Cada día se tira a la basura una enorme cantidad de alimentos no consumidos en el mundo

Un informe anual del Programa de las Naciones Unidas indica que cada día se tira a la basura en todo el mundo una cantidad sencillamente enorme de alimentos no consumidos. Por ejemplo, en 2022 se arrojaron a la basura más de mil millones de porciones de alimentos con un valor de más de un billón de dólares y un peso total de más de mil millones de toneladas, mientras que 783 millones de personas padecían hambre. Si creemos en las estadísticas, resulta que hasta el 20% de todos los alimentos se desperdician y una persona tira más de 70 kilogramos de comida cada año.

El desafío es que hasta el 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero están asociadas con la acumulación de desperdicios de alimentos, lo que es especialmente notable en países con climas particularmente cálidos donde hay problemas con el almacenamiento, transporte y comercialización seguros de productos perecederos.

Cabe señalar que las personas que viven en zonas rurales tienden a ser más frugales en términos de nutrición y eliminación de alimentos que las poblaciones urbanas. Por lo tanto, los científicos recomiendan prestar más atención a la concienciación entre las poblaciones urbanas, así como fortalecer los programas de reducción del desperdicio de alimentos.

Los países más preparados para estudiar los volúmenes y la utilización de alimentos fueron Japón, Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia. Esto también podría incluir a Arabia Saudita y Canadá. En estos países hay una fuerte tendencia de cambio a nivel nacional, y en Japón la cantidad de desperdicio de alimentos ha disminuido en más de un 30% en los últimos años.

Una situación triste se observa en los Estados Unidos, donde la proporción de productos alimenticios en los vertederos supera el 20%. Al mismo tiempo, se señala que la materia orgánica (incluidos los residuos de alimentos) en casi uno de cada dos casos provoca emisiones espontáneas de metano en las zonas de acumulación de basura. Tanto el metano, un fuerte gas de efecto invernadero, uno de los factores del calentamiento global, como el dióxido de carbono participan en emisiones espontáneas. Al mismo tiempo, el metano es casi 30 veces más eficaz para mantener el calor atmosférico que el dióxido de carbono.

Un informe de la Organización Meteorológica Mundial afirma que la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre aumenta constantemente. Y una de las formas seguras de evitar mayores catástrofes es reducir las emisiones de metano. Por cierto, el metano no vive mucho tiempo en la atmósfera y se descompone por completo en una docena de años.

Cada vez más países se están convirtiendo en socios del programa de reducción del desperdicio de alimentos. Es importante que las empresas, las familias numerosas y los gobiernos trabajen juntos en este problema: sólo así se podrán reducir eficazmente las emisiones de metano y el impacto negativo sobre el clima.

Al mismo tiempo, algunos países han abordado el tema de manera incorrecta e inexacta, lo que indica la necesidad de un seguimiento más completo del proceso. Sólo así es posible evaluar la magnitud real del problema, identificar los territorios con mayor cantidad de desperdicio de alimentos y determinar medidas efectivas para estabilizar la situación.

El desperdicio masivo de alimentos no es sólo un golpe para los hambrientos, sino también un daño progresivo significativo al clima global y a la naturaleza en general. Es bueno ver que esta cuestión está recibiendo suficiente atención. Esto da esperanzas de una solución rápida al problema de la contaminación atmosférica y el cambio climático global.

Los detalles del informe están disponibles en la página del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)