¿El agua de lluvia es apta para beber?

Muchas personas en el planeta sufren escasez de agua potable. Esto se debe al calentamiento global y a las sequías masivas, que provocan el secado de masas de agua grandes y pequeñas. Según las estadísticas, hoy en día al menos 2 mil millones de personas sufren escasez de agua potable. Lógicamente surge la pregunta: ¿es seguro beber agua de lluvia sin depuración industrial?

En teoría, una recolección adecuada mediante ebullición puede ser suficiente para consumir dicha agua de manera segura. Pero, lamentablemente, los estudios han demostrado lo contrario.

La humedad vital recogida puede entrañar distintos grados de peligro, dependiendo de la región en la que se haya recogido. Por ejemplo, la lluvia en una gran ciudad es mucho más "sucia" que en un bosque o una montaña distantes. Pero incluso a distancia de los centros industriales, no se excluye la presencia de microbios y virus, partículas de polvo y humo y diversos agentes químicos en el agua.

El tratamiento térmico y químico permite neutralizar una abrumadora cantidad de componentes indeseables. Sin embargo, a pesar de ello, los expertos desaconsejan el descuido en este asunto.

Los científicos realizaron un estudio en el que descubrieron que el agua de lluvia contiene compuestos alquílicos poli y perfluorados, que se caracterizan por su toxicidad. Estamos hablando de toda una gama de sustancias, incluidos más de 1,4 mil agentes químicos artificiales. Aparecen en el agua como partículas de textiles, envases de alimentos, utensilios de teflón, etc., y también están presentes en el agua.

Se ha demostrado que los ácidos perfluoroalquilo, como el ácido perfluorononanoico, el ácido perfluorooctano sulfónico, el ácido perfluorooctano sulfónico, el ácido perfluorooctanoico y el ácido perfluorohexano sulfónico, son perjudiciales para la salud humana (incluidos efectos cancerígenos).

Además de la oncología, la presencia de estas sustancias dentro del cuerpo puede provocar problemas reproductivos, deterioro del sistema inmunológico y enfermedades de los sistemas digestivo y endocrino. Actualmente se están estudiando los detalles del daño de estos ácidos al medio ambiente.

Vale la pena señalar que los componentes anteriores están prohibidos en la mayoría de los países del mundo, excepto en China y varios países asiáticos. Los ácidos no pierden su toxicidad ni siquiera después de varios años.

Entonces, ¿cómo llegan los agentes tóxicos al agua de lluvia supuestamente pura? Los investigadores tomaron muchas muestras de agua de varios lugares del mundo, incluida la Antártida y la meseta tibetana. Todas las muestras contenían en cierta medida las sustancias en cuestión. Según los científicos, los ácidos penetran en la atmósfera con el vapor del océano, tras lo cual son transportados por las nubes a todas las regiones del planeta. Esta teoría será probada en un futuro próximo.

Dado el daño potencial de las partículas de microplásticos a la salud humana, es razonable suponer que es poco probable que las toxinas del agua de lluvia también sean neutrales para el cuerpo.

Hoy en día, en muchos países las precipitaciones se utilizan activamente para recoger agua. Los expertos aún no pueden responder exactamente cómo afecta esto a la salud de las personas que viven allí: el tema aún está en estudio.

Los detalles se describen en Publicaciones ACS.