Cómo el ejercicio ayuda a prevenir daños en el ADN y problemas vasculares relacionados con la edad

Un reciente estudio en animales realizado por investigadores del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Utah en Salt Lake City investiga el papel del daño del ADN en los vasos sanguíneos y el envejecimiento del sistema cardiovascular.

Encontraron que el aumento del ejercicio se asoció con un daño de ADN reducido en las células que recubren los vasos sanguíneos. Esto puede ayudar a explicar cómo el ejercicio incluso más adelante en la vida puede reducir el riesgo de aterosclerosis.

Dirigido por Jisook Lim, PhD, miembro postdoctoral de la Universidad de Utah, los investigadores presentarán sus hallazgos enAmerican fisiology Summittitle="Cumbre de fisiología estadounidense | Sociedad Fisiológica Americana">-La reunión anual de la Sociedad Fisiológica Americana-en Long Beach, California. La conferencia es del 4 al 7 de abril, 2024.

¿Cómo protege el ejercicio la salud vascular a medida que envejecemos?

A medida que envejecemos, aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular y otros problemas cardiovasculares. Esto generalmente se debe a la aterosclerosis: la acumulación de sustancias grasas en la membrana mucosa de los vasos sanguíneos.

A medida que estas placas crecen, estrechan los vasos sanguíneos, aumentando el riesgo de eventos cardiovasculares como ataques cardíacos o golpes.

Afortunadamente, el ejercicio físico puede reducir significativamente el riesgo de aterosclerosis. Incluso el ejercicio en los ancianos puede ralentizar la formación de placas y mejorar los resultados cardiovasculares.

Sin embargo, comprender exactamente cómo el ejercicio beneficia la salud cardiovascular ha demostrado ser más difícil. Un nuevo estudio se centra en un mecanismo probable: daño de ADN.

Daño de ADN y telómeros: jugadores clave en el envejecimiento

A medida que envejecemos, hay una pérdida lenta de función en muchos aspectos de nuestra fisiología. Parte de esta disminución se debe a daños de ADN.

El daño del ADN ocurre por muchas razones, y nuestros mecanismos de reparación de ADN

Los expertos creen que el daño del ADN juega un papel central en el proceso de envejecimientotitle="El papel central del daño del ADN en el proceso de envejecimiento - PMC">Y parece jugar un papel importante en el deterioro de nuestros vasos sanguíneos a medida que envejecemos.

longitud de telómeros es un indicador de edad biológica - longitud más corta se asocia con muchas enfermedades relacionadas con la edad, incluidas enfermedad cardiovasculartitle="Fronteras | Longitud de los telómeros y el riesgo de enfermedades cardiovasculares: un estudio de aleatorización mendeliana">.

Los telómeros en las células que recubren los vasos sanguíneos son particularmente susceptibles al daño por una fuerza llamada "esfuerzo cortante".

"Cuanto mayor sea la velocidad de la sangre y menor es el diámetro de la arteria, mayor es el estrés cortante", explicó Jan Malik, M.D., M.P.H., profesor en el Hospital General de la Universidad en Praga, República Checa, que no participó en este estudio.

Aunque nuestros cuerpos tienen sistemas para hacer frente a este estrés, cuando los vasos sanguíneos se interrumpen el flujo sanguíneo se ve afectado. Esta interrupción aumenta la fricción experimentada por las células que recubren los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de aterosclerosis.

Malik, quien ha publicado artículos sobre el tema, nos dijo que "los cambios en el estrés cortante son críticos para el desarrollo de la aterosclerosis".

Un estudio en curso de la Universidad de Utah examinó si el ejercicio puede reducir el riesgo cardiovascular al minimizar el daño del ADN y la protección de los telómeros.

Una mayor actividad física se asocia con menos daño al ADN

Investigadores de la Universidad de Utah monitorearon 15 ratones machos durante 4 semanas en una jaula con una rueda de cinta de correr. Los dividieron en tres categorías dependiendo de cuánta distancia corrieron cada día:

• Rápido
• Corredor moderado
• Movemento bajo.

Al final del estudio, los científicos recolectaron tejido de la aorta de los animales, el vaso sanguíneo a través del cual fluye la sangre del corazón. Estudiaron diferentes secciones de la aorta que están sujetas a diferentes niveles de esfuerzo cortante.

En particular, se centraron en dos tipos de células:

• Células endoteliales que recubren el interior de los vasos sanguíneos;
• Las células del músculo liso vascular se encuentran en las paredes de los vasos sanguíneos.

Luego evaluaron el daño del ADN de las células y evaluaron qué tan bien funcionaron sus telómeros.

Su análisis mostró que el aumento de la actividad física se asoció con menos daño en el ADN y una función mejorada de los telómeros en las células endoteliales, pero no en las células del músculo liso vascular.

Según los resúmenes del estudio, en general, "la cantidad de ejercicio aeróbico es inversamente proporcional al daño del ADN y la disfunción de los telómeros". Esto significa que los animales que más ejercitaban tenían la menor cantidad de daño y disfunción.

¿Qué proporciona este estudio?

Este estudio se suma al creciente cuerpo de evidencia de que el ejercicio puede proporcionar beneficios para la salud al proteger contra el daño del ADN y proteger la función de los telómeros.

"Al revelar las diferentes respuestas de las regiones aórticas que experimentan diferentes patrones de flujo sanguíneo y tipos de células al ejercicio aeróbico", explicó Lim en un comunicado de prensa, "este estudio proporcionará una base sólida para un enfoque detallado e individualizado de las intervenciones de salud cardiovasculares".

Los científicos han estado estudiando la relación entre el ejercicio y los telómeros durante algún tiempo. Por ejemplo, un estudio de 2013 mostró que los corredores de ultramaratón tienen telómeros más largos que los participantes de control sano.

Otros estudios también han encontrado un vínculo entre la aptitud física y la longitud de los telómeros.