¿Por qué la gripe se vuelve más activa durante la temporada de frío?

Cada otoño e invierno tenemos que recordar sobre la gripe y ARVI. ¿Por qué es en esta época del año que ocurren las epidemias?

Extraño, pero aún hace siete u ocho años, los científicos no tenían idea de por qué la propagación de las infecciones virales se vuelve más activa con un ataque de frío. Ahora la ciencia ha encontrado la respuesta: resultó que todo el asunto radica en la transferencia de infección por goteo.

Si recuerda las leyes de la termodinámica, resulta que la humedad relativa del aire frío es inferior a la cálida. Por lo tanto, al alcanzar el punto de rocío, cuando el vapor húmedo cae como precipitación, la concentración de vapor en el aire frío será menor que en el cálido. En la práctica, se ve así: llueve en el patio con nieve, pero el aire es más seco en este momento que en la temporada cálida.

Estudios adicionales han confirmado que el aire seco es un hábitat más favorable para el virus, en contraste con las condiciones de alta humedad.

Por lo tanto, las epidemias de enfermedades virales en la gran mayoría de los casos se observan en el contexto de una disminución en la humedad relativa.

¿Cómo sucede esto visualmente? Al toser o estornudar del sistema respiratorio, hay una liberación aguda de la suspensión de gotitas. En el aire húmedo, estas gotas se unen y se depositan en el suelo. Si el aire está seco, la suspensión de gotas se divide en partículas diminutas que no se asientan, pero continúan "flotando" en el aire durante horas o días. Debido a esto, tenemos todas las posibilidades de respirar una infección invisible, que fue liberada en el aire por un hombre enfermo y con tos, incluso si tosió ayer.

Hay otros factores que contribuyen a la incidencia de la influenza en la temporada de frío. Los virus ingresan al cuerpo principalmente a través de la mucosa del tracto respiratorio superior. Sin embargo, la cavidad nasal se produce constantemente moco protector, que "atrapa" la infección y la inmoviliza. En el futuro, estas descargas se reducen a la nasofaringe, y las tragamos inadvertidas. Si el aire está frío, entonces el moco se congela y su excreción se ralentiza. Como resultado, los virus que están "atrapados" en la mucosidad se retienen permanentemente en la mucosa, donde tienen la capacidad de multiplicarse y reducir la inmunidad local. Esto también se puede explicar por el hecho de que los médicos aconsejan en la estación fría lavar los canales nasales con una solución isotónica, para lavar mecánicamente los virus y microbios "atascados".

Un papel adicional negativo en el desarrollo de la epidemia también se juega por el hecho de que en la estación fría nuestra defensa inmune se debilita, se produce una falta de vitaminas, en particular, las existencias de vitamina D se están agotando.

¿Es posible protegerse y proteger a sus seres queridos de una invasión viral? Por supuesto, puedes! Y todos conocen estos métodos de protección: debes lavarte las manos con frecuencia con detergente, no tocar las manos sucias con las manos sucias, evitar la acumulación de un gran número de personas y hacer cambios en los alimentos para abastecer al cuerpo con suficientes vitaminas. No menos importantes son también la humidificación regular de las instalaciones, la ventilación. Como ayuda, se puede usar la vacunación estacional.

La versión completa del artículo está disponible en el sitio web de BBC Future.