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Nuevas posibilidades en el tratamiento de la sordera
Último revisado: 07.06.2024
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Los investigadores del King's College de Londres lograron restaurar con éxito la audición en roedores mediante modificaciones genéticas, lo que brinda posibilidades de corregir los trastornos auditivos en humanos en un futuro próximo.
La sordera es una discapacidad sensorial común que interfiere con la capacidad de una persona para escuchar sonidos y comunicarse de manera efectiva. La sordera puede ser causada por muchos factores, incluida la genética, los cambios relacionados con la edad, el ruido o los medicamentos, los traumatismos y los procesos infecciosos. El personal del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King's College ha llevado a cabo un trabajo exitoso sobre este tema.
Los investigadores utilizaron una técnica genética para restaurar la audición en roedores con una alteración del gen Spns2 predominantemente en los rangos de frecuencia baja y media. Los resultados demostraron la posibilidad de eliminar la sordera que se desarrolla debido a una actividad genética reducida.
El proyecto comenzó con la cría preliminar de roedores con el gen Spns2 inactivado. Luego, a los animales se les inyectó gradualmente una enzima especial que activaba este gen. Esto mejoró la audición de los roedores, lo que fue especialmente notable si el gen se activó en una etapa temprana de desarrollo.
El Dr. Steele, profesor del Instituto Real de Neurología y Psiquiatría y líder principal del proyecto, describió los hallazgos: "Antes se aceptaba que los trastornos degenerativos, incluida la sordera progresiva, eran irreversibles. Nuestro trabajo ha demostrado que algunas formas de La disfunción del oído interno se puede tratar con éxito. Pudimos confirmar este concepto mediante modificaciones genéticas en roedores. A continuación, debemos pensar en crear terapias génicas o productos farmacéuticos que puedan restaurar la función auditiva en personas con este tipo de pérdida auditiva.
La coautora de este proyecto, la Dra. Martelletti, apoyó a su colega: "Fue increíblemente gratificante ver cómo los roedores sordos de repente comenzaron a responder a estímulos auditivos después del tratamiento. Fue una visión increíble y el estudio en sí apuntó a perspectivas brillantes para tratar la disfunción auditiva que se desarrolla como resultado de defectos genéticos. Este tipo de trabajo abre nuevas posibilidades para la medicina y también da optimismo para el desarrollo de nuevas terapias para la sordera".
Según las estadísticas, más del 50% de las personas mayores padecen una discapacidad auditiva pronunciada. La pérdida de audición se asocia con mayores riesgos de depresión, deterioro cognitivo y es un "indicador" importante para el desarrollo de la demencia senil. El uso de audífonos e implantes cocleares no da un resultado cien por cien y no contribuye a frenar la progresión de la sordera. Por tanto, es muy importante desarrollar nuevos métodos médicos que puedan influir en el desarrollo de la pérdida auditiva y abrir nuevas opciones de tratamiento.
Los hallazgos del artículo de investigación se publicaron en la página PNAS.orgPNAS.org.