Médico experto del artículo.
Nuevos artículos
Los científicos han descubierto un nuevo "depósito" de la infección por VIH en el cuerpo humano
Último revisado: 02.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Anteriormente se sabía que el virus del VIH puede ocultarse en las células sanguíneas inmunitarias. Sin embargo, recientemente también se ha descubierto en los macrófagos, de donde es bastante difícil expulsarlo.
"Los hallazgos de los estudios muestran que el VIH puede ocultarse tanto en las células T como en otras estructuras del organismo. Si el virus puede sobrevivir en los macrófagos, el tratamiento debería centrarse en destruirlo en diferentes tipos de células", explica Jenna Hunnicutt, empleada de la Universidad Americana de Carolina del Norte (Chapel Hill).
Los científicos enfatizan que hoy en día los pacientes con VIH viven principalmente gracias al tratamiento con antirretrovirales, fármacos específicos que suprimen la replicación viral en las células del cuerpo. Este tipo de tratamiento tiene numerosos efectos secundarios, por lo que es vital realizar pausas prolongadas y periódicas en la terapia. Estas pausas forzadas suelen provocar la reanudación de la actividad viral, y la enfermedad regresa a su etapa inicial en 14 a 20 días. Por esta razón, los científicos comenzaron a buscar nuevos tipos de tratamiento para evitar este fenómeno.
Jenna Hunnicutt y otros investigadores han determinado que el virus se “instala” tanto en las células T como en los macrófagos, estructuras ameboides que destruyen la flora patógena y otras partículas peligrosas para el organismo.
Los científicos realizaron sus experimentos en roedores especiales cuya médula ósea está formada por estructuras celulares humanas.
Tras descubrir un nuevo "depósito" de la infección por VIH, los científicos decidieron comprobar si el virus, oculto en los macrófagos, sobreviviría al tratamiento con antirretrovirales. De hecho, en más de una cuarta parte de los roedores experimentales, el virus se restableció tras el tratamiento antirretroviral.
Se cree que los macrófagos son el principal escondite de la infección por VIH. Esta información se confirma por la reanudación completa de la infección tras los efectos destructivos de los anticuerpos, los medicamentos y la eliminación completa de los linfocitos T. El descubrimiento del escondite del virus por parte de los científicos podría impulsar la creación de un medicamento adecuado para los pacientes con VIH.
El tratamiento con antirretrovirales, que actualmente no tienen análogos, no cura completamente la enfermedad. El objetivo de este tratamiento es reforzar la inmunidad del organismo, reducir la concentración de ARN viral, ralentizar el desarrollo de la inmunodeficiencia y aumentar la esperanza de vida de los pacientes. Los antirretrovirales no destruyen el virus, sino que solo inhiben su reproducción. A menudo, el tratamiento se realiza con varios tipos de antirretrovirales simultáneamente, lo que da resultados relativamente buenos. Sin embargo, esta terapia no logra eliminar completamente la enfermedad.