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Los científicos han demostrado científicamente los beneficios del ejercicio para el fortalecimiento muscular
Último revisado: 01.07.2025
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Investigadores de la Universidad de Illinois han aportado evidencia científica de los beneficios del ejercicio para fortalecer los músculos. Han descubierto el papel de las células madre en el desarrollo de la masa muscular.
Hablamos de las llamadas células madre mesenquimales. Estas células se encuentran en los músculos, pero no están directamente relacionadas con el tejido muscular ni generan nuevas fibras musculares. Sin embargo, los científicos han demostrado su gran importancia. Los autores del trabajo publicaron un artículo con los resultados en acceso abierto en la revista PLoS ONE, y su resumen puede consultarse en el sitio web de noticias de la Universidad de Illinois.
El ejercicio físico intenso provoca estiramiento y microdaños en las fibras musculares contráctiles. Como resultado, se forman nuevas fibras musculares y los músculos se fortalecen y se expanden. Las células madre mesenquimales (MSC) son muy sensibles a estos microdaños y se acumulan en la zona del músculo en actividad, según han demostrado el profesor Marni Boppart y sus colegas.
“Decidimos comprobar si la acumulación de MSC en los lugares de microdaños en los músculos sirve como estímulo para su regeneración y crecimiento después del ejercicio físico”, explica Boppart.
Los científicos trabajaron con ratones. Hicieron que los roedores de laboratorio corrieran intensamente en una pista en movimiento y luego aislaron células madre mesenquimales (CMS) del músculo y las colocaron en un cultivo celular. Resultó que las células del músculo entrenado sintetizan intensamente proteínas: factores de crecimiento. Estas proteínas estimulan a otras células musculares (células microsatélite) a fusionarse y formar nuevas fibras musculares. Los biólogos conocen la función de las células microsatélite desde hace mucho tiempo, pero descubrieron por primera vez que son motivadas a actuar por células madre mesenquimales. Se observó cómo las CMS coordinan este proceso marcando las células con una etiqueta fluorescente e inyectándolas de nuevo en los músculos.
Los científicos creen que las células madre musculares (CMS) son el vínculo entre el ejercicio y el crecimiento muscular. «Hemos observado que las células madre del músculo adulto son la base para mantener la salud muscular mediante el ejercicio», explica Boppart.
Los científicos esperan que esta fuente pueda utilizarse en beneficio de la humanidad. Por ejemplo, para desarrollar un remedio basado en ella que prevenga la pérdida de masa muscular con la edad o para ayudar a pacientes que sufren degeneración muscular.
Si bien el ejercicio es sin duda la mejor manera de mantener los músculos en forma, incluso a medida que envejecemos, no todas las personas pueden ser físicamente activas —enfatizan los autores del artículo—. Las oportunidades de crecimiento muscular en personas con discapacidad son muy limitadas. Esperamos comprender cómo se podrían utilizar las células madre para proteger los músculos de la atrofia.
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