El gluten puede mejorar la calidad del cabello

Los péptidos de gluten han demostrado ser un excelente remedio para suavizar el daño en las puntas del cabello, las llamadas puntas abiertas.

El cabello humano (así como las placas ungueales) está compuesto por una gran cantidad de sustancias proteicas: las queratinas. Las moléculas de queratina están unidas por cadenas disulfuro específicas, cada una de las cuales es un compuesto químico de átomos de azufre, presentes en la cisteína.

La elasticidad y la resistencia del cabello dependen de la cantidad de estas cadenas disulfuro. Como resultado de diversas irritaciones externas (heladas, viento, secado con secador, teñido), estas cadenas se dañan, lo que se puede apreciar en la aparición de puntas abiertas.

Parecería que la solución debería ser simple: la estructura capilar se normaliza mediante la restauración del compuesto químico proteico. Sin embargo, en realidad, todo resultó ser más complicado. Durante muchos años, los desarrolladores de productos de lavado y cuidado capilar no han logrado la restauración capilar efectiva necesaria. ¿A qué se debe esto? La cuestión es que tanto los aminoácidos como los péptidos cortos, así como las proteínas largas, poseen cierta carga eléctrica, la cual depende del nivel de acidez.

Para suavizar el daño en las puntas del cabello, se necesitan proteínas y péptidos animales y vegetales. Estos deben colocarse directamente en el espacio entre ellas, tras lo cual el azufre de las moléculas de queratina debe combinarse con el nuevo azufre. Una condición es que las queratinas y los péptidos conectores tengan carga neutra. Es muy difícil lograr tal nivel de acidez, por lo que casi todos los productos cosméticos desarrollados específicamente para este fin resultan ineficaces.

Especialistas de la Universidad de Jiangnan lograron crear un método para suavizar las puntas abiertas. El gluten se convirtió en una especie de "pegamento", un grupo de proteínas presente en los cereales.

Los científicos dividieron el gluten extraído de los granos de trigo en varios péptidos cortos y los combinaron con un componente químico, lo que les permitió acercar los puntos isoeléctricos de la queratina y los péptidos. Los especialistas añadieron la sustancia resultante a un detergente, trataron el cabello con este producto y lo peinaron intensamente, tanto seco como mojado. Como resultado del experimento, se observó que las puntas del cabello se volvieron más suaves y sanas. Tras realizar diagnósticos capilares adicionales, los científicos se convencieron de que el daño en las puntas se había corregido y nivelado.

Los escépticos afirman que el estudio podría haber sido inexacto. Al fin y al cabo, la descripción no indica nada sobre el tipo de cabello en el que se realizaron los experimentos, si era graso o seco, teñido o natural, etc. De hecho, el éxito de este método podría depender en gran medida de otros factores no considerados.

Sin embargo, el enfoque para resolver el doloroso problema se reconoció como correcto: quizás el nuevo método para combatir las puntas abiertas simplemente necesite una mejora.

Los detalles de la investigación de los científicos se describen en las páginas de Royal Society Open Science.

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