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Las bebidas alcohólicas pueden mejorar la memoria y favorecer el aprendizaje
Último revisado: 02.07.2025
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Un nuevo descubrimiento científico: beber alcohol tras recibir nueva información optimiza su reproducción. Este hecho inesperado fue descubierto por especialistas de la Universidad de Exeter.
Anteriormente, los científicos estaban seguros de que el alcohol bloquea la actividad cerebral e impide la memorización de nueva información, mientras que se creía que el proceso de memorización se reanudaba solo al día siguiente de beber alcohol.
"La idea es que el hipocampo, la parte del cerebro importante para la memoria y el aprendizaje, necesita pasar de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo antes de poder absorber nueva información", explica la teoría detrás del descubrimiento, la autora Celia Morgan, psicofarmacóloga de la Universidad de Exeter.
Según los científicos, se había publicado previamente una gran cantidad de datos sobre la influencia del alcohol en los procesos de memorización. Se aceptaba generalmente que las personas bajo su influencia perdían la capacidad de recordar eventos. Sin embargo, se ha comprobado que este proceso está relacionado con la secuencia de acciones.
"Si se proporciona nueva información al cerebro antes de que una persona ingiera una dosis de alcohol, su percepción se facilita. Logramos demostrar este fenómeno en condiciones naturales, y no en el laboratorio, sino directamente en los lugares donde viven los participantes", afirma el profesor.
Para llevar a cabo el trabajo, los investigadores reclutaron a 88 voluntarios de entre 18 y 53 años. Los participantes se dividieron en dos categorías: los que bebían alcohol y los que no. Todos los voluntarios debían aprender un texto específico en un ambiente tranquilo, a la misma hora de la tarde. Tras la clase, los representantes del primer grupo debían beber una bebida alcohólica, y los del segundo, agua mineral.
Al día siguiente del estudio, aproximadamente 18 horas después de la clase, los participantes realizaron pruebas, expresando en voz alta el texto aprendido. Se obtuvieron los siguientes resultados: los representantes del primer grupo memorizaron el texto con mucho más éxito. Además, la mayor capacidad de memorización se observó en los participantes que consumieron más alcohol. «Creemos que el alcohol activa las estructuras neuronales de una forma incomprensible», explica el Dr. Morgan. Además, los científicos no niegan la influencia del efecto del descanso; al fin y al cabo, las pruebas se realizaron por la mañana, cuando todos los participantes del experimento estaban bien descansados y dormidos. Aún se desconoce el papel del sueño en este proceso.
Los científicos realizaron el siguiente experimento: los mismos voluntarios intentaron percibir nueva información, pero esta vez mientras bebían alcohol. En esta ocasión, la prueba fue sencilla: tras beber, se mostraron diferentes imágenes en el monitor. A la mañana siguiente, los participantes tuvieron que reconocerlas. Curiosamente, los resultados de la prueba para los representantes de ambos grupos fueron iguales: el número de imágenes reconocibles fue mínimo. Por lo tanto, el orden es importante: primero, recibir la información y, después, beber alcohol.
Todavía no se sabe exactamente cómo utilizarán los científicos los resultados de este descubrimiento.
Los detalles del experimento se publican en la revista Scientific Reports.
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