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La carne artificial saldrá a la venta dentro de unos años
Último revisado: 30.06.2025
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Crear una hamburguesa a partir de células madre de vaca es un proceso largo y complejo, cuyo coste, según los científicos, asciende a casi 10 millones de rublos. Pero todo cambiará pronto.
Obtener células madre musculares de una vaca o un cerdo es un procedimiento bastante sencillo. El animal prácticamente no sufre daño. En el laboratorio, estas células se colocan en un entorno especial y se alimentan con suero fetal (el plasma que permanece en la sangre tras la formación de coágulos). Es fácil deducir que proviene del cuerpo de un feto.
El resultado son pequeñas tiras de tejido que se estiran a diario, imitando el trabajo muscular y haciendo que el futuro filete crezca. Desafortunadamente, la falta de sangre y hierro deja la carne pálida, no como un solomillo de ternera. Los investigadores esperan que la suplementación con mioglobina, una proteína rica en hierro, pueda ayudar a resolver este problema.
Es cierto que el personal de la Universidad de Maastricht (Países Bajos), bajo la dirección de Mark Post, se topó con otro obstáculo: las células madre de músculo de cerdo solo pueden dividirse entre 20 y 30 veces, y entonces el tejido deja de crecer. Afortunadamente, sus colegas y compatriotas de la Universidad de Utrecht lograron demostrar que es posible obtener otras células madre de músculo de cerdo: las llamadas células progenitoras musculares, cuya población puede aumentar de mil a varios miles de millones en cuestión de meses.
Otra dificultad es que es ilegal probar carne cultivada en laboratorio, ya que ha sido alimentada con suero fetal, que puede contener sustancias nocivas para los humanos. Por ello, investigadores de la Universidad de Ámsterdam (Países Bajos) trabajan en un sustituto sintético basado en un tipo específico de bacteria acuática.
Si se logra perfeccionar la carne cultivada, el costoso proceso se trasladará a las plantas empacadoras de carne del futuro, donde se realizará de forma más rápida y económica. Con el precio del alimento para animales en constante aumento, la carne cultivada en laboratorio podría convertirse en una alternativa competitiva a la carne de res, cerdo y pollo en tan solo unos años. Y entonces salvará el mundo.