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Los drones lucharán contra los cazadores furtivos
Último revisado: 02.07.2025
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Los cazadores furtivos destruyen anualmente una gran cantidad de animales para su propio beneficio; solo en África meridional y central, aproximadamente 40.000 elefantes mueren por su valioso marfil. Además, representan un gran peligro para los rinocerontes, cuyos cuernos están hechos del mismo material que una uña humana. A pesar de ello, la caza ilegal de estos animales podría provocar la extinción de esta especie en el futuro próximo.
El director ejecutivo de la Fundación Lindbergh, John Petersen, señaló que los rinocerontes y los elefantes podrían desaparecer de nuestro planeta en menos de 10 años si no se toman medidas para combatir la caza furtiva.
El objetivo principal de la fundación es proteger la naturaleza y los animales mediante diversas tecnologías. Anteriormente, la fundación ha brindado asistencia al Servicio de Protección Ambiental de Kenia mediante aeronaves especiales que ayudan a monitorear los movimientos de los cazadores furtivos.
Sin embargo, cabe destacar que los aviones presentan varias desventajas: pueden ser derribados y la visibilidad se reduce significativamente de noche, cuando suele producirse la caza ilegal de animales. Por ello, los especialistas de la fundación han centrado su atención en los drones: vehículos aéreos no tripulados que rastrean las actividades de los cazadores ilegales durante la noche mediante radiación infrarroja. Los nuevos drones, llamados Air Shepherd, son solo una parte del sistema, no solo se utilizan para vigilancia.
Air Shepherd está equipado con un sistema de análisis especial desarrollado por especialistas de la Universidad de Maryland. Este sistema de análisis específico permite a los conservacionistas anticiparse. Gracias a esta función de los drones, será posible descubrir hacia dónde se dirigen los cazadores furtivos y tomar medidas para prevenirlos.
La Universidad de Maryland desarrolló originalmente un algoritmo predictivo para el Departamento de Defensa. Los drones predictivos estaban previstos para usarse en Irak y Afganistán para predecir la ubicación de artefactos explosivos improvisados que matan a un gran número de soldados estadounidenses, pero el equipo adaptó el sistema para rastrear a infractores de la ley.
El principio del sistema de análisis se basa en la creación de una base de datos para cada zona donde habitan determinados animales, seleccionando los más vulnerables a la caza furtiva. El sistema también tiene en cuenta el pronóstico meteorológico, la infraestructura disponible, el terreno y las acciones ilegales de cazadores en el pasado, lo que permite predecir las acciones de los cazadores furtivos.
El sistema procesa los datos y crea una ruta para el dron.
Según la Fundación Petersen, un sistema de vigilancia con drones ayudará a los trabajadores de protección animal que no pueden estar en varios lugares al mismo tiempo.
El primer grupo comenzará pronto a trabajar con drones en una de las repúblicas de Sudáfrica, y a principios de otoño los especialistas planean comenzar a trabajar en otra república sudafricana.
Según John Petersen, Air Shepherd es un sistema del futuro que ofrece la esperanza de salvar la vida de un gran número de elefantes y rinocerontes. En los lugares donde se probó el nuevo sistema de vigilancia con drones, se frenó por completo la caza ilegal, algo que antes no se había logrado.