Problemas más frecuentes en la infancia

El bebé llora constantemente. Durante el primer mes de vida, suele llorar sin lágrimas. La madre parece aprender a reconocer los diferentes significados de este llanto: irritabilidad, hambre, dolor (en este último caso, el llanto suele ser más agudo). Pero en la práctica, esto es bastante difícil. Apenas hay diferencia entre llorar por hambre y por sed, así que solo se puede averiguar por qué llora el bebé mediante ensayo y error. Alimentar al bebé a intervalos de tiempo estrictamente establecidos es probablemente la principal causa del llanto de un recién nacido: simplemente tiene hambre y "pide" que lo alimenten. Si no se satisface esta necesidad, el bebé sufre un ataque de llanto con estallidos de gritos desgarradores.

Cólico de tres meses. Casi todas las noches, el bebé llora estridentemente y da patadas, aunque por lo demás está sano. La causa suele ser incierta y, por lo general, nada ayuda, aunque se puede intentar darle agua de eneldo, dimeticona (no administrar si el bebé tiene menos de un mes) o pipenzolato; a veces esto alivia. Lo único que debería tranquilizar a los padres es la certeza de que todo esto pronto pasará solo y sin consecuencias.

El bebé no se duerme. Puede que no se duerma debido al hambre, el dolor, las molestias, los cólicos intestinales y, en raras ocasiones, a terrores nocturnos. Si no se puede determinar la causa, pero parece necesario algún tratamiento, intente administrar jarabe de alimemazina ocasionalmente (hasta 3 mg/kg de peso corporal por vía oral, si el niño tiene más de 2 años). Los terrores nocturnos no son pesadillas, ya que no ocurren durante la fase de sueño con movimientos oculares rápidos, es decir, la fase REM. En este caso, el niño se despierta asustado, como si tuviera alucinaciones, y es simplemente imposible acercarse a él. Si estos terrores nocturnos (durante el sueño) han adquirido algún tipo de estereotipo, intente despertar al niño antes de que se presenten.

Vómitos. La regurgitación sin esfuerzo por parte del bebé durante la alimentación es bastante común. Los vómitos entre comidas tampoco son infrecuentes, pero si se repiten con frecuencia, debe determinarse la causa. Las causas pueden ser: gastroenteritis, estenosis pilórica, hernia congénita del diafragma esofágico (en este caso, se encuentra moco con posible mezcla de sangre en el vómito) y, en raras ocasiones, una bolsa faríngea o una obstrucción duodenal (en este caso, hay mucha bilis en el vómito). Para determinar la causa de los vómitos, es importante observar el proceso de alimentación del niño; si el vómito es a borbotones (por los pies de la cuna), se debe asumir que se trata de una estenosis pilórica.

Dermatitis del pañal, o "sarpullido del pañal". Existen cuatro posibles causas de esta afección.

1. Dermatitis por amoníaco: muy común, se caracteriza por eritema y erupción escamosa que no afecta los pliegues cutáneos. El término es bastante incorrecto, ya que se debe a que la piel del bebé en estas zonas permanece húmeda durante mucho tiempo, y no al amoníaco (esto se debe a la actividad de los microorganismos que descomponen la urea). Lo único que se debe hacer en esta situación es cambiar los pañales con más frecuencia (que deben enjuagarse bien), secar la piel con suavidad y aplicar una crema suavizante. No se deben usar pantalones ajustados de goma. Los pañales desechables pueden ser muy útiles por la noche.
2. Dermatitis candidiásica (candidiasis): Se pueden aislar hongos levaduriformes en casi la mitad de los casos de dermatitis del pañal. Un rasgo característico de esta erupción son las manchas "satélite" a lo largo del borde. El diagnóstico exacto es micológico. Tratamiento: crema con nistatina o clotrimazol [±1 % pomada de hidrocortisona (p. ej., Nysta-formHO)].
3. La dermatitis eccematosa por acumulación se caracteriza por la aparición de una erupción difusa, roja y brillante que se extiende a los pliegues cutáneos. Suele ir acompañada de otras manifestaciones de cambios cutáneos por acumulación; por ejemplo, la erupción también aparece en la nuca (costra láctea).
4. Erupción cutánea similar a la psoriasis: Se trata de placas rojas aisladas cubiertas de escamas plateadas. El tratamiento es difícil. Cosas que se deben evitar: ácido bórico, esteroides fluorados tópicos (se absorben y tienen un efecto sistémico); antimicóticos orales (hepatotóxicos); y violeta de genciana (mancha los pañales, por lo que las madres evitan su uso).

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