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Científicos explican cómo fumar frena el desarrollo de la enfermedad de Parkinson
Último revisado: 01.07.2025
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Científicos israelíes han dado otro paso hacia el descubrimiento de una cura para la enfermedad de Parkinson: han descubierto un mecanismo genético vinculado al tabaquismo que ralentiza la progresión de la enfermedad degenerativa.
El estudio fue realizado por un equipo de científicos israelíes del Hospital Universitario Hadassah, la Universidad Hebrea de Jerusalén, el Hospital Beilinson y la Universidad de Tel Aviv, así como de un instituto de investigación italiano. Examinaron datos de 677 pacientes con enfermedad de Parkinson, 438 de los cuales nunca habían fumado y 239 eran fumadores o exfumadores.
Como resultado, los científicos pudieron establecer un vínculo entre la adicción a la nicotina y un mecanismo protector que previene el desarrollo de la enfermedad. Resultó que los genes CHRNB5, CHRNB4 y CHRNB3, responsables de prevenir el desarrollo de la enfermedad, desarrollan dependencia a la nicotina.
El descubrimiento ayudó a los científicos a comprender cómo la nicotina previene el daño a la dopamina, una sustancia química del cerebro que los científicos creen está vinculada a la enfermedad.
"La combinación de genes que hemos identificado es muy importante porque nos permite comprender mejor el mecanismo por el cual fumar reduce el riesgo de padecer Parkinson", declaró a Haaretz el jefe del equipo científico, el profesor Benjamin Lehrer.
Sin embargo, destacó que los riesgos para la salud asociados al tabaquismo superan los beneficios y que los científicos están buscando nuevos tratamientos que no impliquen hábitos peligrosos.
El vínculo entre el tabaquismo y la prevención de la enfermedad de Parkinson se estableció por primera vez en 2001 en un informe publicado en la revista médica Epidemiology. Este reveló que las personas que fuman (o han fumado en el pasado) tienen un 60 % menos de probabilidades de desarrollar esta enfermedad, que afecta al sistema nervioso central, que los no fumadores.
Estudios previos han descubierto otros efectos positivos de la nicotina, como una mejor concentración y memoria. Los cigarrillos también ayudan a las personas con esquizofrenia a controlar sus síntomas.
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