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Un paciente puede contraer la enfermedad a través de un estetoscopio no tratado
Último revisado: 02.07.2025
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La mayoría de los pacientes tienen la oportunidad de ver cómo el médico se limpia las manos antes del examen. Pero ¿limpió el estetoscopio después del examen del paciente anterior?
Expertos de la Asociación Profesional de Vigilancia Epidemiológica y de Infecciones se propusieron responder a esta pregunta. Como resultado, se publicó información muy interesante, basada en estudios realizados en clínicas de Estados Unidos.
Los expertos afirman que los médicos rara vez desinfectan sus estetoscopios, e incluso entonces, no antes de cada nuevo paciente. Esto a pesar de que esta medida se considera necesaria para prevenir el desarrollo de enfermedades infecciosas nosocomiales. Según las instrucciones de control de infecciones de los CDC, todos los instrumentos y dispositivos reutilizables, incluidos los estetoscopios, deben someterse a una desinfección obligatoria.
Un estetoscopio se utiliza para examinar a los pacientes decenas de veces al día. La cantidad de microorganismos que se depositan en él es potencialmente peligrosa, ya que puede transmitir infecciones directamente. Un estetoscopio sin tratar representa una grave amenaza para la salud, tanto como las manos sin tratar de un médico, afirma Linda Green, directora de APIC.
Gracias a las acciones de los investigadores, se puso en marcha, por sugerencia suya, un proyecto para desinfectar estetoscopios y prevenir enfermedades infecciosas. Los especialistas sugirieron el uso regular de soluciones y toallitas con alcohol: es importante empezar a usarlas desde la etapa estudiantil.
Los empleados de la Asociación están conmocionados por el hecho de que la gran mayoría del personal médico ignora por completo la necesidad de procesar estos dispositivos. Por lo tanto, para muchos de ellos, procesar un estetoscopio se ha convertido en una innovación.
Los representantes del control epidemiológico realizaron un trabajo educativo con los especialistas médicos, durante el cual les recordaron la importancia del procesamiento de los instrumentos: tales reglas existen desde hace mucho tiempo y nadie las ha cancelado.
Lamentablemente, los experimentos posteriores realizados durante los meses siguientes indicaron que el trabajo educativo había sido en gran medida ignorado: los estetoscopios seguían conteniendo grandes cantidades de bacterias.
No estamos autorizados a obligar a los médicos a desinfectar sus dispositivos. Solo podemos afirmar que, hoy en día, la gran mayoría de los médicos no presta la debida atención a la desinfección de sus estetoscopios, lo que expone a las personas a un riesgo considerable. Es necesario cambiar radicalmente la cultura del personal médico, porque de lo contrario, es improbable que la situación cambie. Nos estamos dirigiendo al departamento de salud para centrar la atención en este hecho —afirma el Dr. Green—.
Los expertos señalan que los microorganismos patógenos encontrados con mayor frecuencia en la superficie de un estetoscopio fueron estafilococos, pseudomonas, clostridios y enterococos resistentes a los antibióticos.