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Se ha sintetizado leche materna artificial
Último revisado: 01.07.2025
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El apoyo y la protección de la lactancia materna son la principal tarea de la atención sanitaria práctica. Se distinguen varias líneas de acción para resolver este problema, una de las cuales es la introducción adecuada y oportuna de la alimentación complementaria durante el primer año de vida del bebé, así como la selección correcta de sucedáneos de la leche materna cuando la lactancia materna es imposible.
Investigaciones realizadas en las últimas décadas han revelado la importancia de la leche materna, que influye en la microflora intestinal del bebé desde sus primeros meses de vida. Microbiólogos de la Universidad de Illinois han descubierto el principal componente que protege al bebé de patógenos: los oligosacáridos, la parte no digerible de los carbohidratos de la leche materna.
Gracias a este componente, en el intestino del niño se producen ácidos grasos de cadena corta y ácido láctico, que participan en la nutrición de la microflora intestinal beneficiosa.
Los oligosacáridos están presentes en la leche materna en concentraciones más altas que las proteínas, pero su impacto en la salud infantil aún no se ha estudiado a fondo. Estas sustancias están prácticamente ausentes en los alimentos para bebés.
El objetivo de la investigación de los científicos fue identificar las deficiencias de la alimentación de los niños con fórmula.
Sabemos que los oligosacáridos son vitales porque son el componente que tiene un efecto beneficioso sobre la microbiota intestinal, que constituye una de las barreras protectoras contra las bacterias toxigénicas. Nos interesa su papel en el desarrollo de las bacterias intestinales en los bebés amamantados, ya que las bacterias intestinales en los bebés alimentados con fórmula son diferentes, afirma Michael Miller, profesor de microbiología alimentaria.
Los oligosacáridos son ingredientes alimentarios no digeribles, es decir, prebióticos, que tienen un efecto beneficioso sobre la digestión. Este efecto se consigue estimulando selectivamente el crecimiento de lactobacilos y bifidobacterias.
Como es sabido, los niños amamantados sufren menos infecciones intestinales y su sistema inmunitario es más fuerte. Lamentablemente, no todo lo que la naturaleza ha creado puede ser creado por los humanos.
Para los experimentos, los científicos aislaron y analizaron oligosacáridos de la leche materna de madres de bebés prematuros.
Se agregaron fibras prebióticas a las fórmulas administradas a lechones de 9 y 17 días de edad (sus edades son de aproximadamente 3 y 6 meses para los bebés humanos) y se estudió la composición de las fórmulas para determinar las poblaciones bacterianas.
Los científicos han descubierto que, al introducir oligosacáridos, se inicia la producción activa de ácidos grasos de cadena corta, que pueden considerarse combustible para el desarrollo de bacterias beneficiosas. Estos influyen en el nivel de acidez estomacal y también protegen contra bacterias patógenas peligrosas.
Según los investigadores, los oligosacáridos son un elemento fundamental para el desarrollo normal del niño. Crean condiciones favorables para mantener la composición normal de la microflora intestinal y son un excelente preventivo del estreñimiento y la disbiosis infantil.
Algunas empresas ya están sintetizando oligosacáridos. Esto permitirá, en el futuro, igualar al máximo la alimentación artificial y la lactancia materna, comenta el profesor Miller.