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La probabilidad de que los niños y jóvenes fumen y vapeen se asocia con el uso de las redes sociales
Último revisado: 14.06.2024
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Investigadores de la revista Thorax descubrieron que cuanto más tiempo pasan los niños y los jóvenes en las redes sociales, más probabilidades hay de que empiecen a fumar o a utilizar cigarrillos electrónicos.
Las investigaciones muestran que pasar siete horas o más en las redes sociales en un día laborable se asocia con más del doble del riesgo de fumar o vapear entre los jóvenes de 10 a 25 años. Estos hallazgos aumentan las preocupaciones sobre el impacto del marketing en estas plataformas..
La mayor parte de la investigación sobre este tema se realizó en los Estados Unidos, por lo que los científicos decidieron estudiar la situación en el Reino Unido utilizando datos del Estudio Longitudinal de Hogares del Reino Unido para 2015-2021. Se preguntó a los participantes sobre su uso habitual de las redes sociales entre semana, así como sobre sus hábitos actuales de fumar y vapear.
De los 10.808 participantes que enviaron un total de 27.962 observaciones, poco más del 8,5 % informó que fumaba actualmente, el 2,5 % informó que vapeaba y poco más del 1 % informó que hacía doble uso.
El análisis encontró que fumar, vapear y el doble uso eran más comunes entre quienes pasaban más tiempo en las redes sociales. Por ejemplo, el 2% de quienes no usaban las redes sociales fumaban, mientras que entre los que pasaban siete o más horas al día en ellas, casi el 16% fumaba.
La probabilidad de fumar, vapear y hacer doble uso también aumentó con el tiempo que se pasa en las redes sociales. Aquellos que pasaban menos de una hora al día en las redes sociales tenían un 92% más de probabilidades de fumar que aquellos que no las usaban en absoluto, y aquellos que pasaban siete horas o más al día tenían más de un 3,5% más de probabilidades de fumar. Veces más probabilidades de fumar.
El estudio también encontró que los hombres, aquellos menores de la edad legal para comprar y aquellos de hogares con ingresos más altos tenían más probabilidades de usar cigarrillos electrónicos. Sin embargo, este es un estudio observacional y, por lo tanto, no se pueden sacar conclusiones firmes sobre los factores causales. Los investigadores también reconocieron que el estudio se basó en datos autoinformados y que no tenían información sobre plataformas de redes sociales específicas ni sobre cómo usarlas.
Sin embargo, los investigadores sugieren varias explicaciones para sus hallazgos. En primer lugar, las empresas de cigarrillos y vaporizadores utilizan las redes sociales para publicitar sus productos, lo que puede aumentar la probabilidad de que los consuman los jóvenes. En segundo lugar, el uso de las redes sociales puede tener puntos en común con el comportamiento de búsqueda de recompensas que aumenta la susceptibilidad a otros comportamientos adictivos como fumar. En tercer lugar, las redes sociales, que en gran medida no son supervisadas por los padres, pueden fomentar comportamientos que infrinjan las reglas, como fumar y vapear.
Los investigadores concluyen que las empresas de redes sociales tienen un poder significativo para cambiar la exposición a contenidos que promueven fumar y vapear, y que es probable que los códigos voluntarios sean menos efectivos. Proponen considerar la posibilidad de introducir y hacer cumplir prohibiciones sobre los materiales que publiciten dichos productos.
En un editorial adjunto, el Dr. Kim Lavoie de la Universidad de Montreal expresa su preocupación por la popularidad de los cigarrillos electrónicos y el vapeo entre los jóvenes, y enfatiza la importancia de regular la publicidad y los algoritmos dirigidos a usuarios menores de edad.
Fuente: Medical Xpress