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El calor extremo está relacionado con las hospitalizaciones de niños con asma
Último revisado: 02.07.2025
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Para los niños que reciben atención en un centro pediátrico urbano en California, el calor extremo se asoció con un aumento de las hospitalizaciones por asma, según un estudio publicado en la Conferencia Internacional ATS 2024, que se celebró del 17 al 22 de mayo en San Diego.
"Encontramos que tanto los días calurosos diarios como las temperaturas extremas que duraron varios días aumentaron el riesgo de hospitalizaciones por asma " , dijo el autor principal del estudio, Morgan Ye, MPH, analista de datos en medicina pulmonar y de cuidados críticos en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Francisco.
Comprender el impacto de fenómenos climáticos como el calor extremo en las poblaciones vulnerables es fundamental para reducir la carga de enfermedades causada por el cambio climático.
La Sra. Yeh y sus colegas examinaron los registros médicos electrónicos de 2017 a 2020 del Hospital Infantil Benioff de la UCSF en Oakland, que incluían datos sobre las hospitalizaciones por asma de los pacientes del hospital, algunos de los cuales eran del Centro de Salud Federalmente Calificado Benioff de Oakland, y datos demográficos, incluidos los códigos postales de los pacientes.
Utilizaron datos del Grupo Climático PRISM de la Universidad Estatal de Oregón para determinar la hora de las temperaturas máximas (olas de calor diurnas) y mínimas (olas de calor nocturnas) en cada código postal. Los investigadores limitaron sus análisis a la temporada cálida de la región (de junio a septiembre).
Para evaluar el rango potencial de efectos de diferentes mediciones de olas de calor, utilizaron 18 definiciones diferentes de olas de calor, incluidos los percentiles 99, 97,5 y 95 de la distribución general durante el período de estudio de uno, dos o tres días.
Diseñaron el estudio para determinar la asociación entre cada definición de ola de calor y la hospitalización. Repitieron el análisis para los códigos postales del Área de la Bahía de San Francisco y el centro de California.
El equipo descubrió que las olas de calor diurnas se asociaban significativamente con un aumento del 19 % en la probabilidad de hospitalización por asma infantil, y que las olas de calor más prolongadas duplicaban la probabilidad de hospitalización. Las olas de calor nocturnas no mostraron asociación.
Según Ye, "seguimos viendo un aumento de las temperaturas globales debido al cambio climático inducido por el hombre, y podemos esperar ver un aumento en los problemas de salud a medida que vemos olas de calor más largas, más frecuentes y más severas.
Nuestro estudio muestra que las temperaturas más altas y la mayor duración de estos días calurosos se asocian con un mayor riesgo de hospitalizaciones por asma. Los niños y las familias con menor capacidad de adaptación sufrirán la mayor carga.
Por lo tanto, es importante comprender mejor estos riesgos relacionados con el calor y las poblaciones vulnerables para un futuro seguimiento e intervenciones específicas.
Los autores señalan que estudios anteriores han mostrado asociaciones positivas entre el calor extremo y el asma, pero los resultados relativos a las hospitalizaciones y las visitas a los servicios de urgencias han sido inconsistentes.
Además, muchos otros estudios se centraron en las hospitalizaciones por causas respiratorias en lugar de específicamente en las hospitalizaciones por asma y no incluyeron a niños.
Este estudio también es único porque examinó los efectos de las temperaturas máximas diarias y de las temperaturas extremas a largo plazo.
El Área de la Bahía de San Francisco y California en general son zonas de interés único, ya que el estado se considera una región costera con menor prevalencia de sistemas de refrigeración como el aire acondicionado. Si bien las temperaturas pueden no alcanzar los extremos observados en otras partes del país, este estudio demuestra que incluso temperaturas moderadas pueden tener un impacto significativo en la salud.
Estos efectos son más pronunciados en poblaciones sensibles al clima, incluyendo niños y personas con vulnerabilidad médica, como los pacientes del centro pediátrico urbano que participaron en el estudio. Los autores esperan que los resultados de este estudio conduzcan a resultados de salud más equitativos y a una reducción de las disparidades raciales/étnicas observadas en eventos sensibles al clima.
"Estos hallazgos pueden utilizarse para fundamentar intervenciones específicas y la asignación de recursos para niños vulnerables y reducir el estrés relacionado con la salud durante las olas de calor", concluyen.