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Las bacterias pueden ayudar a eliminar los residuos plásticos
Último revisado: 02.07.2025
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Ciertas bacterias contienen proteínas específicas que pueden descomponer ciertos tipos de plástico.
La flora bacteriana desempeña un papel importante en la circulación de sustancias. En particular, estos microorganismos descomponen restos de animales y plantas, e incluso plástico. Este hecho se convirtió en un descubrimiento absoluto para los científicos poco antes.
Científicos de la Universidad Tecnológica Chalmers de Gotemburgo han descubierto un aumento global de microorganismos capaces de descomponer el plástico. Las bacterias se descubrieron mediante el estudio de su ADN, una molécula estable y duradera que puede vivir en el suelo y la atmósfera durante mucho tiempo. El ADN microbiano difiere del de otros microorganismos, y las proteínas que codifica poseen características especiales.
Los científicos saben desde hace tiempo que existen bacterias que descomponen los polímeros plásticos; en particular, se encontraron en el estómago de las vacas. Ahora, especialistas han decidido mejorar las células microbianas para su posterior uso en el procesamiento de residuos industriales.
Los investigadores recolectaron muestras de ADN de los microorganismos necesarios en diferentes partes del mundo. Estas se obtuvieron tanto del suelo como del agua. Además, se encontró una mayor cantidad de las muestras necesarias en lugares donde predominaba la acumulación de plástico, lo cual es comprensible: las bacterias intentan aprovechar todo lo que pueden para su propio beneficio. Las únicas diferencias radicaban en el tipo de plástico sometido a descomposición bacteriana.
Es muy posible que pronto los especialistas puedan orientar el proceso y adaptar las bacterias para la limpieza de los residuos plásticos. Otro resultado posible es que los microorganismos, en el curso de la evolución natural, aprendan a digerir el plástico en tal cantidad que finalmente restablezcan el orden en el medio ambiente. La descomposición biológica es la forma más eficaz de controlar aún más los millones de toneladas de plástico que se acumulan actualmente en el suelo y en las aguas del mundo. El hecho de que los investigadores hayan logrado descubrir el potencial del microbioma que lo habita para reciclar el plástico ya es un avance científico importante y un incentivo para futuras investigaciones.
A pesar del predominio global del plástico, la demanda mundial de su producción crece constantemente, lo que agrava aún más el problema ambiental existente. La gran mayoría del plástico termina en vertederos o se dispersa por el medio ambiente. Según las estadísticas, alrededor de 11 millones de toneladas métricas de plástico (además de las acumulaciones existentes) terminan en las aguas oceánicas cada año. Sin embargo, a pesar de los riesgos existentes de un desastre ambiental, aún se está estudiando la verdadera capacidad bacteriana para descomponer el plástico en diferentes hábitats.
La información se presenta en la página REVISTAS DE ASM