Monodietas: ¿efectivas, inútiles o simplemente peligrosas?

Con la llegada del verano, muchas personas se ven tentadas a probar métodos supuestamente milagrosos para perder peso y acercarse a la figura "perfecta". Entre ellos se encuentran las llamadas "monodietas": dietas restrictivas que consisten en consumir solo un tipo de producto durante un tiempo determinado para perder peso rápidamente y "desintoxicarse".

Ejemplos populares incluyen la piña, la manzana, la sandía, los melocotones o las alcachofas, así como opciones a base de cereales como el arroz y opciones proteicas como el atún o la leche. Su atractivo reside en la promesa de simplicidad y resultados rápidos.

Pérdida de peso a corto plazo

Las dietas basadas en una reducción drástica de la ingesta calórica pueden provocar una rápida pérdida de peso. Sin embargo, consumir una cantidad tan pequeña de calorías provoca una disminución de los niveles de azúcar en sangre. Para mantener el equilibrio energético, el cuerpo activa mecanismos que compensan la disminución de la ingesta de nutrientes.

Inicialmente, el cuerpo utiliza el glucógeno hepático, la principal fuente de almacenamiento de glucosa que mantiene los niveles de azúcar en sangre, especialmente entre comidas o durante el ayuno. Sin embargo, una vez que este almacenamiento se agota, el cuerpo comienza a descomponer la masa muscular para obtener aminoácidos que pueden convertirse en glucosa a través de otras vías metabólicas. Si este patrón se mantiene durante mucho tiempo, puede provocar una pérdida muscular significativa y otros trastornos metabólicos.

Por lo tanto, la mayoría de las pérdidas de peso repentinas se deben a la pérdida de agua y músculo, más que a la de grasa, lo que hace que los resultados sean temporales. Cuando una persona retoma una dieta normal después de una dieta estricta, suele recuperar rápidamente el peso perdido, un fenómeno conocido como el "efecto bumerán".

En general, las dietas mono pueden parecer una solución rápida, pero no promueven una pérdida de peso sostenible ni promueven hábitos alimentarios saludables.

¿Existen beneficios?

Más allá de la pérdida de peso inicial, existe poca evidencia científica de que las monodietas tengan beneficios reales o duraderos. Algunas personas reportan sentirse más ligeras o tener una mejor digestión, pero estos efectos probablemente se deban a la eliminación de ciertos alimentos procesados, más que a la dieta en sí.

El componente desintoxicante de las monodietas también puede tener un efecto placebo. La creencia de que están depurando el organismo puede hacer que una persona se sienta mejor, incluso sin cambios fisiológicos comprobados.

¿Son peligrosos?

Las monodietas pueden ser muy peligrosas, especialmente si se siguen durante mucho tiempo. El principal riesgo es la deficiencia de nutrientes vitales, ya que al consumir solo un producto, privamos al cuerpo de proteínas, grasas saludables, vitaminas y minerales necesarios para su funcionamiento normal. Además, puede provocar problemas digestivos, trastornos metabólicos, enfermedades musculoesqueléticas, alteraciones hormonales y desequilibrios electrolíticos, especialmente en personas con problemas de salud preexistentes.

Otro grave peligro es desarrollar una relación poco saludable con la comida basada en restricciones y culpa. En casos extremos, esto puede derivar en trastornos alimentarios como la ortorexia o la anorexia nerviosa.

Además, la restricción severa de nutrientes puede afectar el equilibrio de los neurotransmisores en el cerebro, lo que contribuye a la irritabilidad y la fatiga, afectando negativamente el estado emocional.

¿Por qué son tan populares?

A pesar de los riesgos, las monodietas siguen siendo populares, especialmente en redes sociales. Su atractivo reside en su simplicidad y la promesa de resultados rápidos sin mucho esfuerzo. Además, muchas de estas dietas son promocionadas por celebridades o influencers, lo que crea una falsa sensación de autenticidad. La desinformación, la presión social sobre la apariencia y la falta general de conocimientos nutricionales también contribuyen a su popularidad.

Conclusión principal

Las monodietas pueden ser efectivas para una pérdida de peso rápida y temporal, pero no son efectivas a largo plazo y son peligrosas si se usan a largo plazo. No aportan ningún beneficio real para la salud y pueden provocar deficiencias nutricionales y graves problemas de salud.

Por estas razones, no se recomiendan ni deben promocionarse como métodos adecuados para controlar el peso o mejorar la salud. La mejor manera de lograr y mantener un peso saludable sigue siendo una dieta equilibrada y variada, combinada con actividad física regular y hábitos saludables.