¿Qué debe hacer si su hijo no tiene amigos?

¿Alguna vez has escuchado a tu hijo quejarse: "¡Nadie me quiere!" o "¡No me dejan jugar con ellos!"? ¿Sabes lo doloroso que es para un niño sentirse solo? ¿Qué hacer si tu hijo no tiene amigos? ¿Cómo ayudarlo a encontrarlos?

Franqueza

Toda amistad comienza con alguna señal de que dos personas quieren ser amigas. Así que, para hacer una amistad, hay que demostrarle al otro niño que el tuyo está interesado en él o ella y estar dispuesto a entablar una amistad. Es más fácil para los niños en edad preescolar: son ingenuos y espontáneos, y a veces preguntan directamente: "¿Quieres ser mi amigo?". Pero los niños mayores no siempre pueden mostrar su interés directamente. ¿Qué debe hacer entonces un niño?

Saludos

Una manera muy sencilla de hacer amigos es mostrarles que estás abierto a ellos. Los niños tímidos suelen tener problemas con esto. Cuando otro niño dice "¡Hola!", se dan la vuelta, guardan silencio o simplemente murmuran algo. Esto sucede porque se sienten incómodos, pero otros niños lo interpretan como un mensaje: "¡No me caes bien y no quiero saber nada de ti!". Así no es como se sienten los niños tímidos, sino cómo se comunican. Esta comunicación dificulta mucho hacer amigos y el niño se queda solo.

Puede ayudar a su hijo a aprender a ser abierto, al menos al saludar. Esto se puede lograr mediante juegos de rol, donde el niño practica su comportamiento y el de otros niños. Explíquele que un saludo amistoso incluye contacto visual, una sonrisa cálida y hablar lo suficientemente alto como para que el otro niño lo oiga. Decir el nombre de la otra persona después de "hola" hace que el saludo sea más personal.

Felicitaciones

Los cumplidos son otra forma sencilla de demostrar la predisposición de un niño a la amistad. Se siente bien cuando da cumplidos sinceros, y solemos apreciar a las personas con tan buen gusto que aprecian nuestras cualidades.

Hacer una lluvia de ideas con tu hijo puede ayudarte a encontrar buenas maneras de felicitar a tus compañeros. Al principio, haz elogios sencillos: "¡Qué suéter tan genial!" o "Qué golazo", podría decirle a otro estudiante que sea bueno en baloncesto. "Me gusta cómo pintaste el cielo", podrías decir sobre el trabajo de un compañero. Esto abrirá nuevas oportunidades para la amistad.

Amabilidad

Incluso los pequeños actos de bondad pueden ser una forma de demostrar el deseo de hacer amigos. Esto podría significar que tu hijo comparta un lápiz con un compañero de clase o que le ayude a llevar su mochila. La bondad suele generar bondad a cambio, y es una de las mejores maneras de iniciar una amistad.

Las investigaciones demuestran que los niños a veces intentan comprar a sus amigos dándoles dinero u objetos. Esto, desde luego, no funciona. Otros niños pueden aceptar estos regalos, pero no corresponderán e incluso podrían perderle el respeto a tu hijo. Cuando compras regalos para tus amigos, puede que no recibas lo que esperabas.

Y aquí tienes otro consejo importante para tu hijo. La amabilidad no consiste en manipular a tu amigo ni en influirlo intencionalmente. A veces, los niños pequeños se dejan llevar e insisten en que su nuevo amigo solo juegue con ellos. Si el otro niño tiene objetivos completamente diferentes, pronto se cansará de esta amistad. Quizás tengas que ayudar a tu hijo a encontrar una forma menos intrusiva de expresar su afecto.

¿Tu amigo es como tú?

El hecho de que dos niños vivan en el mismo barrio o asistan al mismo grado no significa que sean amigos. Uno de los hallazgos más sorprendentes que han encontrado los investigadores al estudiar las amistades infantiles es que los niños se hacen amigos de personas que perciben como similares. Es más probable que los niños se hagan amigos de niños de la misma edad, género y etnia. Los niños también pueden ser amigos en función de sus intereses, habilidades sociales, popularidad y logros escolares.

