabello (véase Alopecia androgenética).

Entonces, se puede sospechar alopecia androgénica en mujeres si:

• Se observa un adelgazamiento lento y progresivo del cabello;
• Se produce una caída difusa del cabello. Esta se hace especialmente notoria al peinarse después de lavarse la cabeza. En este caso, no se producen calvas.
• Junto con la pérdida de cabello en la cabeza, hay un crecimiento excesivo de cabello en la cara y otras partes del cuerpo;
• A pesar de su edad madura, los pacientes sufren de acné y seborrea grasa. Su cabello, aunque seco y quebradizo, se engrasa rápidamente y requiere lavados frecuentes.

La alopecia androgénica es muy común en los hombres y provoca calvicie gradual. Sin embargo, los hombres prefieren automedicarse y comprar a escondidas todo tipo de productos anti-calvicie. Rara vez acuden a un salón de belleza, pero cada vez más hombres acuden a clínicas tricológicas, donde el problema de la calvicie se soluciona quirúrgicamente.

Antes de iniciar un estudio para aclarar el diagnóstico de "alopecia androgénica", es necesario comprobar si se trata de una pérdida de cabello temporal, frecuente en las mujeres modernas. Según L'Oréal, un porcentaje significativo de mujeres que consultan al médico por calvicie incipiente sufren de pérdida de cabello temporal, cuya causa más común es el estrés. Bajo estrés, el crecimiento del cabello se detiene repentinamente. Como resultado, la mayor parte del cabello entra inicialmente en una fase de reposo y, simultáneamente, se desprende la fibra capilar.

La consecuencia de tal unanimidad es la caída del cabello. Generalmente no causa un debilitamiento objetivo del cabello, pero las mujeres que se quitan mechones enteros del peine están seguras de que se están quedando calvas. La caída temporal del cabello causada por el estrés puede determinarse si:

• La paciente no recuerda cuánto tiempo hace que empezó esto. Dice que últimamente he empezado a notar que se me cae el pelo.
• No hay motivos para afirmar que el cabello se ha vuelto más fino y débil que en los últimos años;
• no hay signos de acné o hirsutismo en la piel;
• En una conversación con la paciente, resulta que tiene muchos problemas o que en el pasado reciente experimentó un gran shock.

La pérdida temporal del cabello puede ser causada por medicamentos (quimioterapia) o puede ser un síntoma de una enfermedad interna.

Otra causa de caída del cabello, aunque bastante rara, es la alopecia focal o de anidación. La alopecia focal se considera una enfermedad y se trata en instituciones médicas. En esta afección, todos los métodos que restauran temporalmente el crecimiento del cabello o enmascaran su pérdida pueden ser muy útiles. Dado que aún no se comprenden completamente las causas de la caída del cabello ni las de la restauración espontánea del cabello en la alopecia focal, es necesario considerar cualquier factor, incluidos los psicógenos. Inesperadamente, estos factores pueden conducir a una mejoría de la afección e incluso a la curación del paciente.

Se puede sospechar alopecia areata si:

• En el contexto de una salud completa, el paciente comienza a perder cabello;
• Las calvas aparecen en la cabeza, generalmente en forma de círculos claramente definidos;
• en un corto período de tiempo, se produce una pérdida masiva del cabello, que a veces conduce a la calvicie completa;
• Además de la cabeza, el cabello también puede caerse en otras partes del cuerpo;
• El paciente dice: "Tuve esto una vez antes, pero desapareció por sí solo".

Todos los demás factores que causan la caída del cabello desempeñan un papel bastante secundario. Entre ellos se incluyen la deficiencia de vitaminas, el daño capilar que provoca la rotura del tallo capilar, los peinados apretados e incluso la reacción de los folículos pilosos a las heladas. Suelen coincidir con alguna de las razones mencionadas y aumentar la caída del cabello.