Comer más fruta puede reducir el riesgo de depresión
Último revisado: 14.06.2024
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La depresión es un importante problema de salud pública en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, es uno de los principales contribuyentes a la impredecible carga de salud, y más del 80% de esta carga ocurre en países de ingresos bajos y medianos.
Un creciente conjunto de investigaciones sugiere que los hábitos alimentarios, especialmente el mayor consumo de frutas y verduras, pueden reducir significativamente el riesgo de depresión.
Un nuevo estudio dirigido por la posdoctorada Annabel Mathieson del Centro para el Envejecimiento Cerebral Saludable (CHeBA) de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, publicado en el Journal of Affective Disorders, explora por primera vez la falta de datos sobre las personas mayores y las personas en países de ingresos bajos y medios.
“En comparación con la depresión en las personas más jóvenes, la depresión en las personas mayores tiene un impacto más grave en el rendimiento físico y la función cognitiva, y también se asocia con una menor calidad de vida y una mayor mortalidad”, explica Mathieson.
"Nuestro objetivo en este estudio fue examinar la relación entre el consumo de frutas y verduras y la depresión en personas de 45 años o más."
Los participantes del estudio procedían de varias regiones de seis continentes, incluidos Estados Unidos, Suecia, Brasil, Nigeria, Malasia y Australia. Todos los datos fueron recopilados y armonizados a partir de diez estudios a largo plazo pertenecientes a los Estudios de Cohorte de Memoria en un Consorcio Internacional (COSMIC) liderados por CHeBA.
Los investigadores analizaron datos de 7.801 personas de comunidades no deprimidas y encontraron una asociación positiva entre un mayor consumo de fruta y un riesgo reducido de depresión durante un período de nueve años.
“Este interesante resultado, que demuestra una asociación protectora entre el consumo de fruta y el riesgo de depresión, resalta la necesidad de prestar mayor atención a la dieta en la salud pública”, dice Mathieson.
Aunque los resultados de este estudio sugirieron beneficios del consumo de vegetales, no se encontraron datos estadísticamente significativos.
"La razón por la que encontramos una asociación positiva con las frutas pero no con las verduras puede deberse a que las verduras normalmente se comen cocidas, lo que puede reducir su valor nutricional, mientras que las frutas normalmente se comen crudas".
La ingesta de frutas y verduras se evaluó mediante autoinforme mediante cuestionarios completos de frecuencia alimentaria, cuestionarios breves sobre alimentos o antecedentes dietéticos. Los síntomas depresivos se evaluaron mediante medidas validadas y la depresión se definió mediante criterios establecidos. Se analizaron las asociaciones entre la ingesta inicial de frutas y verduras y el desarrollo de depresión durante un período de seguimiento de tres a nueve años mediante la regresión de Cox.
Se ha sugerido que los altos niveles de antioxidantes, fibra dietética y vitaminas que se encuentran en las frutas y verduras pueden tener un efecto beneficioso sobre la depresión a través de diversos mecanismos, como su papel en la inflamación, el estrés oxidativo y la microbiota intestinal. Debido a que las frutas y verduras contienen diferentes nutrientes, es probable que diferentes tipos de frutas y verduras tengan diferentes efectos sobre el riesgo de depresión. La evidencia de que las frutas cítricas y las verduras de hojas verdes se asocian con un menor riesgo de depresión es particularmente sólida.
El codirector de CHeBA y coautor del estudio, el profesor Henry Brodaty, dijo que se realizarán más investigaciones que tengan en cuenta el consumo de diferentes tipos de frutas y verduras utilizando medidas estandarizadas y centrándose en un mayor número de personas mayores, especialmente en países de ingresos bajos y medios, es claramente necesaria. Justificado.
"Ampliar los estudios actuales sobre genes asociados con la ingesta dietética representa una vía prometedora para influir en la ingesta de frutas y verduras", afirma el profesor Brodaty.
"También se deben considerar los tipos de frutas y verduras consumidas para comprender mejor las relaciones involucradas, y se deben diseñar estudios que permitan una mayor comparabilidad entre cohortes", añadió.