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La vacuna contra el Chagas estará disponible en un futuro próximo
Último revisado: 02.07.2025
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La enfermedad de Chagas es una parasitosis tropical causada por protozoos. Generalmente, las chinches son portadoras de la infección y también puede transmitirse a través de transfusiones de sangre, trasplantes de órganos, consumo de alimentos contaminados, etc. Al principio, la enfermedad es casi asintomática, por lo que también se la conoce como el "asesino silencioso". Los medicamentos utilizados para esta enfermedad causan efectos secundarios graves y, hasta la fecha, no se ha creado una vacuna contra ella.
Un equipo de investigadores de la Escuela de Medicina Tropical de la Universidad de Texas dijo que pronto se podría crear un medicamento para la enfermedad de Chagas con efectos secundarios mínimos.
Durante su trabajo conjunto, los científicos lograron identificar una molécula que “oculta” la infección al sistema inmunológico humano.
Los resultados de la investigación se publicaron en una revista de medicina tropical estadounidense. El informe indica que los investigadores estudiaron la proteína TC24, que los patógenos utilizan para hacerse invisibles a las células inmunitarias. Como resultado, la enfermedad permanece indetectable durante décadas y se detecta en etapas avanzadas, cuando prácticamente no se puede hacer nada.
En el 30% de los casos de infección, la enfermedad de Chagas se cronifica, lo que provoca enfermedades miocárdicas intratables. La proteína TC24 es un antígeno que puede provocar la activación inespecífica de los linfocitos B, que a su vez secretan anticuerpos para destruir microorganismos patógenos.
Como señaló el científico principal del nuevo proyecto científico, el Dr. Eric L. Brown de la Escuela de Salud Pública, la siguiente etapa del trabajo del equipo de investigación será modificar la molécula, como resultado de lo cual el sistema inmunológico podrá detener la aparición y propagación de la infección.
En el mundo, a pesar de todos los avances en medicina y ciencia, muchas enfermedades siguen siendo incurables, incluyendo las infecciones parasitarias transmitidas por insectos. Por ejemplo, casi la mitad de las personas infectadas mueren de dengue (en su forma hemorrágica). Sin embargo, recientemente se supo que científicos mexicanos ya obtuvieron una patente para la producción de un medicamento contra este virus mortal, que anualmente cobra la vida de miles de personas.
Según algunos informes, el medicamento será producido por una empresa farmacéutica francesa y los médicos ya están autorizados a utilizar la vacuna en lugares donde se observa la tasa de incidencia más alta (Sudeste Asiático, África).
La compañía farmacéutica indicó que el medicamento se había sometido a todas las pruebas y controles necesarios antes de su comercialización, incluyendo ensayos clínicos en roedores y humanos. Como resultado de todos los estudios, el medicamento demostró su eficacia y seguridad.
El dengue afecta a unos 400 millones de personas al año, causando encefalitis, polineuritis y paperas. La primoinfección viral causa la forma clásica, cuyo pronóstico suele ser favorable; las infecciones múltiples con diferentes cepas del virus causan la forma hemorrágica, con una tasa de mortalidad bastante alta.