El sistema músculoaponeurótico de la cara

Los músculos faciales, en sentido estricto, ya no se consideran piel. Sin embargo, dado que contribuyen significativamente a los cambios cutáneos relacionados con la edad y que recientemente han surgido cosméticos que los afectan, los consideraremos. Una característica distintiva de los músculos faciales es que están fusionados en una sola capa musculofibrosa (en la literatura inglesa se denomina sistema musculoaponeurótico superficial [SMAS]), que está "cosida" a la piel (pero no a los huesos) en varios puntos. Cuando los músculos se contraen, tiran de la piel junto con ellos, lo que cambia la expresión facial: las cejas se fruncen, la frente se arruga, los labios se estiran en una sonrisa, etc. Aunque dicha anatomía proporciona toda la riqueza y variedad de las expresiones faciales humanas, también crea los requisitos previos para la formación de arrugas y pliegues en la piel: en primer lugar, cuando los músculos se contraen, estiran constantemente la piel y, en segundo lugar, debido al hecho de que la capa músculo-aponeurótica no está conectada a los huesos de la cara, la piel se hunde con los años bajo la influencia de la gravedad.

Los fibroblastos son las células más numerosas de la dermis y sus únicos residentes (es decir, están constantemente presentes en ella). Se trata de células alargadas con numerosas prolongaciones que producen y secretan activamente diversos compuestos, incluyendo fibras de tejido conectivo. Una vez formada la matriz conectiva que rodea al fibroblasto, los fibroblastos activos "inmaduros" se transforman en fibrocitos inactivos "maduros". Sin embargo, en respuesta al daño, el fibrocito vuelve a su estado activo y comienza de nuevo a sintetizar intensamente. El tejido adiposo subcutáneo de un adulto está representado por el tejido adiposo blanco. En el tejido adiposo blanco, los adipocitos maduros presentan una gran gota de grasa (vacuola grasa), que puede ocupar hasta el 95 % del volumen celular. Los adipocitos del tejido adiposo pardo presentan numerosas vacuolas grasas. El tejido adiposo pardo se encuentra en recién nacidos y animales. Se cree que desempeña un papel importante en la termorregulación corporal. En el tejido adiposo hay muchos vasos sanguíneos, esto es necesario para la rápida "liberación" de grasas a la sangre o, por el contrario, para la "captura" de grasa de la circulación general.

Así, las arterias cutáneas forman una red bajo la piel, de la cual se ramifican hacia el interior. Directamente en el límite entre la dermis y la hipodermis (capa de grasa), se reconectan y forman una segunda red. De ella se extienden vasos que alimentan los folículos pilosos y las glándulas sudoríparas. Toda la piel está atravesada por vasos muy pequeños, que a menudo se conectan entre sí, formando redes en cada capa de la dermis. Algunas redes sirven para la nutrición, otras funcionan como estructuras de intercambio de calor. Las características del movimiento de la sangre a través de todos estos laberintos sanguíneos con numerosas transiciones entre ramificaciones aún son poco conocidas, pero se cree que la piel es propensa a la inanición debido a que la sangre puede pasar de los vasos arteriales a los venosos, sin pasar por las zonas donde debería aportar nutrientes y oxígeno a las células. Quizás el efecto cosmético del masaje se explique en parte porque activa el flujo sanguíneo, obligándolo a circular por todos los vasos, sin recortar, lo que previene una deficiencia en el suministro de sangre. La velocidad de cicatrización de las heridas también depende de la intensidad de la circulación sanguínea. Cuando la circulación sanguínea se ve afectada por alguna razón, pueden formarse úlceras que no cicatrizan durante mucho tiempo. En base a esto, podemos concluir que la velocidad de renovación de la piel, que es muy similar al proceso de cicatrización de las heridas, también depende de la circulación sanguínea. El sistema linfático está estrechamente conectado con el sistema circulatorio, cuyos vasos también forman redes y complejos plexos en la piel.

Los vasos sanguíneos de la piel transportan nutrientes. Ya se sabe que la piel puede transformar proteínas, grasas y carbohidratos, descomponiéndolos en sus componentes mediante enzimas especiales y construyendo las estructuras que necesita a partir del material resultante. Sin embargo, ¿significa esto que la piel puede "nutrirse" desde el exterior, extendiéndose sobre ella aceites, como en un sándwich? Una pregunta interesante: ¿puede la piel eliminar toxinas? En la literatura internacional, a veces se encuentran afirmaciones de que la piel, a diferencia de los riñones y el hígado, no es un órgano excretor, y no se debe esperar que se liberen toxinas ni desechos a través de ella. Sin embargo, existe evidencia de que la piel puede retener y fijar metabolitos tóxicos, protegiendo a otros órganos de sus efectos dañinos, y también eliminar muchos productos metabólicos del cuerpo. Gracias a su extensa red vascular, la piel también participa en el intercambio gaseoso, liberando dióxido de carbono y absorbiendo oxígeno (la piel proporciona el 2% del intercambio gaseoso del cuerpo).

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