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El bajo peso puede ser un signo precoz de la enfermedad de Alzheimer
Último revisado: 01.07.2025
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Científicos del Centro de Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de Kansas (Kansas City, EE.UU.) realizaron un estudio sobre la relación entre el índice de masa corporal (IMC) y la enfermedad de Alzheimer.
El líder del estudio, Jeffrey M. Burns, utilizó técnicas avanzadas de imágenes cerebrales y análisis del líquido cefalorraquídeo en 506 personas para identificar biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer que pueden detectarse años antes de que comiencen los síntomas de la enfermedad.
Un biomarcador es una característica bioquímica que se utiliza para evaluar la progresión de una enfermedad; también se puede utilizar para evaluar la eficacia del tratamiento.
En el estudio, los investigadores encontraron que las personas que mostraban biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer tendían a tener IMC más bajos que aquellos sin biomarcadores, incluidos los participantes sin problemas de reconocimiento o deterioro cognitivo leve.
De los participantes con deterioro cognitivo leve cuyo IMC era inferior a 25, el 85 % presentaba placas de beta-amiloide en el cerebro, un indicio de desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, solo el 48 % de las personas con deterioro cognitivo leve y sobrepeso presentaban placas de beta-amiloide en el cerebro. Se observaron las mismas diferencias entre los participantes sin problemas de pensamiento ni de memoria.
El Dr. Burns afirmó: «Estos hallazgos sugieren que los cambios cerebrales en la enfermedad de Alzheimer están relacionados con cambios metabólicos sistémicos en las primeras etapas de la enfermedad debido al daño al hipotálamo, que desempeña un papel en la regulación del metabolismo energético y la ingesta de alimentos».
Se necesitan más investigaciones para responder a la pregunta de si esta asociación refleja una respuesta sistémica a la enfermedad o es un rasgo que predispone a una persona a desarrollar la enfermedad.
Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer, también conocida como demencia senil, es un trastorno neurológico progresivo del cerebro que provoca la pérdida irreversible de neuronas y capacidades intelectuales, como el pensamiento y la memoria. El deterioro con el tiempo se agrava lo suficiente como para minar por completo el funcionamiento social y profesional de la persona.
A medida que la enfermedad progresa, se forman placas y ovillos en la estructura cerebral, lo que provoca la muerte de las neuronas. Los pacientes con Alzheimer tienen niveles insuficientes de ciertos neurotransmisores, sustancias químicas vitales que intervienen en el envío de mensajes entre las neuronas del cerebro.
La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia. Empeora con el tiempo, por lo que se denomina enfermedad progresiva. Actualmente no existe un tratamiento eficaz para esta enfermedad. Existen maneras de ralentizar su progresión y tratar algunos de los síntomas. La enfermedad de Alzheimer es incurable y mortal.
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