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Aerofagia
Último revisado: 05.07.2025
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La aerofagia es un trastorno funcional del estómago que se caracteriza por la deglución de aire. Normalmente, el esfínter esofágico superior permanece cerrado fuera del proceso de deglución. Al comer, se abre y siempre se deglute cierta cantidad de aire junto con la comida (aproximadamente 2-3 cm³ de aire con cada deglución ). En este sentido, el estómago normalmente contiene hasta 200 ml de aire (una burbuja de aire o gas), que luego entra en el intestino y se absorbe allí.
En una persona sana, el gas se concentra principalmente en el estómago y el intestino grueso. El intestino contiene un promedio de 199 + 30 cm³ de gas. Aproximadamente el 70 % del gas contenido en el tracto gastrointestinal es aire ingerido; el resto se forma por las bacterias intestinales y por la neutralización de los jugos digestivos con bicarbonatos.
Con la aerofagia, la cantidad de aire en el estómago y los intestinos aumenta significativamente, ya que se traga aire tanto durante como fuera de las comidas.
[ Causas de la aerofagia
Las causas de la aerofagia son las siguientes:
- factores psicógenos, situaciones de estrés psicoemocional; en este caso la aerofagia se produce como reacción a diversos choques nerviosos, miedo, pena, etc. La aerofagia es a menudo una manifestación de histeria;
- enfermedades respiratorias que dificultan la respiración nasal;
- comer apresurado, rápido, sorbiendo ruidosamente mientras come;
- hipersalivación (al fumar, chupar piruletas, masticar chicle);
- enfermedades orgánicas o funcionales acompañadas de sensación de presión y plenitud en el epigastrio (por ejemplo, gastritis crónica con insuficiencia secretora);
- enfermedades u operaciones que alteran la función del cardias (hernia diafragmática, etc.).
Síntomas de la aerofagia
Las principales manifestaciones clínicas de la aerofagia son las siguientes:
- Eructos fuertes, especialmente durante trastornos nerviosos o excitación. Los eructos suelen molestar a los pacientes independientemente de la ingesta de alimentos, a veces de forma involuntaria.
- una sensación de plenitud, presión e hinchazón en el epigastrio poco después de comer; estas manifestaciones subjetivas son causadas por el estiramiento del estómago por el aire y la comida y se reducen después de eructar aire;
- Palpitaciones cardíacas, interrupciones, sensación de falta de aire, dificultad para respirar, dolor o ardor en la zona del corazón después de comer, que disminuye tras eructar. El dolor en la zona del corazón causado por aerofagia se denomina síndrome pseudoanginoso y requiere diagnóstico diferencial con la angina de pecho.
- hipo frecuente;
- hinchazón, especialmente en la parte superior del abdomen;
- Timpanitis "alta" en el hipocondrio izquierdo (al percutir el hipocondrio izquierdo se detecta un sonido timpánico cuya zona se extiende hasta el cuarto espacio intercostal, lo que dificulta incluso determinar el borde izquierdo del corazón).
Un examen de rayos X revela una posición alta del diafragma (principalmente la cúpula izquierda), se observa una gran burbuja de gas en el estómago y se detecta una gran cantidad de gas en la flexura izquierda del colon.
Los síntomas clínicos de la aerofagia deben diferenciarse de los de cardiopatía isquémica, hernia diafragmática, cáncer de estómago, cáncer de páncreas, cáncer de colon, úlcera gástrica, estenosis pilórica, discinesia intestinal y vías biliares. Para ello, se utilizan el ECG, la FGDS y la ecografía abdominal para el diagnóstico diferencial.
La aerofagia contribuye al estiramiento del esfínter esofágico inferior, su debilitamiento y el desarrollo de una hernia de la abertura esofágica del diafragma.
La aerofagia también debe diferenciarse del agrandamiento abdominal psicógeno (síndrome de Álvarez). Este síndrome suele presentarse en mujeres nerviosas e histéricas, y en ocasiones simula un embarazo ("embarazo falso"). El agrandamiento abdominal psicógeno se debe a la contracción de los músculos de la pared abdominal posterior y una relajación brusca de la anterior. Se forma una lordosis lumbar excesiva, el diafragma se contrae y el contenido abdominal se desplaza hacia adelante y hacia abajo. La respiración se vuelve superficial y rápida. El agrandamiento abdominal suele desarrollarse lentamente y es más pronunciado por la tarde; durante el sueño, el abdomen puede recuperar su forma normal.
La aerofagia, a diferencia del síndrome de Álvarez, no implica un aumento tan pronunciado del abdomen. El síndrome de Álvarez no se caracteriza por eructos fuertes. Cabe destacar también que el agrandamiento abdominal psicógeno desaparece por la noche durante el sueño y no se asocia con la defecación ni la emisión de gases.