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Cada vez viven más personas con diabetes tipo 1, pero sigue habiendo desigualdades globales
Último revisado: 02.07.2025
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Un análisis de datos de más de 200 países y regiones, publicado en The BMJ, encontró que el número de personas de 65 años o más con diabetes tipo 1 aumentó de 1,3 millones en 1990 a 3,7 millones en 2019, mientras que la tasa de mortalidad cayó un 25%, de 4,7 por 100.000 habitantes en 1990 a 3,5 en 2019.
En general, los resultados muestran que más personas con diabetes tipo 1 viven más. Sin embargo, las tasas de mortalidad han disminuido 13 veces más rápido en los países de ingresos altos que en los de ingresos bajos y medios, lo que sugiere que existen importantes desigualdades globales en la atención de la diabetes.
Tradicionalmente se ha considerado que la diabetes tipo 1 es una enfermedad que puede acortar gravemente la esperanza de vida, pero estudios recientes informan de un número creciente de personas mayores con diabetes tipo 1, probablemente debido a mejores tratamientos y cuidados.
Sin embargo, en la mayoría de los países y regiones del mundo todavía faltan datos precisos sobre la carga de la diabetes tipo 1.
Para abordar esta cuestión, los investigadores en China utilizaron datos del estudio Carga mundial de enfermedad y factores de riesgo 2019 para estimar la prevalencia (la cantidad de personas con la enfermedad), la mortalidad y los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) perdidos (una medida combinada de la cantidad y la calidad de vida) debido a la diabetes tipo 1 en personas de 65 años o más en 204 países y regiones de 1990 a 2019.
Los datos se analizaron a nivel mundial, regional y nacional por edad, sexo e índice sociodemográfico (IDS), una medida del desarrollo social y económico.
El equipo descubrió que, a nivel mundial, la prevalencia estandarizada por edad de la diabetes tipo 1 entre las personas mayores aumentó un 28%, de 400 por 100.000 habitantes en 1990 a 514 en 2019, mientras que la mortalidad disminuyó un 25%, de 4,74 por 100.000 habitantes en 1990 a 3,54 en 2019.
Los AVAD estandarizados por edad debidos a la diabetes tipo 1 también disminuyeron durante el mismo período, pero en menor medida, en un 8,9%, de 113 por 100.000 habitantes en 1990 a 103 en 2019.
A nivel mundial, la prevalencia de la diabetes tipo 1 se ha triplicado al menos en todos los grupos de edad de 65 a 94 años, especialmente entre los hombres, mientras que las tasas de mortalidad han disminuido en todos los grupos de edad, en particular entre las mujeres y los menores de 79 años. La mayor reducción en los AVAD también se ha observado entre los menores de 79 años.
Sin embargo, las tasas de mortalidad cayeron 13 veces más rápido en los países con un índice de desarrollo sociodemográfico alto en comparación con los países con un índice de desarrollo sociodemográfico bajo o medio (-2,17% anual versus -0,16% anual).
Aunque la prevalencia más alta de diabetes tipo 1 se mantuvo en los países de altos ingresos de América del Norte, Australia y Europa occidental, los AVAD más elevados se encontraron en el sur del África subsahariana (178 por 100 000 habitantes), Oceanía (178) y las islas del Caribe (177).
Los niveles elevados de glucosa plasmática en ayunas (niveles más altos de azúcar en sangre después de un período de ayuno) fue el principal factor de riesgo de AVAD entre las personas mayores con diabetes tipo 1 durante el período de estudio de 30 años, lo que sugiere que el control activo de la glucosa en sangre sigue siendo un desafío para estos pacientes.
Los investigadores reconocen que sus estimaciones se basaron en gran medida en modelos y que las variaciones en los sistemas de salud y los métodos de presentación de informes entre países y regiones, en particular en países de ingresos bajos y medios y zonas afectadas por conflictos, pueden haber afectado la precisión de sus resultados.
Sin embargo, para las personas mayores con diabetes tipo 1 y sus familias en todo el mundo, la reducción de las muertes y los AVAD asociados con la enfermedad es alentadora.
Se necesitan más investigaciones de alta calidad en el mundo real para validar los hallazgos de este estudio. Los investigadores escriben: «Nuestro estudio también aboga por una atención urgente a las estrategias para abordar los desafíos del envejecimiento de la población y las personas mayores con diabetes tipo 1, la distribución racional de la atención médica y la provisión de recomendaciones específicas».