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Hemorragia intracraneal en recién nacidos
Último revisado: 08.07.2025
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La hemorragia intracraneal en el tejido cerebral o el tejido circundante puede ocurrir en cualquier recién nacido, pero es especialmente común en bebés prematuros; alrededor del 20% de los bebés prematuros con un peso al nacer de menos de 1500 g tienen hemorragia intracraneal.
La isquemia hipóxica, las fluctuaciones de la presión arterial y la presión ejercida sobre la cabeza durante el parto son las principales causas. La presencia de la capa germinal cauda (células embrionarias ubicadas por encima del núcleo caudado en la pared lateral de los ventrículos laterales, presente únicamente en el feto) aumenta la probabilidad de hemorragia. El riesgo también aumenta por la presencia de trastornos hematológicos (p. ej., deficiencia de vitamina K, hemofilia, coagulación intravascular diseminada [CID]).
Los traumatismos al nacer, como la hemorragia intracraneal en neonatos, pueden ocurrir en varios espacios del SNC. Las hemorragias pequeñas en el espacio subaracnoideo, la hoz del cerebro y la tienda del cerebelo suelen ser hallazgos incidentales en la autopsia de neonatos fallecidos por causas no relacionadas con el SNC. Las hemorragias grandes en el espacio subaracnoideo o subdural, el parénquima cerebral o los ventrículos son menos frecuentes, pero más graves.
La hemorragia subaracnoidea es, con mucho, el tipo más común de hemorragia intracraneal. Puede presentarse con apnea, convulsiones, alteración de la consciencia o déficits neurológicos en neonatos. En hemorragias grandes, la inflamación concomitante de la piamadre puede provocar hidrocefalia comunicante a medida que el bebé crece.
La hemorragia subdural, ahora menos frecuente gracias a las mejoras en la atención obstétrica, se produce por la rotura de la hoz de la duramadre, la tienda del cerebelo o las venas que drenan en los senos transverso y sagitales superiores. Estas roturas suelen ocurrir en recién nacidos primerizos, neonatos grandes o tras partos difíciles, afecciones que aumentan la presión sobre los vasos intracraneales. Las primeras manifestaciones pueden ser convulsiones; aumento rápido del tamaño de la cabeza; o déficits neurológicos como hipotensión, reflejo de Moro débil o hemorragia retiniana generalizada.
La hemorragia intraventricular o intracerebral suele ocurrir durante los primeros 3 días de vida y es el tipo más grave de hemorragia intracraneal. Las hemorragias son más comunes en bebés prematuros, suelen ser bilaterales y suelen ocurrir en la capa germinal del núcleo caudado. La mayoría de las hemorragias son subependimarias o intraventriculares y de pequeño volumen. Las hemorragias grandes pueden afectar el parénquima cerebral o los ventrículos, con grandes cantidades de sangre en la cisterna magna y basal. La hipoxia-isquemia a menudo precede a la hemorragia intraventricular y subaracnoidea. La isquemia hipóxica daña el endotelio capilar, altera la autorregulación vascular cerebral y puede aumentar el flujo sanguíneo cerebral y la presión venosa; cualquiera de los cuales puede aumentar la probabilidad de hemorragia. La mayoría de las hemorragias intraventriculares son asintomáticas, pero las hemorragias grandes pueden causar apnea, cianosis o colapso súbito.
[ Diagnóstico de hemorragia intracraneal en recién nacidos
Se debe sospechar una hemorragia intracraneal en cualquier neonato con apnea, convulsiones, alteración de la conciencia o anomalías neurológicas.
Se debe solicitar una tomografía computarizada (TC) de cráneo. Si bien la ecografía craneal es segura, no requiere sedación y puede detectar fácilmente sangre en los ventrículos o el tejido cerebral, la TC es más sensible para detectar pequeñas cantidades de sangre en el espacio subaracnoideo o subdural. Si el diagnóstico es dudoso, se puede examinar el líquido cefalorraquídeo para detectar glóbulos rojos; por lo general, el líquido cefalorraquídeo contiene sangre. Sin embargo, es frecuente la presencia de pequeñas cantidades de glóbulos rojos en el líquido cefalorraquídeo de los bebés nacidos a término. En caso de hemorragia subdural, la transiluminación craneal puede proporcionar el diagnóstico después de la lisis de la sangre.
Además, se debe realizar un coagulograma, un hemograma completo y una bioquímica sanguínea para identificar otras causas de disfunción neurológica (p. ej., hipoglucemia, hipocalcemia, alteraciones electrolíticas). El electroencefalograma puede ayudar a establecer el pronóstico si el recién nacido sobrevive al período de hemorragia aguda.
Tratamiento de la hemorragia intracraneal en recién nacidos
En la mayoría de los casos, el tratamiento es de soporte, excepto en casos de hemorragia hematológica. Todos los niños deben recibir vitamina K si aún no la han recibido. El recuento plaquetario o los factores de coagulación se administran según los resultados de los estudios de coagulación. Los hematomas subdurales deben ser tratados por un neurocirujano; puede ser necesaria la extracción de sangre.
¿Cuál es el pronóstico de la hemorragia intracraneal en los recién nacidos?
La hemorragia subaracnoidea suele tener un buen pronóstico. La hemorragia intracraneal subdural en el recién nacido tiene un pronóstico reservado, pero algunos lactantes se recuperan. La mayoría de los lactantes con hemorragias intraventriculares pequeñas sobreviven a la fase aguda y luego se recuperan. Los lactantes con hemorragias intraventriculares grandes tienen un pronóstico desfavorable, especialmente si la hemorragia se extiende al parénquima. Muchos presentan síntomas neurológicos residuales.