La creatividad y el humor promueven el bienestar en los adultos mayores a través de mecanismos similares

Muchas personas asocian el envejecimiento con deterioro cognitivo, problemas de salud y disminución de la actividad. Identificar los procesos mentales que pueden mejorar el bienestar en los adultos mayores podría ser extremadamente útil para ayudarlos a desarrollar actividades más efectivas para mejorar su calidad de vida.

Investigadores de la Universidad de Brescia y la Universidad Católica del Sagrado Corazón realizaron recientemente un estudio que examina la contribución de la creatividad y el humor al bienestar de los adultos mayores. Sus hallazgos, publicados en Neuroscience Letters, muestran que estos dos aspectos de la experiencia humana comparten procesos psicológicos y neurobiológicos comunes que contribuyen al bienestar en la vejez.

"Nuestro estudio reciente es parte de una línea de investigación que analiza los recursos cognitivos que siguen estando disponibles para los adultos mayores y cómo estos recursos pueden apoyar el bienestar", dijo a Medical Alessandro Antonietti, coautor del artículo. Xpress.

"Una opinión común es que el envejecimiento se asocia con una disminución en el rendimiento intelectual. Esto es cierto sólo para algunos aspectos del rendimiento cognitivo, pero no para la creatividad y el humor."

Estudios anteriores que examinan las bases neuronales de la creatividad y el humor han pedido a las personas que realicen tareas relacionadas con estos procesos mientras monitorean su actividad cerebral. Esto podría incluir completar tareas que evalúen el pensamiento creativo y completar cuestionarios solicitando historias personales divertidas o chistes.

"Una vez que se establece un vínculo entre creatividad y humor, se convierte en un hecho, pero las razones de esta relación siguen siendo desconocidas", explicó Antonietti. "En nuestro artículo intentamos ofrecer algunas hipótesis, respaldadas por teorías existentes, sobre las razones de la relación empíricamente confirmada entre creatividad y humor. La conclusión general fue que tanto la creatividad como el humor implican formas de pensar que obligan a las personas a ir más allá de sus propios límites. Visión habitual, adoptando nuevas perspectivas y descubriendo nuevos significados."

La capacidad de adaptar tu percepción y ver el mundo o los acontecimientos desde un ángulo diferente puede asociarse tanto con los procesos creativos como con el humor. Esta flexibilidad mental ayuda a los adultos mayores a enfrentar los desafíos y cambios biológicos, permitiéndoles adaptar su comportamiento a las limitaciones que enfrentan y reconocer tanto los desafíos como las oportunidades del envejecimiento.

"Hemos demostrado que el pensamiento divergente, una forma de pensamiento que permite a las personas explorar nuevas posibilidades y no repetir mecánicamente respuestas comunes, todavía está presente en los adultos mayores y puede usarse para resolver problemas cotidianos, así como los desafíos existenciales asociados. Con el envejecimiento." " dijo Antonietti. "En mi opinión, este es un mensaje tranquilizador para las personas que creen que el envejecimiento sólo traerá pérdida y deterioro de la salud y el bienestar. Además, demostrar que las habilidades creativas no se ven afectadas por las patologías neurológicas que a menudo se asocian con el envejecimiento es un mensaje positivo, ya que obliga a las personas a centrarse no sólo en las pérdidas, sino también en lo que se preserva o incluso se fortalece."

Una investigación reciente realizada por Antonietti y sus colegas destaca el papel clave de la flexibilidad mental o "pensamiento divergente" en el mantenimiento del bienestar. En el futuro esto podrá contribuir al desarrollo de nuevas actividades y programas formativos dirigidos a desarrollar esta capacidad mental en personas mayores.

"Ahora estamos tratando de desarrollar ejercicios y consejos que estén contextualizados, es decir, estrechamente relacionados con las actividades reales que realizan las personas mayores en su vida diaria", añadió Antonietti. "Esto es importante por dos razones.

"En primer lugar, la motivación para realizar ejercicios y aplicar consejos es mayor si una persona comprende por qué pueden ser útiles. En segundo lugar, la transferencia de un contexto de entrenamiento a la vida real es más probable si las situaciones cubiertas en el programa de entrenamiento se parecen a la vida real. Situaciones."