Infección por VIH y SIDA - Síntomas

La infección por VIH tiene un período de incubación que dura entre 2 semanas y 6 meses o más.

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Los principales síntomas de la infección por VIH y la dinámica de su desarrollo.

La etapa de manifestaciones clínicas primarias comienza con el período de seroconversión (en ocasiones, se diagnostica una fase febril aguda al inicio). Cabe destacar que la etapa II suele preceder al inicio de la seroconversión. Los síntomas de la infección por VIH en la fase aguda (a menudo inespecíficos) incluyen intoxicación grave, debilidad, fiebre, dolor muscular y articular, fenómenos catarrales (a veces combinados con erupción cutánea) de las vías respiratorias superiores, amigdalitis y poliadenitis. Son posibles trastornos transitorios del sistema nervioso central (desde cefaleas hasta encefalopatía aguda reversible con pérdida de orientación, memoria y alteración de la consciencia). Se detectan anticuerpos contra el VIH en el suero sanguíneo (no de forma constante). Los anticuerpos contra el virus suelen detectarse al final de la fase aguda. La fase aguda no se desarrolla en todos los pacientes con infección por VIH y, debido a la dificultad de su diagnóstico, es difícil estimar el número de casos. La evolución manifiesta de la seroconversión aguda en la infección por VIH es un signo desfavorable de la rápida progresión de la enfermedad. La duración de este estado febril es de 1-2 semanas a 1 mes.

La fase subclínica III se presenta inmediatamente después de la fase febril aguda o al inicio de la fase de manifestaciones primarias. Este período se caracteriza por reacciones serológicas positivas a la infección por VIH al realizar pruebas ELISA e IB en ausencia de síntomas. La duración de la fase subclínica varía de 2 a 3 meses a varios años (con mayor frecuencia, hasta 1,5 a 2 años).

En la etapa asintomática, puede desarrollarse una linfadenopatía generalizada persistente (la duración promedio del proceso infeccioso es de 6 meses a 5 años). Durante este período, el único síntoma clínico de la enfermedad es la linfadenopatía generalizada: un aumento de tamaño de los ganglios linfáticos (de al menos 1 cm de diámetro) en dos o más localizaciones extrainguinales no contiguas, que mantiene su volumen durante al menos 3 meses en ausencia de enfermedad activa. Además de la linfadenopatía generalizada, se observa un aumento de tamaño del hígado y el bazo, así como síndrome asténico.

La etapa de enfermedades secundarias se caracteriza por infecciones bacterianas, virales, fúngicas y protozoarias, o procesos tumorales que se desarrollan en un contexto de inmunodeficiencia. La etapa IVA se considera un período de transición entre la linfadenopatía generalizada persistente y el complejo asociado al sida. En este caso, la duración del proceso infeccioso es de 3 a 7 años o más. Se observan los siguientes síntomas de infección por VIH: síndrome asténico más pronunciado, disminución del rendimiento mental y físico, sudores nocturnos, aumentos periódicos de la temperatura hasta cifras subfebriles, heces inestables y pérdida de peso inferior al 10 %. Esta etapa de la infección por VIH transcurre sin infecciones oportunistas ni invasiones pronunciadas, ni sin el desarrollo de sarcoma de Kaposi ni otros tumores malignos. Son posibles diversas enfermedades cutáneas (en ocasiones agravadas por lesiones previas, pero con mayor frecuencia adquiridas) causadas por lesiones fúngicas, virales, bacterianas o de otro tipo: dermatitis seborreica o alérgica, psoriasis y exantema papular. Las lesiones cutáneas fúngicas provocan onicomicosis y dermatomicosis en los pies (manos, espinillas y otras partes del cuerpo). También se presentan lesiones víricas como herpes simple, culebrilla, verrugas genitales, molusco contagioso y verrugas. La foliculitis estafilocócica y estreptocócica, el impétigo y el ectima son signos de infecciones bacterianas. Se observan aftas en las mucosas, y se desarrollan queilitis angular y gingivitis. Con frecuencia se desarrollan infecciones recurrentes de las vías respiratorias superiores (incluida la sinusitis bacteriana).