Entonces, uno de los componentes importantes de la amistad es la formación de similitudes. Este término debe aclararse. La similitud es atractiva porque a los niños les gusta a nivel práctico y emocional. En un nivel práctico, es muy conveniente tener un amigo que hace lo mismo que tú. Por ejemplo, le gusta resolver problemas de matemáticas o jugar al ajedrez. En un nivel emocional, la similitud de un amigo brinda una sensación de comodidad y confianza.

Pregúntale a tu hijo: "¿Cómo sabes que tienes algo en común con ese chico (chica) de allá?". Las respuestas son las observaciones del niño que le ayudarán a entender con quién le gustaría ser amigo.

Llevarse bien con los demás no significa que tu hijo tenga que ser un clon de todos los demás. Pero tampoco significa que pueda hacerse amigo de alguien con intereses completamente diferentes. Simplemente significa que las amistades empiezan con rasgos de carácter o intereses similares.

Estrategia para captar la atención

Una colegiala compartió una vez su estrategia para hacer amigos. «Simplemente enciérrate en ti misma y ponte muy, muy triste. Y entonces los niños se acercarán a ti». Bueno, esa estrategia puede atraer la atención de otros niños y niñas, pero solo una o dos veces, y no es una buena manera de hacer amigos. Esta colegiala simplemente no entendía que los niños suelen querer estar rodeados de niños felices y divertidos.

Diversión general

Otro componente de la amistad es compartir la diversión. Esto se sustenta en un estudio clásico del psicólogo John Gottman, quien analizó el surgimiento de amistades entre niños que no se conocían. Dieciocho niños de tres a nueve años se reunieron para jugar en una casa durante tres días. Los investigadores descubrieron que el principal indicador de que los niños se llevaban bien era su capacidad para mantener un juego en común.

Esto es más complicado de lo que parece a primera vista. Para disfrutar de las interacciones con sus compañeros, un niño debe comportarse de tal manera que el otro niño juegue con él, pueda comunicar sus gustos y disgustos, y resolver cualquier desacuerdo o evitarlo. Por supuesto. Hay muchas opciones. Cuando el juego no sale como se espera, los niños pueden ofenderse entre sí o no hacer las paces, arrebatarles los juguetes, mandar a otros niños, golpear a otro niño... todo esto interfiere con la diversión general. Pero es la capacidad de resolver estas situaciones lo que hace que las amistades entre niños sean exitosas.

Invitando a los niños a jugar contigo

Una vez que su hijo haya progresado inicialmente en la interacción con sus compañeros, ya sea en la escuela o fuera de ella, lo mejor que puede hacer para fortalecer estas amistades es ayudarlo a invitar a otros niños a jugar. Antes de tener invitados, hable con su hijo sobre cómo puede ser un buen anfitrión. Los buenos anfitriones intentan entretener a los invitados y brindarles la máxima atención, y tratan de no discutir con ellos. También juegan con ellos en lugar de abandonarlos. Si su hijo tiene juguetes demasiado valiosos y teme dañarlos, guárdelos en otra habitación hasta que lleguen los invitados.

Puede haber momentos incómodos al principio del juego cuando un niño pregunta: "¿Qué quieres hacer?" y el otro responde: "No sé. ¿Qué quieres?". Intenta evitar esta situación ayudando a tu hijo a planificar con antelación. Tu hijo puede planear al menos dos variantes del juego antes de que lleguen los invitados.

O bien, su hijo puede decirles a sus amigos con antelación por qué los invita. Por ejemplo, podría invitar a otro niño a su casa a hornear galletas, a montar en bicicleta, a jugar al baloncesto, a los bolos o al cine. Si es divertido y agradable para ambos, el otro niño asociará a su hijo con la diversión, lo que fortalecerá y hará más interesante la amistad.