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Cólicos del recién nacido
Último revisado: 04.07.2025
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El cólico en los recién nacidos se caracteriza por episodios de llanto y excitación durante el primer año de vida. Aunque el término cólico implica un origen intestinal, se desconoce su etiología. El cólico en los recién nacidos suele comenzar alrededor de la sexta semana de vida y se resuelve espontáneamente entre el tercer y cuarto mes de vida.
Los episodios de llanto y quejas aparecen sin motivo aparente aproximadamente a la misma hora del día o de la noche y duran varias horas. Algunos bebés lloran casi sin parar. El llanto y los gritos excesivos en los recién nacidos pueden provocar aerofagia, que a su vez produce flatulencia y distensión abdominal. Los bebés con cólicos suelen comer y ganar peso bien, aunque la succión vigorosa fuera de las horas de comida puede asemejarse al hambre de un niño desnutrido. Es poco probable que los cólicos se asocien con el desarrollo de una personalidad persistente e impaciente.
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¿Qué hacer si un recién nacido tiene cólicos?
Anamnesis y exploración general
La historia clínica debe determinar si el llanto del bebé es anormal (hasta 3 horas al día para un bebé de 6 semanas). El cólico en los bebés debe entonces diferenciarse de otras causas de llanto, incluyendo fiebre, infecciones del tracto urinario (ITU), infecciones de oído y atención de enfermería deficiente. Un interrogatorio cuidadoso puede revelar que el llanto no es el problema subyacente, sino una excusa utilizada por los padres para justificar una visita al médico cuando realmente quieren discutir otro tema, como la preocupación por la muerte de un hijo anterior o sentimientos de impotencia e incapacidad para lidiar con el nuevo bebé. Un examen completo generalmente no revelará anormalidades, pero tranquilizará a los padres de que el médico es consciente de lo estresante que es el cólico infantil para los padres.
Pruebas de laboratorio
No es necesario realizar pruebas de laboratorio a menos que se identifiquen anomalías específicas durante la historia clínica y el examen.
¿Cómo tratar los cólicos en un recién nacido?
Los padres deben estar tranquilos sabiendo que su bebé está sano, que su irritabilidad no se debe a un cuidado deficiente y que los cólicos se resolverán por sí solos sin efectos negativos a largo plazo. Los bebés que no lloran durante largos periodos pueden calmarse al ser cargados y mecidos. Un bebé que succiona muy fuerte y se pone irritable poco después de comer debe ser alimentado con más frecuencia. Si la alimentación con biberón dura menos de 15 a 20 minutos, se pueden probar tetinas con orificios más pequeños; un chupete también puede ser útil. Los bebés muy activos e irritables pueden, paradójicamente, beneficiarse de estar bien envueltos. El mecerse, la música y los ruidos domésticos (aspiradora, motor de coche, secador de pelo, plancha) también pueden tener un efecto calmante.
Se puede administrar fórmula durante unos días para asegurar que no haya intolerancia a la leche, pero se deben evitar los cambios frecuentes de fórmula. Los cólicos en los lactantes pueden reducirse eliminando la leche u otros alimentos de la dieta materna.