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Impulsar o modificar la terapia ayuda a los fumadores ávidos a dejar de fumar
Último revisado: 02.07.2025
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Para la mayoría de los fumadores, el primer intento por dejar de fumar probablemente no tenga éxito, pero un nuevo estudio del Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas reveló que los pacientes tenían mayor probabilidad de dejar de fumar si se modificaba su programa para dejar de fumar y se aumentaba la dosis. Los investigadores también descubrieron que la vareniclina, un fármaco para dejar de fumar, era más eficaz que la terapia combinada de reemplazo de nicotina (TCRN), como parches o pastillas.
Un estudio publicado en JAMA encontró que los fumadores que no lograron dejar de fumar con vareniclina en la primera fase del ensayo tenían siete veces más probabilidades de dejarlo al final de la segunda fase si se aumentaban las dosis de vareniclina.
El porcentaje de quienes lograron dejar de fumar casi se duplicó si cambiaron de un régimen de CNRT a vareniclina. Estos resultados contrastan favorablemente con la probabilidad casi nula de abstinencia en los pacientes que cambiaron de vareniclina a CRNT o que mantuvieron los mismos planes de tratamiento.
"Estos datos indican que seguir tomando la misma medicación es ineficaz para los fumadores que no logran dejar de fumar dentro de las primeras seis semanas de tratamiento", dijo el investigador principal, Paul Cinciripini, PhD, presidente del departamento de ciencias del comportamiento.
"Nuestro estudio debería animar a los médicos a evaluar a los pacientes en las primeras etapas de su proceso de dejar de fumar y, si tienen dificultades, probar un nuevo enfoque, como aumentar la dosis del medicamento".
El ensayo doble ciego, controlado con placebo, siguió a 490 fumadores que fueron aleatorizados para recibir vareniclina o CNRT durante seis semanas. Tras la primera fase, quienes no lograron dejar de fumar fueron reasignados aleatoriamente para continuar, cambiar o aumentar la dosis del fármaco durante seis semanas más.
El tratamiento inicial incluyó 2 mg de vareniclina o CNRT (parche de 21 mg más pastilla de 2 mg). Los participantes reasignados al azar continuaron con la misma dosis de vareniclina o CNRT, cambiaron de vareniclina a CNRT o viceversa, o recibieron una dosis mayor de 3 mg de vareniclina o CNRT (parche de 42 mg más pastilla de 2 mg). El estudio se realizó en Texas entre junio de 2015 y octubre de 2019.
De los pacientes que recibieron vareniclina y a quienes se les aumentó la dosis, el 20 % se mantuvo en abstinencia después de seis semanas. Mientras tanto, la tasa de abstinencia fue del 14 % entre los pacientes que cambiaron de CNRT a vareniclina o a quienes se les aumentó la dosis de CNRT. Sin embargo, los pacientes que recibieron vareniclina y cambiaron a CNRT mostraron una tasa de abandono del 0 %. Después de seis meses, solo quienes aumentaron la dosis se mantuvieron en abstinencia continua.
El consumo de tabaco sigue siendo la principal causa prevenible de muerte y enfermedad en Estados Unidos. Cada año, alrededor de 480,000 estadounidenses mueren por enfermedades relacionadas con el tabaco. Más de 16 millones de estadounidenses padecen actualmente al menos una enfermedad relacionada con el tabaquismo, incluido el cáncer.
Dejar de fumar puede mejorar las probabilidades de supervivencia entre un 30 % y un 40 % en pacientes con cáncer que fuman. Dado que el fumador promedio realiza varios intentos para dejar de fumar antes de superar su adicción, MD Anderson aborda las barreras para dejar de fumar a nivel individual y poblacional, incluyendo el costo, el acceso a servicios para dejar de fumar y la falta de conocimiento entre los profesionales de la salud sobre el tratamiento de la dependencia del tabaco.
En un estudio más amplio en curso, los investigadores están probando varias combinaciones de medicamentos diferentes como alternativas para aquellos que no pueden dejar de fumar con dosis iniciales de vareniclina o CNRT.