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Infección del tracto respiratorio superior en gatos
Último revisado: 04.07.2025
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El tracto respiratorio superior de un gato (nariz, garganta y senos paranasales) es susceptible a infecciones causadas por diversos virus y bacterias.
¿Qué causa las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos?
Los virus son, con diferencia, la causa más común de infecciones de las vías respiratorias altas en gatos. El calicivirus felino y el herpesvirus felino representan entre el 80 % y el 90 % de todas las infecciones de las vías respiratorias altas y son frecuentes en refugios, criaderos y hogares con varios gatos. Estos virus pueden transmitirse de gato a gato a través de estornudos, tos, acicalamiento o al compartir comederos y bebederos. Una vez infectado, un gato puede ser portador de por vida y, aunque no presente signos clínicos, puede transmitir los virus a otros animales. Los gatos suelen desarrollar infecciones bacterianas tras estas infecciones virales comunes.
También existen infecciones de las vías respiratorias superiores causadas principalmente por bacterias. La clamidia y la Bordetella también se encuentran comúnmente en animales de refugios y otros lugares con muchos gatos. Estas son infecciones bacterianas. La Bordetella es menos común en gatos que en perros. Generalmente se asocia con estrés y hacinamiento.
¿Cuáles son los principales síntomas de las infecciones del tracto respiratorio superior?
Los síntomas varían según la causa y la ubicación de la infección, pero algunos signos clínicos comunes de enfermedad de las vías respiratorias superiores en los gatos incluyen:
- Estornudos
- Congestión nasal
- secreción nasal
- Tos
- Secreción nasal clara o coloreada
- Náuseas, salivación
- Fiebre
- Pérdida o disminución del apetito
- Respiración rápida
- Úlceras en la boca y la cavidad oral
- Ojos cruzados o frotarse los ojos
- Respiración bucal
- Depresión
¿Algunos gatos son propensos a sufrir infecciones de las vías respiratorias superiores?
La edad, el estado de vacunación y la condición física influyen en la susceptibilidad de un gato a las infecciones de las vías respiratorias superiores, pero los gatos que viven en hogares con varios gatos o en refugios son los más susceptibles. Los veterinarios han descubierto que el estrés influye en los brotes de infecciones de las vías respiratorias superiores, y los gatos en refugios, criaderos o residencias de animales suelen estar muy estresados. Los gatos que se recuperan de infecciones de las vías respiratorias superiores se convierten en portadores y pueden recaer durante períodos de estrés.
Ciertas razas, como los persas y otras razas de cara plana, están predispuestas a desarrollar infecciones de las vías respiratorias superiores debido a la estructura de sus caras.
¿Qué debo hacer si creo que mi gato tiene una infección de las vías respiratorias superiores?
Si cree que su gato padece una infección de las vías respiratorias superiores, es importante llevarlo al veterinario. Una breve exploración veterinaria le ayudará a determinar si necesita medicación, tiene fiebre o está deshidratado. No se autodiagnostique, ya que su gato podría ser contagioso y requerir aislamiento, antibióticos y atención veterinaria adicional.
¿Cómo se tratan las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos?
Su veterinario le prescribirá el mejor tratamiento para su gato, que puede incluir medicación, aislamiento, descanso y nutrición y líquidos adicionales.
¿Qué sucede si las infecciones de las vías respiratorias superiores no se tratan?
Algunas infecciones de las vías respiratorias superiores no tratadas pueden evolucionar a neumonía o causar complicaciones graves como ceguera o problemas respiratorios crónicos.
¿Cómo prevenir las infecciones del tracto respiratorio superior?
- Mantenga a su gato dentro de casa para minimizar el riesgo de exposición a animales infectados.
- Aislar adecuadamente a los gatos infectados para proteger a otros animales que viven en la misma zona.
- Minimizar el estrés.
- Mantenga a su gato al día con todas las vacunas recomendadas por su veterinario. Las vacunas contra la enfermedad de las vías respiratorias superiores felinas pueden no prevenir la infección, pero pueden ayudar a aliviar la enfermedad en algunos casos.
- Las revisiones veterinarias regulares y la atención preventiva pueden ayudar a identificar y tratar enfermedades a tiempo. Un sistema inmunitario sano es la mejor defensa contra las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos.
- Si manipula muchos gatos, practique una buena higiene y lávese bien las manos.
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