El vapeo tiene un efecto inmediato sobre la función vascular

Científicos han identificado efectos agudos del tabaquismo y el vapeo en la función vascular, incluso en ausencia de nicotina. Los resultados de un estudio en curso se presentaron en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA).

Los cigarrillos electrónicos, o vapeadores, son dispositivos que funcionan con baterías y calientan un líquido para crear un aerosol que se inhala hasta los pulmones. Se cree que los vapeadores contienen significativamente menos sustancias químicas y toxinas que el humo del tabaco, por lo que muchos los consideran menos dañinos. Además, vienen en una variedad de sabores, lo que los hace populares entre los jóvenes.

"Los cigarrillos electrónicos se han promocionado desde hace tiempo como una alternativa más segura al tabaco", afirmó la Dra. Marianne Nabbout, autora principal del estudio y radióloga de la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas. "Algunos creen que los vapeadores no contienen sustancias químicas nocivas, como los radicales libres, presentes en los cigarrillos, porque no se produce combustión".

Investigación sobre los efectos del tabaquismo y el vapeo

Si bien vapear reduce la exposición a sustancias químicas tóxicas en comparación con los cigarrillos comunes, aún puede afectar negativamente la función vascular y la salud general.

En un estudio realizado en la Universidad de Pensilvania, investigadores examinaron los efectos agudos del tabaquismo y el vapeo en la función vascular. Se centraron en los efectos inmediatos de los aerosoles de vapeo, tanto con nicotina como sin ella.

Detalles de la investigación

• En el estudio participaron 31 fumadores y vapeadores sanos de entre 21 y 49 años.
• Cada participante se sometió a dos exámenes de resonancia magnética: uno antes y otro después de utilizar los siguientes productos:
  • cigarrillos de tabaco regulares;
  • aerosol de nicotina para vapear;
  • aerosol para vapear sin nicotina
• Para evaluar el flujo sanguíneo en la arteria femoral, se colocó un manguito en la parte superior del muslo de los participantes para restringirlo temporalmente. Tras retirar el manguito, se midieron la velocidad del flujo sanguíneo y la saturación venosa de oxígeno.
• La respuesta del flujo sanguíneo cerebral se midió mediante resonancia magnética de contraste de fase.

Se compararon los datos de fumadores y vapeadores con los datos de referencia de 10 participantes no fumadores ni vapeadores de entre 21 y 33 años de edad.

Resultados

• Después de la inhalación de cualquier tipo de aerosol o humo, se observó una reducción significativa en la velocidad del flujo sanguíneo en la arteria femoral superficial, que suministra oxígeno a la parte inferior del cuerpo.
• La reducción de la función vascular fue más pronunciada después de vapear con nicotina, seguido por vapear sin nicotina.
• También se observó una disminución en la saturación de oxígeno venoso en los usuarios de vapeo, independientemente del contenido de nicotina, lo que indica una disminución en la capacidad de los pulmones para absorber oxígeno inmediatamente después de vapear.

"Este estudio destaca los efectos agudos del tabaquismo y el vapeo que se producen inmediatamente a nivel vascular", afirmó el Dr. Nabbout. "Si bien el vapeo agudo puede afectar inmediatamente la función vascular, el uso crónico puede provocar enfermedad vascular".

Conclusiones

El mensaje principal para el público en general, dijo el Dr. Nabbutt, es que vapear no está exento de daños.

"Nos basamos en la ciencia para regular estos productos en beneficio de la salud pública", añadió. "Siempre se recomienda abstenerse de fumar y vapear".