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El cerebro humano puede gestionar por sí solo las manifestaciones de la enfermedad de Alzheimer
Último revisado: 02.07.2025
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El cerebro humano tiene la capacidad de activar de forma independiente un mecanismo que compensa los cambios tempranos causados por la enfermedad de Alzheimer. Esta es la conclusión a la que llegaron especialistas de la Universidad de California. Resulta que el cerebro puede utilizar recursos auxiliares para preservar la función cognitiva. Sin embargo, este mecanismo no se activa en todas las personas.
Un grupo de investigadores estudió a 71 personas que no presentaban signos de demencia mental. Las exploraciones cerebrales mostraron que 16 de los sujetos presentaban depósitos de amiloide en el cerebro, que constituyen los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer. Durante el experimento, los especialistas pidieron a los voluntarios que recordaran con atención varias imágenes mientras los científicos les escaneaban el cerebro.
Cuando se pidió a las personas que recordaran las imágenes que se les mostraban, casi todos obtuvieron buenos resultados. Sin embargo, las personas con depósitos de amiloide mostraron una mayor actividad cerebral; es decir, su cerebro dedicó más recursos a recordar la serie de imágenes, lo cual constituye un mecanismo de adaptación.
Actualmente, los científicos aún no pueden explicar si el cerebro puede mantener su capacidad de funcionamiento reparando el daño causado por la enfermedad. Los especialistas también planean averiguar por qué ciertas áreas del cerebro son más activas en algunos pacientes con depósitos de amiloide. Los especialistas no descartan que, en general, el mecanismo de reparación del daño sea más eficaz en personas que han realizado trabajo mental a lo largo de su vida y han entrenado activamente su cerebro.
Más de la mitad de las personas mayores de 50 años temen desarrollar demencia senil (solo una de cada diez teme al cáncer). La empresa Saga realizó una encuesta en la que participaron 500 británicos mayores. Durante la encuesta, los participantes indicaron cuál era su enfermedad más temida. Casi el 70 % temía desarrollar demencia senil, y alrededor del 10 % temía al cáncer. Entre otras enfermedades que generaron menos temor entre los encuestados se encontraban las enfermedades cardíacas (alrededor del 4 %) y la diabetes (alrededor del 1 %).
La demencia senil se caracteriza por un deterioro persistente de la función cognitiva, la pérdida de conocimientos y habilidades previamente adquiridos y la dificultad para aprender nueva información. Los síntomas comunes de la demencia senil incluyen pérdida de memoria, dificultad para pensar y hablar, etc.
Es comprensible que las personas mayores teman la demencia, ya que es el diagnóstico más común a esta edad. En el Reino Unido, más de 800.000 personas la padecen.
La investigación en esta área continúa y los especialistas no pierden la esperanza de encontrar una nueva forma efectiva para combatir esta terrible enfermedad o mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.
La organización benéfica para el Alzheimer señaló que el miedo a la demencia senil puede estar relacionado con la pérdida de la propia individualidad. Sin embargo, muchas personas reciben el diagnóstico demasiado tarde, ya que ante los primeros síntomas temen acudir al médico.