Ataques de aliento

Los episodios de retención de la respiración son episodios en los que un niño inmediatamente después de un evento que lo ha asustado o trastornado, o después de un evento doloroso, deja de respirar involuntariamente y durante un corto período de tiempo pierde el conocimiento.

Los ataques de paro respiratorio se observan en un 5% en niños sanos. Por lo general, aparecen a la edad de 2 años. A la edad de 4 años, desaparecen en el 50% de los niños, y en la edad de 8 años, en aproximadamente el 83% de los niños. En los niños restantes, las convulsiones pueden persistir incluso en la edad adulta. Los episodios de respiración retardada pueden ser cianóticos o pálidos. La forma cianótica, que es la más frecuente, a menudo surge como parte de estallidos de ira, o en respuesta al regaño del niño, o a otros eventos que lo molestan. La forma pálida suele ser el resultado de un evento doloroso, como caídas y golpes en la cabeza, pero también puede seguir un evento que asusta al niño. Ambas formas son involuntarios y pueden diferenciarse fácilmente de los cortos períodos ocasionales de aliento al azar de los hijos rebeldes están seguros de volver a la respiración normal después de conseguir lo que quieren, o cuando comienzan a sentirse incómodo si no consiguen el deseado.

Durante el episodio cianótico, el niño contiene la respiración (aunque no necesariamente se da cuenta de que lo hace) hasta que pierde la conciencia. Por lo general, un niño grita, exhala y deja de respirar. Poco después de esto, el niño desarrolla gradualmente cianosis, y como resultado, pierde la conciencia. Puede haber un breve episodio de convulsiones. Después de unos segundos, se restablece la respiración y el color normal de la piel y la conciencia regresan. Es posible interrumpir un ataque, al principio de poner un pañal frío en la cara del niño. A pesar de la naturaleza aterradora de las convulsiones, los padres deben evitar reforzar el comportamiento que causa el ataque. Cuando se restaura al niño, los padres deben continuar insistiendo en la observancia de las reglas de la casa; los deseos del niño no deberían dominar la casa solo porque desarrolló un ataque de interrupción de la respiración con un estallido de ira. Una buena táctica es distraer al niño y evitar situaciones que provocan arrebatos de ira.

Durante un episodio pálido de paro respiratorio, la estimulación del vago ralentiza significativamente la frecuencia cardíaca. El niño deja de respirar, pierde rápidamente la conciencia y se vuelve pálido, lánguido y sin vida. Si el ataque dura más de unos pocos segundos, el tono muscular aumenta, pueden producirse convulsiones e incontinencia. Después de un ataque, la frecuencia cardíaca se restablece, la respiración comienza de nuevo, la conciencia regresa sin ningún tratamiento. Debido a que esta forma es rara, es posible que se requiera un examen de diagnóstico y tratamiento adicionales en caso de convulsiones frecuentes.

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