Signos y síntomas de la progresión de la enfermedad (estadio IVB) de la infección por VIH y el SIDA

Los signos de progresión de la enfermedad (estadio IVB) son síntomas generales del SIDA sin generalización de infecciones oportunistas ni tumores que se presentan en etapas posteriores de la infección por VIH. Se caracterizan por fiebre intermitente o constante prolongada sin causa aparente y diarrea crónica (los síntomas siempre duran más de un mes), pérdida de más del 10 % del peso corporal. Puede haber lesiones en la piel y las membranas mucosas de etiología fúngica (candidiasis orofaríngea, con menor frecuencia, áreas genital y perianal), vírica (leucoplasia pilosa, infección repetida o diseminada por el virus del herpes simple (VHS) tipo 3 - varicela zóster), vascular (telangiectasias, erupciones hemorrágicas, vasculitis leucoplásica, síndrome pseudotromboflebítico hiperalgésico) y tumoral (forma localizada del sarcoma de Kaposi). En caso de lesiones bacterianas en la piel y las mucosas, es posible el desarrollo de piodermia crónica vegetativa, chancroide y difusa; celulitis; piomiositis; granulomas piógenos; furúnculos y abscesos. Se detectan lesiones bacterianas (incluida la tuberculosis pulmonar), víricas, fúngicas y protozoarias en órganos internos (sin diseminación).

Los pacientes muestran una tendencia a la anemia, trombocitopenia y leucopenia, causada principalmente por linfopenia y, en menor medida, neutropenia. El virus se replica activamente y ejerce un efecto supresor sobre el sistema inmunitario; los signos de inmunodeficiencia aumentan. Se determina una disminución en el número de linfocitos CD4+ a 200-300 células por 1 μl y de linfocitos CD8 a 1300 células por 1 μl; la relación entre el número de linfocitos CD4+ y el número de linfocitos CD8+ disminuye a 0,5. Cuando el número de linfocitos CD4 en adultos con infección por VIH disminuye a 200 células por 1 μl, se recomienda la profilaxis farmacológica intensiva de las infecciones oportunistas.

El estadio IVB corresponde al SIDA en su fase más avanzada. Por lo general, los síntomas de la infección por VIH en esta fase se detectan en un proceso infeccioso prolongado (más de 5 años). La inmunodeficiencia progresiva conduce al desarrollo de dos manifestaciones clínicas principales del SIDA: infecciones oportunistas causadas por la flora oportunista y neoplasias. Cualquier microorganismo patógeno puede causar cuadros clínicos inusualmente graves.

Condiciones clínicas y síntomas que se presentan en el estadio IVB de la infección por VIH y SIDA

Las principales infecciones por protozoos son la toxoplasmosis cerebral, que se manifiesta como encefalitis, y la criptosporidiosis, que se presenta como enterocolitis con diarrea prolongada (más de un mes). Se han observado casos de isosporidiosis, microsporidiosis, leishmaniasis visceral, giardiasis y amebiasis.

El grupo de infecciones fúngicas incluye la candidiasis esofágica, traqueal, bronquial y pulmonar; la neumonía causada por P. carinii; la criptococosis extrapulmonar (generalmente en forma de meningitis) y la meningoencefalitis fúngica. Con frecuencia se desarrollan micosis endémicas diseminadas: histoplasmosis, coccidioidomicosis y aspergilosis.

Las principales enfermedades virales son las infecciones causadas por el virus del herpes simple. Este virus causa signos a largo plazo (más de un mes) de lesiones en la piel y las mucosas; y también causa la aparición de una forma generalizada de infección (de cualquier duración) con afectación de los bronquios, los pulmones, el esófago y el sistema nervioso en el proceso patológico. En pacientes con VIH, la infección por citomegalovirus se diagnostica no solo en el hígado, el bazo y los ganglios linfáticos, sino también en otros órganos (por lo general, se desarrolla una forma generalizada de la enfermedad, con daño a la retina, el sistema nervioso central, los pulmones, el esófago y el colon). Menos comunes son el herpes zóster diseminado; la leucoencefalopatía multifocal progresiva (papovavirus); la infección causada por el virus de Epstein-Barr.

