Cambios cíclicos mensuales en el sistema reproductor femenino

A lo largo de la edad reproductiva, el cuerpo de la mujer experimenta una serie de cambios recurrentes cada mes que la preparan para concebir y gestar un hijo. Esta secuencia regular de cambios se denomina ciclo menstrual y culmina con el flujo de sangre menstrual por la vagina. Todos los óvulos producidos por el feto se almacenan en los ovarios hasta la pubertad, cuando las hormonas de la glándula pituitaria anterior (hormona folículo estimulante y hormona luteinizante) inician un ciclo de cambios que provoca la maduración de los óvulos y su liberación del ovario cada mes. Al mismo tiempo, todo el sistema reproductivo experimenta cambios cíclicos para prepararlo para la implantación del óvulo fecundado y nutrir al embrión en desarrollo. En los días previos a la menstruación, la mujer experimenta cambios de humor (p. ej., irritabilidad, hipocondría, agresividad), sensación de hinchazón, aumento del tamaño abdominal e hinchazón de los senos.

La menstruación dura de 3 a 5 días. Es un sangrado causado por la destrucción de la mucosa uterina, rica en vasos sanguíneos.

La etapa folicular dura hasta la mitad del ciclo menstrual (un promedio de 14 días). Uno de los folículos comienza a desarrollarse más rápido que los demás, mientras que los demás experimentan una regresión. El folículo produce gradualmente más estrógenos, lo cual tiene diversos efectos tanto en el cuerpo femenino como en los órganos reproductivos: el endometrio se engrosa a medida que crecen las glándulas en él; la mucosidad del cuello uterino se alcaliniza y disminuye. Esto ayuda a los espermatozoides a desplazarse por el tracto reproductivo de la mujer y a mantener su viabilidad.

La etapa ovulatoria se caracteriza por un aumento significativo en la producción de estrógenos y la secreción de hormona luteinizante por la glándula pituitaria anterior aumenta bruscamente, lo que conduce a la ruptura del folículo, la liberación del óvulo y su salida a la cavidad peritoneal.

La fase del cuerpo lúteo (secretora) se caracteriza por la proliferación de células del folículo roto, dando lugar a la formación de un cuerpo lúteo, cuyas células producen la hormona esteroide progesterona y estrógenos: en el endometrio se produce una mayor proliferación de glándulas y vasos sanguíneos; las células secretan un líquido que contiene aminoácidos, carbohidratos y moco.

Tomarse la temperatura a la misma hora todos los días es una forma de determinar cuándo se está ovulando. Algunas mujeres lo usan para aumentar o disminuir sus probabilidades de quedar embarazadas.

Por lo tanto, cabe señalar que la hormona progesterona (la hormona del embarazo) reduce la excitabilidad y la actividad contráctil del útero, promueve la preparación de las glándulas mamarias para la secreción de leche, la peristalsis de las trompas de Falopio y el transporte del óvulo al útero. Es decir, el óvulo liberado del ovario se mueve a lo largo de la trompa de Falopio, siempre que sea transitable. Al mismo tiempo, es aquí donde, si el espermatozoide se eyacula en la vagina, el óvulo se encuentra con esos pocos (menos de 100) de los millones de espermatozoides. Y, por regla general, solo uno de ellos penetra la membrana celular en el óvulo, es decir, se produce su fecundación, la implantación en el endometrio del útero con la formación del feto y la placenta. Teniendo en cuenta que la eyaculación ocurre solo en el momento del orgasmo, la etapa de excitación sexual de un hombre y una mujer merece una consideración especial.

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Problemas relacionados con la menstruación

La dismenorrea es una disfunción menstrual que se caracteriza por un dolor espasmódico bastante intenso. Es más común en las niñas. Suele ser menos pronunciada después del parto. Puede presentarse con náuseas, vómitos, diarrea e irritabilidad.

Las contracciones musculares fuertes y prolongadas de la pared uterina pueden ser causadas por:

• aumento de la concentración de prostaglandinas en el útero y su cuello uterino;
• dilatación del cuello uterino debido al paso de coágulos de sangre;
• infección pélvica;
• endometriosis: una enfermedad en la que el tejido endometrial se desarrolla en la cavidad pélvica fuera del útero (aparece después de los 20 años);
• adenomiosis: una enfermedad en la que se implanta tejido endometrial en la pared del útero; el uso de anticonceptivos intrauterinos;
• tumores benignos del útero.

