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Beneficios de cepillarse los dientes para prevenir la neumonía
Último revisado: 29.06.2025
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El cepillado regular de dientes reduce en al menos un tercio el riesgo de desarrollar neumonía intrahospitalaria en pacientes ingresados en unidades de cuidados intensivos. Esta interesante información fue anunciada por expertos médicos del Hospital Brigham and Women's y el Instituto de Salud de Harvard.
La neumonía intrahospitalaria es una enfermedad infecciosa frecuente y extremadamente peligrosa asociada a la hospitalización. Los pacientes inmunodeprimidos o conectados a un respirador son especialmente susceptibles a la infección. Actualmente no se conocen criterios de prevención eficaces.
Un grupo de especialistas estadounidenses inició una revisión sistemática completa y estudió una docena y media de proyectos aleatorizados diferentes. Se revisaron las historias clínicas y las observaciones clínicas de más de 2700 pacientes. Se realizaron comparaciones de características, considerando la frecuencia y la calidad de la atención dental y bucodental, los episodios y la frecuencia de infecciones intrahospitalarias, y otros cuidados hospitalarios de los participantes del estudio.
Gracias al experimento, se pudo descubrir que la limpieza dental regular se correlacionaba con un riesgo significativamente menor de infección intrahospitalaria (en más del 30%). Al mismo tiempo, la incidencia de mortalidad en pacientes tratados en unidades de cuidados intensivos fue casi un 20% menor, especialmente en pacientes conectados a respiradores.
Además, los investigadores descubrieron que la limpieza bucal y dental de los pacientes ingresados en unidades de cuidados intensivos ayudó a reducir el periodo de necesidad de ventilación artificial, así como la duración del tratamiento en la unidad de cuidados intensivos. Los expertos destacan que la limpieza dental rutinaria por la mañana y por la noche fue suficiente para prevenir eficazmente las infecciones intrahospitalarias.
Los científicos creen que este experimento refuerza la opinión generalizada sobre la importancia de la higiene bucal regular, incluso para pacientes hospitalizados. De hecho, cepillarse los dientes no es solo un ritual diario para eliminar el mal olor, prevenir el desarrollo de problemas dentales y enfermedades de las encías, ni eliminar restos de comida y depósitos del esmalte. Es una forma eficaz y comprobada de combatir muchas enfermedades que pueden afectar no solo la cavidad bucal. Tanto las personas sanas como las enfermas deben cepillarse los dientes a diario, incluso las que están conectadas a un respirador.
Para leer más sobre el informe de los científicos, visite la página de la revista JAMA Network en