Las infecciones bacterianas más comunes son la micobacteriosis diseminada atípica con lesiones en pulmones, piel, ganglios linfáticos periféricos, tracto gastrointestinal, sistema nervioso central y otros órganos; la tuberculosis extrapulmonar; y la septicemia por salmonelosis no tifoidea. Con menos frecuencia se diagnostican la bacteriemia estafilocócica y estreptocócica, así como la legionelosis.

Los procesos tumorales indicadores del SIDA son el sarcoma de Kaposi diseminado (en este caso, no solo se notan signos dermatológicos, sino también lesiones de los órganos internos) y los linfomas no Hodgkin primarios del cerebro (con menos frecuencia, de otras localizaciones).

La etiología de las enfermedades secundarias que complican la infección por VIH en estadio IV está determinada en gran medida por las condiciones de vida, el clima y el entorno natural del paciente infectado por VIH.

El diagnóstico de SIDA en estado avanzado puede realizarse basándose en signos pronunciados de encefalopatía o caquexia, resultado del efecto directo del virus sobre el sistema nervioso central y los órganos digestivos. Dichos signos incluyen pérdida de peso involuntaria significativa (más del 10% del peso inicial); diarrea crónica y fiebre (intermitente o constante) durante un mes o más; así como debilidad crónica. En este caso, no suelen presentarse infecciones oportunistas ni neoplasias.

Durante el período avanzado del SIDA, se desarrollan trombocitopenia e inmunosupresión profunda. El número de linfocitos T es inferior a 700-800 células por 1 μl, linfocitos CD4+: menos de 200 células por 1 μl; hay una fuerte disminución en el número de linfocitos CD8+ a 400-500 células por 1 μl. La relación entre el número de linfocitos CD4+ y el número de linfocitos CD8+ no supera el 0,3. Con una disminución en el número de linfocitos CD4+ a 50 células por 1 μl, aumenta la probabilidad de un desenlace fatal. Se desarrolla una falla del sistema inmunitario humoral. Los síntomas de la infección por VIH progresan, se produce la etapa terminal V, que termina en la muerte del paciente.

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Periodo de manifestaciones clínicas primarias (fase aguda)

La fase aguda de la infección por VIH puede ser latente o presentar múltiples síntomas inespecíficos. En el 50-70% de los casos, se presenta el período de manifestaciones clínicas primarias, con fiebre; linfadenopatía; erupción eritematosa-maculopapular en cara, tronco y extremidades; mialgia o artralgia. Con menor frecuencia, los pacientes se quejan de diarrea, cefalea, náuseas y vómitos. Es posible la hepatomegalia y el bazo. Los síntomas neurológicos de la infección por VIH (meningoencefalitis o meningitis aséptica) se presentan en aproximadamente el 12% de los pacientes. La duración de la fase aguda de la infección varía de varios días a dos meses. Por lo general, debido a la similitud de los signos de la fase aguda con los síntomas de la gripe y otras enfermedades comunes, es difícil reconocer la infección por VIH en esta etapa. Además, la fase aguda suele ser asintomática. Durante este período, el diagnóstico solo puede confirmarse mediante PCR. La PCR permite detectar el ARN del virus. En ocasiones se determina la proteína p24, el antígeno del VIH.

Los anticuerpos contra el VIH no suelen detectarse durante la fase aguda. En los primeros 3 meses tras la infección, aparecen en el 90-95% de los pacientes; después de 6 meses, en el 5-9% restante; y en una etapa posterior, solo en el 0,5-1%. En la fase de sida, se registra una disminución significativa de los anticuerpos en sangre.

Periodo asintomático de la infección por VIH

El siguiente período de la infección por VIH es asintomático y dura varios años: los pacientes se sienten bien y llevan una vida normal.

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Linfadenopatía generalizada

Tras una infección aguda, puede desarrollarse una linfadenopatía generalizada persistente. En casos excepcionales, la enfermedad puede progresar inmediatamente a la fase terminal (SIDA).

En la linfadenopatía generalizada persistente, se observa un aumento de tamaño en al menos dos grupos de ganglios linfáticos (de 1 cm o más en adultos, con excepción de los ganglios linfáticos inguinales, y de 0,5 cm en niños), que persiste durante al menos tres meses. Los ganglios linfáticos cervicales, occipitales y axilares son los más frecuentemente aumentados de tamaño.

