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El control precoz de la glucosa en la diabetes tipo 2 reduce las complicaciones y prolonga la vida
Último revisado: 02.07.2025
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Un estudio realizado por científicos de las Universidades de Oxford y Edimburgo ha descubierto que un buen control de los niveles de glucosa en sangre a lo largo de la vida puede minimizar el riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la diabetes, como ataques cardíacos, insuficiencia renal y pérdida de visión.
Estos últimos resultados del Estudio de Diabetes del Reino Unido (UKPDS), uno de los ensayos clínicos de más larga duración sobre diabetes tipo 2, fueron posibles gracias a la inclusión de datos del NHS.
El profesor Ruri Holman, del Departamento de Medicina Radcliffe de la Universidad de Oxford, fundador y director de la Unidad de Investigación Clínica de Diabetes de la Universidad e investigador principal del UKPDS, afirmó: «Estos notables resultados resaltan la importancia crucial de la detección temprana y el tratamiento intensivo de la diabetes tipo 2».
Las personas pueden tener diabetes tipo 2 durante varios años antes de que se les diagnostique, ya que es posible que no experimenten síntomas significativos hasta que sus niveles de azúcar en sangre se eleven significativamente.
Un estudio de 20 años ha dado lugar a cambios en las recomendaciones mundiales para el control de la glucemia Desde 1977, el UKPDS ha asignado aleatoriamente a personas con diabetes tipo 2 recién diagnosticada a una estrategia de control intensivo de la glucemia con sulfonilureas, insulina o metformina, o a una estrategia de control habitual de la glucemia, principalmente a través de la dieta.
Los resultados de un estudio de 20 años, publicado en 1998, demostraron que un buen control de la glucemia reducía el riesgo de complicaciones diabéticas. Como resultado, el UKPDS modificó sus directrices a nivel mundial y recomendó un control intensivo de la glucemia para todas las personas con diabetes tipo 2.
"Esto significó que el tratamiento y los niveles de glucosa en sangre en los dos grupos del UKPDS rápidamente se volvieron similares", explica el profesor Holman.
A pesar de ello, un estudio de seguimiento de 10 años tras la finalización del ensayo, publicado en 2008, reveló que quienes recibieron un control intensivo temprano de la glucemia continuaron experimentando menos complicaciones diabéticas en comparación con quienes recibieron un control convencional de la glucemia.
Los beneficios continuos se describen como un efecto "legado" Nuevos hallazgos muestran que el efecto legado de la introducción de un control intensivo de la glucosa en sangre inmediatamente después del diagnóstico de diabetes persiste hasta 24 años después de finalizado el ensayo.
El control intensivo temprano de la glucemia con inyecciones de insulina o comprimidos de sulfonilurea resultó en una reducción del 10 % en las muertes, del 17 % en los infartos y del 26 % en las complicaciones de la diabetes, como la insuficiencia renal y la pérdida de visión. El control intensivo temprano de la glucemia con metformina resultó en una reducción del 31 % en los infartos y del 20 % en las muertes. Los tratamientos utilizados en el UKPDS siguen siendo ampliamente utilizados en todo el mundo a bajo costo.
El artículo, "Seguimiento posterior al ensayo del ensayo controlado aleatorio de control intensivo de glucosa en sangre en diabetes tipo 2 extendido de 10 a 24 años (UKPDS 91)" se presentó en la 67ª reunión de la Sociedad Japonesa de Diabetes, celebrada del 17 al 19 de mayo en Tokio, Japón, y se publicó en The Lancet.
La profesora Amanda Adler, directora de la Unidad de Investigación Clínica de Diabetes, afirmó: «Esto demuestra que el tratamiento temprano y exhaustivo de la diabetes tipo 2 es fundamental. Intentar controlar la glucemia no es suficiente».
El profesor Philip Clarke, director del Centro de Investigación en Economía de la Salud de la Universidad de Oxford, afirmó: «El principal beneficio a lo largo de la vida es el aumento de la esperanza de vida de quienes reciben un control intensivo de la glucemia. La reducción de la incidencia de muchas complicaciones relacionadas con la diabetes tendrá un impacto positivo en la calidad de vida en general».
El Dr. Will Whiteley, profesor de Neurología y Epidemiología en el Centro de Investigación Clínica del Cerebro de la Universidad de Edimburgo y subdirector del Centro de Ciencia de Datos BHF, HDRUK, añadió: «El seguimiento de los participantes del UKPDS durante hasta 42 años solo fue posible gracias a los datos completos y vinculados del NHS en todo el Reino Unido».
Esto nos permitió estudiar el impacto de los tratamientos administrados en la mediana edad en enfermedades propias del envejecimiento, como la demencia. Demuestra el valor de utilizar los datos del NHS para ensayos clínicos.