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Los olores fantasmales persiguen más a las mujeres
Último revisado: 02.07.2025
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Según las estadísticas, las mujeres son más propensas a experimentar la sensación de olores que en realidad no existen: los hombres son mucho menos propensos a verse afectados por este problema.
Algunas personas notan a veces un olor extraño, como a orina o a gachas quemadas, aunque se sorprenden al descubrir que no hay una fuente visible de dicho olor. De hecho, esto ocurre en casi todas partes. Los especialistas médicos detectan periódicamente este problema en pacientes, llamándolo sensación idiopática de olores fantasma. Sin embargo, en medicina, no existen estadísticas exactas al respecto. Investigadores suecos comenzaron a hablar sobre este problema. Lograron establecer que la población sueca, de entre sesenta y noventa años, percibe olores fantasma en casi el 5 % de los casos.
Expertos estadounidenses tomaron la iniciativa y realizaron un cálculo similar en su país. Descubrieron que, de más de siete mil participantes en el experimento, el 6,5 % percibía periódicamente aromas inexistentes, y la mayoría eran mujeres (aproximadamente dos tercios).
Las discrepancias olfativas se denominan "fantosmia" en medicina, y en algunos pacientes estas sensaciones falsas son, de hecho, signos de patologías. En este caso, nos referimos específicamente a olores desagradables: azufre, descomposición, huevos podridos y amargor. La afección puede agravarse por la reacción correspondiente: aumento de la salivación, aversión a la comida y deterioro cognitivo.
Se desconoce cómo explicar la respuesta olfativa incorrecta del cuerpo. Los científicos suponen que los receptores sensibles de la cavidad nasal que perciben los olores comienzan a funcionar de forma excesiva por alguna razón. Los investigadores señalan que los aromas falsos molestan principalmente a quienes han sufrido lesiones craneoencefálicas u otros problemas de salud graves, como enfermedades infecciosas, tumores benignos o malignos o hemorragias. Algunos expertos se inclinan a pensar que, en este caso, el culpable debería buscarse en el ámbito hormonal.
Es raro que las personas acudan al médico con este problema. Sin embargo, en muchas situaciones, la aparición de olores falsos requiere un diagnóstico adicional y un tratamiento posterior. Se conocen casos en los que la ausencia frecuente de olores indicaba la presencia de trastornos mentales e incluso enfermedades cerebrales tumorales en el paciente.
Lo más probable es que los científicos aún tengan que realizar más de un estudio sobre este tema. Los expertos predicen que, quizás en un futuro próximo, los médicos incluso podrán hacer un diagnóstico basándose en la naturaleza de los olores que percibe un paciente.
La información está publicada en la página https://jamanetwork.com/journals/jamaotolaryngology/article-abstract/2696525
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