El alto consumo de productos del mar se ha relacionado con la exposición a "compuestos químicos eternos"

Las sustancias per y polifluoroalquilo, o PFASS, son una clase de productos químicos hechos por el hombre que se consideran "productos químicos perpetuos" porque permanecen en el medio ambiente durante largos períodos de tiempo.

La investigación sobre la exposición humana a los PFA está en curso, ya que la exposición a estos productos químicos se ha relacionado con una serie de enfermedades graves.

Algunos alimentos pueden contener productos químicos y, dependiendo de dónde viva, su agua potable puede contener PFA. Los productos químicos para siempre también se encuentran en algunos tipos de envases de alimentos.

Ahora la investigación muestra que el riesgo de exposición a PFAV es aún mayor para las personas que comen muchos mariscos.

Los autores del estudio no sugieren que las personas eviten el consumo de pescado por completo, ya que los mariscos tienen muchos beneficios para la salud y las PFAB generalmente están muy extendidas en el medio ambiente.

Consumo de mariscos y exposición a PFAWS

Los investigadores examinaron los hábitos dietéticos y la exposición a las PFA en personas que viven en Portsmouth, New Hampshire, un área donde el consumo de mariscos es particularmente popular. El estudio consistió en dos partes.

Los investigadores encuestaron a 1.829 residentes de New Hampshire en junio de 2021 para averiguar qué mariscos consumen y en qué cantidades. El estudio incluyó datos de consumo de mariscos para adultos y niños de 2 a 11 años.

Entre los adultos, el 95% informó que comió mariscos en el último año, con mayor frecuencia:

• Camarón;
• Eglefino;
• Salmón;
• Atún enlatado.

Los investigadores también compraron y analizaron una "canasta de mariscos" de los tipos de mariscos más consumidos en el mercado de Portsmouth para su análisis y encontraron 26 tipos de compuestos PFAV en los productos comprados.

Para los camarones y la langosta, las concentraciones de PFAV variaron desde un límite de detección inferior a 1.74 y 3.30 ng/g, respectivamente.

Estos resultados sugieren que las personas que comen muchos mariscos pueden consumir concentraciones adicionales de PFAV.

¿Cuáles son los peligros asociados con PFAW?

Además de su toxicidad, mucho se desconoce actualmente sobre los efectos de los PFAV.

Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) recomienda minimizar la exposición a PFAV tanto como sea posible.

La investigadora senior del estudio, Megan Romano, PhD, profesora asistente de epidemiología en la Geisel School of Medicine de Dartmouth College, explicó que los PFAV son "una gran familia de productos químicos altamente persistentes que contienen fluoruro de carbono".

Se originaron hace casi ocho décadas y se usan en una variedad de productos de consumo que son resistentes al agua, las manchas y la grasa.

"Los PFA afectan una amplia gama de sistemas biológicos en el cuerpo y tienen una amplia gama de efectos adversos para la salud", dijo Romano.

"Todos los días aprendemos más sobre los efectos sobre la salud de los PFAV, pero los estudios han mostrado un vínculo entre las PFAV y los niveles de colesterol más altos, pequeñas reducciones en el peso al nacer, la hipertensión inducida por el embarazo, la respuesta de anticuerpos reducido a las vacunas e incluso el cáncer renal y testicular".

- Megan Romano, Ph. D., investigadora senior.

¿Dónde ocurren los PFAV típicamente?

La dietista registrada Christine Kirkpatrick, una dietista registrada que no participó en el estudio, explicó cómo los PFAV entran en el cuerpo humano.

"Las PFAA también se pueden encontrar en soluciones de limpieza, utensilios de cocina antiadherentes e incluso artículos de cuidado personal", dijo Kirkpatrick.

"Sin embargo, es probable que la ruta principal de exposición estimada sea personas que trabajan en industrias donde hay un mayor acceso y pueden tener un mayor nivel de exposición que la población general", agregó.

"También hubo más casos en comunidades en los que el agua potable estaba contaminada con PFAV, así como alimentos que se cultivan o vivían en áreas con niveles más altos de PFAV", dijo Kirkpatrick.

Romano señaló que las personas en los Estados Unidos pueden estar expuestas a PFAV a través del agua potable y su dieta.

"Las fuentes dietéticas de PFA incluyen mariscos, pero los PFA también se encuentran en otros alimentos como carne y productos lácteos, y pueden ingresar a nuestros alimentos de ciertos tipos de envases de alimentos, como cajas de pizza y bolsas de palomitas de maíz", dijo Romano.

Por lo tanto, evitar que los PFA ingresen al medio ambiente es crítico debido a su persistencia allí y en nuestros cuerpos.

Romano sugirió que es probable que las nuevas recomendaciones de PFA de la EPA para el agua potable atraigan más atención a los peligros de los PFA que antes.

¿Es seguro comer mariscos?

Romano enfatizó que su estudio no está destinado a desalentar a las personas de comer mariscos.

El problema con los PFAV es más complejo, especialmente cuando considera las muchas otras rutas de entrada al cuerpo humano.

"La comunidad científica está trabajando arduamente para comprender mejor la relación general-beneficio de riesgo del consumo de mariscos", dijo Romano.

"Parte del desafío actual para los consumidores es que algunos de los mariscos tradicionalmente más seguros en términos de mercurio pueden tener mayores concentraciones de otros contaminantes como los PFAV. Esto realmente enfatiza la importancia de una dieta equilibrada que incluye una amplia variedad de opciones de alimentos saludables", explicó Romano.

¿Los mariscos traen beneficios para la salud?

Kirkpatrick señaló que el pescado es "uno de los alimentos más nutritivos del planeta" y sirve como una excelente fuente de nutrientes, que incluyen:

• Proteína;
• Ácidos grasos omega-3;
• B vitaminas;
• Vitamina D;
• Otras vitaminas y minerales.

"El pescado a menudo se encuentra en dietas que se han estudiado ampliamente para tener un efecto positivo en la longevidad, la salud del corazón y el cerebro, y la longevidad general", agregó Kirkpatrick.

Por ejemplo, el pescado ocupa el centro del escenario en las dietas mediterráneas y escandinavas.

Las recomendaciones actuales requieren un mínimo de 2 a 2.5 porciones de mariscos por semana para niños y adultos, dijo Kirkpatrick.

Las personas que están embarazadas o amamantando deben comer al menos 3 porciones por semana.

El estudio se publicó en journal Exposure and Health.