El calor ayuda a aliviar el dolor: puedes aplicarte una bolsa de agua caliente en el estómago o la espalda. Hacer ejercicio durante la menstruación puede aliviar el dolor porque promueve la liberación de endorfinas en el cerebro, que son analgésicos naturales. Puedes lubricar ligeramente la parte baja del abdomen con ungüento de ictiol mezclado con vaselina. Por la noche, bebe una taza de decocción de jengibre caliente con azúcar. La decocción debe ser muy fuerte. Bébela todos los días mientras dure tu menstruación.

Puedes tomar tintura de orégano 30-40 gotas 3-4 veces al día (10 g de hierba por 150 ml de alcohol etílico al 70% - dejar durante 7-10 días en un lugar oscuro a temperatura ambiente) o infusión de orégano (2 cucharadas por 2 tazas de agua hirviendo) 20-40 minutos antes de las comidas.

Según las recomendaciones del médico, se utilizan antiespasmódicos y analgésicos: noshpa, baralgin, spazmalgon, donalgin, analgin y, en casos extremos, tramadol; así como antiinflamatorios no esteroideos: aspirina, ibuprofeno, naproxeno, nimesulida, indometacina, diclofenaco, etc. (reducen los niveles de prostaglandinas en el organismo). Casi siempre se añaden sedantes.

Se ha observado un efecto favorable al tomar el anticonceptivo hormonal oral Marvelon durante 4 a 6 ciclos. También se utilizan los anticonceptivos hormonales trifásicos triregol y danoldanazol, comenzando desde el primer día de la menstruación durante 4 a 6 ciclos diarios hasta obtener un efecto positivo. Estos medicamentos no se recetan a pacientes con diabetes, insuficiencia cardíaca y renal, ni epilepsia. No se recomienda el uso de medicamentos hormonales en adolescentes ni niñas.

En casos graves se prescriben hormonas (Lupron o danazol).

En la mayoría de los países europeos existen medicamentos que contienen antiprostaglandinas.

Síndrome premenstrual

El síndrome premenstrual (SPM; tensión premenstrual) es un conjunto de síntomas patológicos que se presenta antes de la menstruación (7-14 días) y desaparece al inicio o durante los primeros días de la misma. Puede observarse tanto durante la pubertad como en otros períodos de transición en la vida de la mujer (después del parto, especialmente en los complicados, durante la menopausia y después de operaciones ginecológicas).

Las causas del síndrome premenstrual no se comprenden del todo, pero podrían deberse a fluctuaciones en los niveles hormonales (especialmente estrógeno y progesterona). Otro factor podría ser el aumento de los niveles de prostaglandina en sangre.

Las principales causas del síndrome premenstrual:

• aumento de los niveles de estrés;
• trabajo excesivo;
• cafeína, consumo elevado de líquidos y fumar (pueden aumentar los síntomas);
• depresión;
• Deficiencia de vitamina B6.

En la mayoría de los casos, el síndrome premenstrual se manifiesta simplemente como irritación, mal humor o llanto.

Los síntomas comunes del síndrome premenstrual incluyen:

• dolor de cabeza;
• mareos o desmayos;
• cambios repentinos de humor;
• atención dispersa;
• aumento o disminución del deseo sexual;
• dolor e ingurgitación de las glándulas mamarias;
• brotes de acné;
• hinchazón, estreñimiento, diarrea;
• dolor en las articulaciones;
• retención de líquidos, que provoca aumento de peso e hinchazón de la cara, los tobillos y las manos;
• torpeza en los movimientos y tendencia a lesionarse;
• insomnio.

Por recomendación del médico se utilizan antiinflamatorios no esteroides (indometacina, ibuprofeno, aspirina, nimesulida), diuréticos, vitaminas B6, E, magnesio; sedantes, antidepresivos, tranquilizantes; anticonceptivos (marvelon), hormonas (danazol, lupron).