Unas gafas especiales ayudarán a los oncocirujanos a eliminar todas las células anómalas sin afectar a las sanas

Al realizar operaciones para extirpar tumores malignos, todo cirujano se enfrenta a una tarea bastante difícil: separar las células patológicas de las sanas. Para aumentar la eficiencia en estas situaciones y facilitar el trabajo de los especialistas, un grupo de investigación de Washington ha desarrollado un dispositivo especial.

Un grupo de científicos ha creado unas gafas especiales que permitirán a los cirujanos ver las células cancerosas iluminadas en azul. Durante las pruebas, los científicos han descubierto que, con la ayuda de estas gafas, es fácil ver tumores de hasta 1 mm de diámetro. Para que el dispositivo resalte las células patológicas en azul, los desarrolladores han propuesto utilizar un tinte especial aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA). Este tinte debe inyectarse en la zona afectada antes de la cirugía.

El pequeño dispositivo funciona con baterías, es inalámbrico y deja las manos libres al cirujano. Las gafas se basan en un dispositivo de visión nocturna y pueden funcionar tanto con luz infrarroja como con luz normal. Los datos visuales recibidos se transmiten a un ocular especial ajustable. Gracias a la comunicación inalámbrica, el dispositivo transmite una imagen en tiempo real a una computadora, mostrando así todas las acciones del cirujano en el monitor. Esto permitirá a otros especialistas observar lo que sucede en el quirófano y, si es necesario, brindar asesoramiento.

El nuevo desarrollo utiliza un ocular mejorado para la obtención de imágenes intraoperatorias. Estos sistemas son bastante costosos, complejos y requieren mucho tiempo, y la radiación del dispositivo afecta tanto al paciente como al cirujano. Los colorantes azules especiales que se utilizan para identificar células anormales también pueden causar reacciones adversas.

Un grupo científico dirigido por Samuel Aquilfu (empleado de la Facultad de Medicina de la Universidad de San Luis, doctor en bioingeniería y radiología) desarrolló unas gafas especiales para oncocirujanos. A principios de febrero, se realizó la primera cirugía con el nuevo dispositivo, dirigida por Julia Margenthaler, profesora asociada de la universidad y cirujana torácica.

Actualmente, los cirujanos casi siempre afectan las células sanas adyacentes durante las operaciones de extirpación de tumores. Tras la operación, se analizan las células sanas extirpadas y, si presentan una etapa inicial de daño, el paciente requiere una segunda intervención para extirpar el tejido, que también se analiza en el laboratorio. En los tumores de mama, se requiere una segunda intervención en el 25 % de los casos. El nuevo dispositivo permitirá a los cirujanos visualizar todas las células afectadas, lo que evitará una segunda intervención, ya que podrán extirpar todas las células enfermas durante la primera intervención.

Actualmente existen varias muestras de prueba que ya se han utilizado en algunas operaciones.

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