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Existe una relación directa entre la enfermedad de Parkinson y los pesticidas
Último revisado: 01.07.2025
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La enfermedad de Parkinson afecta a decenas de millones de personas en todo el mundo, pero las causas exactas de la enfermedad aún no se comprenden completamente.
La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo que afecta al dos por ciento de las personas mayores de 65 años y entre el cuatro y el cinco por ciento de las personas mayores de 85 años.
Durante varios años, neurólogos de la Universidad de California en Los Ángeles realizaron un estudio para determinar si existía un vínculo entre los pesticidas y la enfermedad de Parkinson.
Hoy en día, los expertos sospechan que el maneb, el paraquat y el ziram (productos químicos utilizados para eliminar malezas de hoja ancha y pastos) están relacionados con un aumento de diversas enfermedades no sólo entre los trabajadores agrícolas, sino también entre las personas que simplemente viven y trabajan cerca de campos cultivados.
Ahora, científicos de la Universidad de California han descubierto un vínculo entre la enfermedad de Parkinson y otro pesticida, el benomilo. Este pesticida tóxico fue prohibido en Estados Unidos hace diez años, pero sus efectos mortales aún se sienten.
Las sustancias de benomilo desencadenan una cascada de eventos celulares que pueden conducir al desarrollo de la enfermedad de Parkinson. El pesticida inhibe la producción de la enzima ALDH (aldehído deshidrogenasa), lo que provoca la acumulación de la toxina DOPAL en el cerebro, la cual es sintetizada por el cerebro y es responsable de diversos eventos celulares que conducen a la enfermedad de Parkinson.
Los científicos creen que el desarrollo de nuevos medicamentos para proteger la actividad de la enzima ALDH podría en última instancia ayudar a retardar la progresión de la enfermedad, incluso si una persona nunca ha estado expuesta a pesticidas.
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.
La enfermedad de Parkinson causa rigidez muscular progresiva, lentitud de movimiento y temblores en las extremidades. Estos síntomas se deben a la muerte de las células nerviosas en la sustancia negra del cerebro, que producen el neurotransmisor dopamina. El origen de la enfermedad de Parkinson no se comprende completamente, pero entre las posibles causas se encuentran el envejecimiento, ciertas toxinas y sustancias, como el benomilo, y la predisposición genética.
"Es probable que los factores ambientales desempeñen un papel importante en el desarrollo de la enfermedad", afirmó el autor principal, el profesor Arthur Fitzmaurice. "Comprender los mecanismos implicados, en particular las causas de la pérdida selectiva de neuronas dopaminérgicas, podría proporcionar pistas importantes para explicar cómo se desarrolla la enfermedad y por qué".
El benomilo se usó ampliamente en Estados Unidos durante tres décadas hasta que los datos toxicológicos demostraron que el pesticida era potencialmente peligroso y que su uso continuado podía causar tumores hepáticos y cerebrales, defectos congénitos y alteraciones reproductivas. El benomilo se prohibió en 2001.