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Vacunación sin aguja: Científicos proponen un nuevo método con hilo dental
Último revisado: 27.07.2025
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Usar hilo dental al menos una vez al día es fundamental en cualquier rutina de higiene. Pero algún día, también podría proteger otras partes del cuerpo: científicos han creado un nuevo método de vacunación sin jeringas que utiliza hilo dental especial.
En un estudio publicado en Nature Biomedical Engineering, los científicos demostraron que cuando un hilo impregnado con componentes de la vacuna (como proteínas o virus inactivados) se pasaba por las encías de ratones, desencadenaba una respuesta inmunitaria.
Este método de administración de la vacuna ha demostrado ser eficaz porque la zona de las encías entre los dientes es muy permeable y absorbe fácilmente las moléculas de la vacuna.
Ratones que usan hilo dental
En el experimento, los investigadores usaron hilo dental en 50 ratones cada dos semanas durante 28 días, lo que resultó ser una tarea difícil. Para limpiarles los dientes, una persona tenía que abrirles la mandíbula con cuidado con un llavero metálico mientras otra persona usaba hilo dental.
Cuatro semanas después de la última dosis de la vacuna, los ratones fueron expuestos a una cepa mortal de influenza. Todos los roedores que recibieron la vacuna con hilo dental sobrevivieron, mientras que los animales no vacunados murieron. Además, los ratones a los que se les usó hilo dental mostraron una respuesta inmunitaria más amplia en todo el organismo. Se encontraron anticuerpos contra la gripe en sus heces, saliva e incluso médula ósea.
La presencia de anticuerpos en la médula ósea indica que los ratones desarrollaron una respuesta inmunitaria a largo plazo. Los investigadores también registraron un aumento en los niveles de linfocitos T (células inmunitarias que combaten las infecciones) en los pulmones y el bazo de los ratones.
Próximo paso: la gente
Los investigadores quisieron comprobar si el método funcionaría en humanos. Pidieron a 27 voluntarios sanos que se cepillaran los dientes con palillos de dientes cubiertos con colorante alimentario. En promedio, el colorante llegó a las encías aproximadamente el 60 % de las veces.
Superando obstáculos
La boca y la nariz son las principales vías de entrada de muchos virus, lo que convierte a la cavidad oral en un lugar ideal para la administración de vacunas. Sin embargo, los científicos han enfrentado importantes desafíos para desarrollar alternativas sin jeringas para estas zonas debido a las fuertes defensas del cuerpo contra sustancias extrañas. El uso del hilo dental podría superar estas barreras, ofreciendo un nuevo método prometedor.
"Estos resultados confirman que la vacunación con hilo dental es una estrategia sencilla, sin jeringa, que mejora la administración de la vacuna y la activación inmunitaria en comparación con los métodos de inmunización mucosa existentes", escribieron los investigadores.
Este innovador método de administración de vacunas ofrece varias ventajas adicionales. Una de las más atractivas es la posibilidad de aumentar la cobertura de vacunación, especialmente entre las personas con miedo a las agujas. Además, las vacunas a base de hilo dental no requieren condiciones especiales de almacenamiento ni transporte en climas fríos. Se pueden enviar fácilmente por correo, lo que resultará útil para una vacunación masiva rápida durante las pandemias.