La etapa de linfadenopatía generalizada persistente dura aproximadamente de 5 a 8 años. Durante todo este período, se registra una disminución y un aumento constantes de los ganglios linfáticos. En la etapa de linfadenopatía, se observa una disminución gradual del nivel de linfocitos CD4+. Los pacientes con infección asintomática o linfadenopatía generalizada persistente se identifican mediante un examen aleatorio (por lo general, no acuden al médico).

La duración total del período de incubación, del período de fase aguda y del período asintomático varía (de 2 a 10-15 años o más).

El período de manifestaciones clínicas secundarias de la infección por VIH y el SIDA

El período asintomático es seguido por la fase crónica, que presenta síntomas de infección por VIH y se caracteriza por el desarrollo de diversas enfermedades de origen viral, bacteriano, fúngico y protozoario, que a menudo evolucionan favorablemente y requieren métodos de tratamiento tradicionales. Por lo general, se registran enfermedades recurrentes del tracto respiratorio superior (otitis, sinusitis, traqueobronquitis, amigdalitis); lesiones superficiales de la piel y las mucosas (forma localizada de herpes simple recurrente, herpes zóster recurrente, candidiasis de las mucosas, dermatomicosis y seborrea).

Con el tiempo, estas infecciones se vuelven persistentes y resistentes a los tratamientos habituales, lo que conlleva el desarrollo de complicaciones más graves. El paciente puede presentar fiebre, aumento de la sudoración nocturna, diarrea y pérdida de peso.

En el contexto de una inmunosupresión creciente, se desarrollan enfermedades graves y progresivas que no suelen presentarse en personas con un sistema inmunitario normal. Estas afecciones se denominan indicadoras de SIDA.

Clasificación de la infección por VIH

La clasificación de la infección por VIH fue revisada por el académico VI Pokrovsky en 2001.

• Etapa de incubación (etapa I).
• Estadio de manifestaciones primarias (estadio II).
  • Opciones de flujo.
    • Periodo asintomático (estadio PA).
    • Infección aguda por VIH sin enfermedades secundarias (estadio PB).
    • Infección aguda por VIH con enfermedades secundarias (estadio PV).
• Estadio latente (subclínico) (estadio III).
• Estadio de las enfermedades secundarias (manifestaciones clínicas; estadio IV).
  • Pérdida de peso menor al 10%; lesiones fúngicas, virales o bacterianas de la piel y mucosas; faringitis y sinusitis recurrentes; herpes zóster (estadio IVA).
  • Fases del flujo.
    • Progresión.
      • En ausencia de terapia antirretroviral.
      • En el contexto de la terapia antirretroviral.
    • Remisión.
      • Espontáneo.
      • Después de terapia antiretroviral previa.
      • En el contexto de la terapia antirretroviral.
  • Pérdida de peso de más del 10%; diarrea o fiebre inexplicable que dura más de un mes; leucoplasia vellosa; tuberculosis pulmonar; lesiones virales, bacterianas, fúngicas y protozoarias persistentes y recurrentes de los órganos internos; sarcoma de Kaposi localizado; herpes zóster recurrente o diseminado (estadio IVB).
  • Fases del flujo.
    • Progresión.
      • En ausencia de terapia antirretroviral.
      • En el contexto de la terapia antirretroviral.
    • Remisión.
      • Espontáneo.
      • Después de terapia antiretroviral previa.
      • En el contexto de la terapia antirretroviral.
  • Caquexia; enfermedades virales, bacterianas, micobacterianas, fúngicas, protozoarias o parasitarias generalizadas. Por ejemplo, candidiasis esofágica, bronquial, traqueal y pulmonar; neumonía por Pneumocystis; tuberculosis extrapulmonar; sarcoma de Kaposi diseminado; micobacteriosis atípicas; tumores malignos; lesiones del sistema nervioso central (SNC) de diversas etiologías (estadio IVB).
  • Fases del flujo.
    • Progresión.
      • En ausencia de terapia antirretroviral.
      • En el contexto de la terapia antirretroviral.
    • Remisión.
      • Espontáneo.
      • Después de terapia antiretroviral previa.
      • En el contexto de la terapia antirretroviral.
• Etapa terminal (etapa V).

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